L’infiammazione legata al cancro, i cambiamenti nello stile di vita possono aiutare

 Gli esperti sospettano da tempo che l’infiammazione possa avere un ruolo nello sviluppo del cancro. Nel 1863, lo scienziato e medico tedesco Rudolf Virchow fu il primo a stabilire un contatto e notò che il cancro si sviluppa spesso nei siti di infiammazione cronica. Ma i ricercatori hanno identificato solo di recente l’infiammazione cronica come un importante fattore di rischio per il cancro e altre gravi condizioni di salute. Tra i motivi per cui la scienza ha impiegato così tanto tempo per confermare il collegamento: l’infiammazione cronica provoca pochi, se non nessuno, sintomi esteriori. L’infiammazione stessa è un segno che il corpo sta facendo il suo lavoro.

Il concetto di infiammazione a volte è difficile da capire perché può sembrare controintuitivo. Per prima cosa, l’infiammazione è un processo salutare che è essenziale per la capacità del corpo di guarire se stesso. Quando hai un’infezione o una lesione, il tuo sistema immunitario rilascia globuli bianchi e sostanze chimiche per combattere l’infezione o riparare i tessuti danneggiati. Ma quando l’infiammazione persiste, o quando il tuo sistema immunitario innesca una risposta infiammatoria quando non hai un’infezione o una lesione, come quelle causate dall’artrite e da altre malattie autoimmuni, può danneggiare i tessuti sani. “L’infiammazione cronica è talvolta chiamata ‘infiammazione latente’ perché è un’infiammazione che non scompare mai. È l’opposto dell’infiammazione ‘buona’, che il tuo corpo usa per sbarazzarsi di batteri e virus, e poi una volta che raggiunge il suo obiettivo, si riprende, ” dice Eugene Ahn, MD, direttore medico. Per la ricerca clinica ed ematologo/oncologo di. Ospedale di Chicago.

Oggi, i ricercatori hanno una comprensione abbastanza ampia della divisione personale dell’infiammazione. Hanno appreso che a volte l’infiammazione cronica è causata da fattori al di fuori del nostro controllo, come le mutazioni genetiche ereditarie che aumentano il rischio di infiammazione cronica. Ma può anche essere il risultato di scelte di vita che possono cambiare. Questo è importante perché la cosiddetta infiammazione dipendente dallo stile di vita è in aumento. “Il legame tra infiammazione e cancro è chiaro da molto tempo, ma ora può essere messo a fuoco più chiaramente a causa dell’aumento dell’infiammazione dipendente dallo stile di vita che stiamo vedendo”, afferma la dott.ssa Ann.

le ragioni

Il ruolo dell’infiammazione cronica nello sviluppo del cancro non è piccolo. Si ritiene che un tipo di cancro su cinque sia causato o influenzato da un’infiammazione. Uno dei motivi è che l’infiammazione cronica può danneggiare il DNA, afferma Cynthia Lynch, MD, direttore medico del CTCA. ^® Breast Cancer Center, Phoenix e oncologo medico presso il Phoenix Hospital. Altre volte, il processo infiammatorio produce molecole chiamate citochine, che stimolano la crescita dei vasi sanguigni che portano ossigeno e sostanze nutritive al tumore. Il processo può anche generare molecole chiamate radicali liberi che danneggiano ulteriormente il DNA. Questi effetti collaterali dell’infiammazione possono aiutare a mantenere e stimolare la crescita del cancro.

Il motivo per cui l’infiammazione si trasforma in una condizione cronica non è sempre chiaro. Può essere causato da un’infezione che non scompare, reazioni immunitarie anormali ai tessuti normali o da determinate condizioni come l’obesità. Nel tempo, l’infiammazione cronica può danneggiare il DNA e portare a malattie come malattie cardiache, diabete di tipo 2, ictus e cancro. “Tutto ciò che provoca infiammazione farà replicare più velocemente il DNA della cellula”, afferma Brad Mons, MD, chirurgo della testa e del collo presso il nostro ospedale di Tulsa. “Più le tue cellule si moltiplicano, più è probabile che tu sviluppi il cancro”.

L’infiammazione cronica che causa il cancro a volte deriva da una malattia caratterizzata da infiammazione. Le malattie della colite, della pancreatite e dell’epatite, ad esempio, sono associate ad un aumentato rischio di cancro al colon, al pancreas e al fegato, rispettivamente. In queste malattie, le cellule immunitarie creano molecole altamente reattive contenenti ossigeno e azoto che possono danneggiare il DNA. L’infiammazione può anche causare la divisione delle cellule.

L’infiammazione cronica può anche derivare da infezioni croniche, come H. pylori, che è associato al cancro dello stomaco, e l’epatite B e l’epatite C, che sono associate al cancro del fegato. L’HIV aumenta il rischio di infezione da virus e tumori molto rari, tra cui il sarcoma di Kaposi, il linfoma non Hodgkin e il cancro cervicale invasivo.

In altri casi, i colpevoli sono fattori ambientali. L’esposizione all’amianto, ad esempio, aumenta il rischio di sviluppare il mesotelioma. In effetti, molti fattori ambientali e fattori di rischio cancerogeni sono associati a qualche forma di infiammazione cronica. Secondo il National Institutes of Health, fino al 20% dei tumori è legato a infezioni croniche, il 30% è legato al fumo e alle sostanze inquinanti inalate, come l’amianto, e il 35% è legato a fattori dietetici, inclusa l’obesità. “Che si tratti di una malattia autoimmune come il lupus o l’artrite reumatoide, o l’irritazione di una sostanza chimica a cui potresti essere esposto, come l’amianto, se riusciamo a ridurre la quantità di processi infiammatori nel nostro ambiente, possiamo ridurre il rischio di cancro”, ha affermato il dott. . Mons dice.

ridurre il rischio

Oggi, i ricercatori stanno esplorando se i sensori di ossigeno del corpo possono essere manipolati per ridurre l’infiammazione cronica. Uno studio ha scoperto che ingannare le cellule immunitarie facendole credere di essere carenti di ossigeno le fa ritirare dal sito dell’infiammazione per risparmiare energia. I ricercatori stanno ora studiando se è possibile sviluppare farmaci per attivare proteine ​​specifiche, che quando attivate smorzano la risposta infiammatoria del corpo.

Stanno anche aumentando le prove che l’aspirina può aiutare a prevenire l’infiammazione cronica. Un farmaco antinfiammatorio non steroideo agisce riducendo la produzione di prostaglandine, che sono sostanze chimiche che aumentano l’infiammazione, il dolore e la febbre. In un rapporto del 2016 pubblicato sul Journal of American Medical Association , i ricercatori che hanno studiato l’uso dell’aspirina in 135.000 pazienti hanno concluso che “l’uso a lungo termine dell’aspirina era associato a un rischio di cancro leggermente inferiore, ma a una riduzione significativa del rischio complessivo di cancro, in particolare gastrointestinale tumori”. L’uso regolare dell’aspirina può prevenire una percentuale significativa dei tumori del colon-retto. “Già negli Stati Uniti, decine di milioni di adulti stanno assumendo l’aspirina per ridurre il rischio di infarto o ictus”. “Prevenire alcuni tipi di cancro è irragionevole “, dice la dottoressa Ann. .

La Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti ora raccomanda che alcuni adulti di età compresa tra 50 e 59 anni prendano aspirina a basse dosi per aiutare a prevenire il cancro del colon-retto e suggerisce che anche gli anziani considerino un regime di aspirina. “L’aspirina è considerata anche per il trattamento di altri tipi di cancro, ma al momento non ci sono molte informazioni su nient’altro che il cancro del colon-retto”, afferma il dottor Lynch.

Cambiamenti dello stile di vita

Con il 35 per cento dei tumori legati a fattori nutrizionali come obesità, stress e mancanza di esercizio, il legame tra abitudini di vita e infiammazione rimane un problema. Questi fattori innescano una risposta immunitaria, anche senza infezione, per combattere o guarire i tessuti. “Il motivo per cui l’infiammazione sta ottenendo così tanta attenzione sulla stampa in questo momento è che così tanto dipende dal nostro stile di vita”, afferma la dott.ssa Ann. “Più sei sedentario e più povera è la tua dieta, maggiore è l’infiammazione che causi.”

In effetti, un rapporto del 2016 dell’American Institute for Cancer Research ha rilevato che mantenere un peso sano può essere importante tanto quanto evitare il tabacco e l’eccessiva esposizione al sole. L’American Cancer Society ha scoperto che coloro che conducono uno stile di vita sano – mangiando una dieta nutriente, limitando il consumo di alcol e compiendo altri passi importanti – hanno dal 10 al 20% in meno di probabilità di sviluppare il cancro.

Il dottor Lynch afferma che la dieta e l’esercizio fisico sono in cima alla lista degli stili di vita sani. Anche piccoli cambiamenti possono fare la differenza, come aggiungere più alimenti vegetali che contengono fitonutrienti antinfiammatori nel piatto e mangiare cibi più fermentati, come yogurt e miso, che contengono probiotici naturali che riducono l’infiammazione. Cerca anche di evitare agenti cancerogeni come amianto, silice e tabacco e, se hai una condizione come l’epatite B o l’epatite C, cerca un trattamento.

Gli esperti raccomandano anche di limitare gli alimenti trasformati, che possono aumentare il rischio di cancro alla gola. “Non è importante, ma il rischio è maggiore di quello di chi mangia prodotti freschi, perché questi conservanti agiscono come irritanti”, afferma il dott. Mons. L’alcol può anche agire come irritante, soprattutto per la testa e il collo, l’area in cui vengono toccati cibi o bevande durante la deglutizione. Un’altra preoccupazione: l’alcol e i suoi prodotti possono danneggiare il fegato e causare infiammazioni all’organo.

In conclusione: concentrati su ciò che puoi cambiare. dice il dottor. Ah. “È qui che entra in gioco lo stile di vita.”