Tumori cardiaci: prevenire i danni al cuore | CTCA

Sono questo enigma comunemente affrontato dai medici oncologici: molti dei trattamenti che usano per combattere il cancro possono svolgere bene il loro lavoro, ma allo stesso tempo possono causare seri danni al cuore. La radioterapia, ad esempio, è stata collegata a un aumento del rischio di attacchi di cuore, insufficienza cardiaca e aritmie e alcuni farmaci chemioterapici comportano un rischio di ipertensione e coaguli di sangue. Il danno al cuore è generalmente grave, ma i suoi effetti potrebbero non manifestarsi per anni dopo la fine del trattamento del cancro. Nel tentativo di mitigare il rischio, gli oncologi stanno collaborando sempre più con cardiologi e medici di base per prevenire e gestire le complicanze cardiache che possono derivare da trattamenti contro il cancro. Questa fiorente associazione è diventata così influente che è diventata un’importante specialità medica chiamata oncologia cardiaca.

“Il nostro obiettivo è curare il cancro nei pazienti proteggendoli da pericolosi effetti collaterali. Non vogliamo mai causare malattie cardiovascolari pericolose per la vita in futuro”.

Cos’è l’oncologia cardiaca?

Il trattamento dei tumori cardiaci comprende tre aree principali di interesse: identificare i pazienti oncologici ad alto rischio, prevenire danni cardiaci e monitorare i progressi dei pazienti. Prima di iniziare il trattamento del cancro, gli oncologi consultano il medico di base e/o il cardiologo del paziente oncologico per identificare le condizioni croniche, come l’ipertensione e il diabete, che aumentano il rischio del paziente di problemi cardiovascolari. Le informazioni vengono quindi utilizzate per guidare il piano di trattamento del paziente e per determinare quali trattamenti sono prescritti, afferma il dottor Perry. I medici collaborano anche per raccomandare cambiamenti nello stile di vita basati sulla prevenzione, come regimi dietetici o di esercizio progettati per la perdita di peso o programmi per smettere di fumare per aiutare i pazienti a smettere di fumare, per aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache. Una volta iniziato il trattamento del cancro, il team di oncologia cardiaca monitora come determinati trattamenti possono influenzare il cuore del paziente, apportando gli adeguamenti necessari.

In passato, i medici utilizzavano un ecocardiogramma per misurare i cambiamenti nella capacità del cuore di pompare sangue, poiché i tassi bassi potevano essere un segno di danno cardiaco correlato al trattamento. Tuttavia, i medici oggi possono utilizzare una tecnica chiamata imaging da stress per determinare se è probabile che un trattamento causi complicazioni prima che compaiano segni di danno cardiaco. Questi progressi tecnologici stanno aiutando ad espandere le opzioni per ridurre il rischio di problemi cardiaci dei pazienti, sebbene la sfida rimanga scoraggiante, afferma il dott. Perry. “Sfortunatamente, stiamo assistendo a un rischio di malattie cardiache da trattamenti contro il cancro più che mai”, afferma. “Ma non possiamo interrompere i trattamenti perché funzionano così bene per combattere il cancro”.

passi

Una delle ragioni alla base dell’aumento del rischio cardiaco: la recente ondata di approvazioni mirate di farmaci da parte della Food and Drug Administration statunitense “Questi farmaci ci aiutano a rafforzare la lotta contro il cancro”, afferma il dottor Berry. Ma molti di loro , come ad esempio trastuzumab (Herceptin ^® ), che viene comunemente utilizzato per il cancro al seno trattamento, possono influenzare il cuore riducendo la sua capacità di pompare, che può portare a insufficienza cardiaca congestizia. “Un altro fattore è il numero crescente di persone con diagnosi di cancro oltre il trattamento. Il numero di sopravvissuti al cancro che vivono negli Stati Uniti ha raggiunto quasi 15,5 milioni e si prevede che questo record raggiungerà i 19 milioni entro il 2024. Sebbene sopravvivano al cancro, questi pazienti potrebbe avere problemi cardiovascolari in futuro a causa dei danni causati dai trattamenti contro il cancro.

In quanto sopravvissuto al cancro, il dottor Berry sa che i rischi di sviluppare malattie cardiovascolari sono superiori a quelli della persona media. Per curare il linfoma di Hodgkin, al Dr. Perry è stata somministrata una combinazione di radioterapia e doxorubicina (Adriamycin ^® ), un farmaco che danneggia il DNA del cancro ma ha anche il potenziale di sviluppare malattie cardiache più avanti nella vita. “So di avere più probabilità di avere malattie cardiache”, dice. “Questo è il motivo per cui devo assicurarmi di prendere le precauzioni necessarie e sottopormi a un follow-up appropriato. La prevenzione e il monitoraggio sono componenti importanti dei tumori cardiaci”.