Cosa vuoi sapere sui tumori ginecologici?

Potrebbe essere difficile da credere oggi, ma negli anni ’80 il pubblico sapeva così poco del cancro al seno, come si forma e come trattarlo. Ma grazie agli sforzi annuali di sensibilizzazione sul cancro al seno lanciati ogni ottobre, quando il paese è inondato di nastri rosa, molte donne sono più consapevoli di come ridurre il rischio di sviluppare la malattia e di cosa devono fare per rilevarla. Ma i tumori ginecologici non ricevono l’attenzione del pubblico. Potresti non sapere, ad esempio, che settembre è il mese della sensibilizzazione al cancro ginecologico, progettato per informare le donne e i loro cari sui sette principali tumori che possono svilupparsi nel sistema riproduttivo femminile. Tuttavia, questi tumori colpiscono decine di migliaia di donne ogni anno.

I tumori ginecologici, infatti, sono molto comuni: a più di 107.000 donne verrà diagnosticata una di queste malattie nel 2017, secondo l’American Cancer Society. Tre di questi tumori, cervicale, ovarico/falloppio (così come peritoneale) ed endometriale (uterino), sono più comuni dei tumori della vagina e della vulva. Altri tumori correlati includono tumori a cellule germinali e ovariche, carcinomi a cellule stromali, carcinomi trofoblastici gestazionali e sarcomi uterini, tutti trattati anche da un oncologo ginecologico.

Sebbene siano spesso discussi come un gruppo, ogni tipo di cancro ginecologico è diverso, con i suoi sintomi, fattori di rischio e trattamenti. “I tumori ginecologici possono essere complessi”, afferma la dott.ssa Kelly Manahan, oncologa ginecologica presso il nostro ospedale vicino ad Atlanta. “Questo è il motivo per cui è così importante chiedere consiglio a un oncologo ginecologico”.

È anche importante conoscere i segni, i sintomi e i fattori di rischio per il cancro ginecologico: per fornire alle donne le informazioni di cui potrebbero aver bisogno per ridurre il rischio e rivolgersi a un medico se sviluppano determinati sintomi.

cancro cervicale

Il cancro cervicale si forma nelle cellule che rivestono la parte inferiore dell’utero, note come cervice. La cervice contiene due tipi principali di cellule: cellule squamose e ghiandole (ghiandole). Cambiamenti anormali in uno qualsiasi di questi tipi di cellule possono portare al cancro del collo dell’utero. Ma solo alcune donne con cancro cervicale svilupperanno il cancro.

Altri fattori di rischio comuni per il cancro cervicale sono il fumo, il sesso precoce e più partner sessuali. Tuttavia, quasi tutti i tumori del collo dell’utero sono causati da un’infezione virale persistente chiamata papillomavirus umano (HPV), una malattia a trasmissione sessuale che colpisce milioni di americani ogni anno. Ma non tutte le persone infette da HPV svilupperanno il cancro. Sebbene ci siano più di 100 ceppi di HPV, due di essi causano il 70% dei tumori cervicali. Il vaccino HPV è progettato per proteggere dai ceppi più comuni del virus che causano il cancro. I Centers for Disease Control and Prevention raccomandano il vaccino per ragazze e ragazzi dagli 11 ai 12 anni. Se hai meno di 26 anni e non sei stato vaccinato, puoi chiedere al tuo medico un vaccino “recupero”.

Il cancro cervicale è l’unico tumore ginecologico che può essere diagnosticato o prevenuto mediante test di screening. I medici possono utilizzare un Pap test o un test HPV per cercare cellule anormali nella cervice prima che si sviluppi il cancro. “Test di screening regolari possono consentire a un paziente di rilevare un’anomalia precocemente, anche prima che si trasformi in cancro”, afferma il dottor Manahan.

I sintomi comuni del cancro cervicale includono:

• perdite vaginali
• Sanguinamento vaginale anormale
• Odore vaginale
• dolore
• Sanguinamento dopo il rapporto.

Tumore endometriale

Il cancro dell’endometrio è il tipo più comune di cancro degli organi riproduttivi femminili. Poiché l’endometrio (o endometrio) fa parte dell’utero, il cancro dell’endometrio è spesso chiamato cancro dell’utero, ma è diverso dal sarcoma uterino, un raro tipo di cancro che si forma anche nell’utero. Il rischio di cancro dell’utero aumenta con l’età: tre casi su quattro vengono diagnosticati in donne di età pari o superiore a 55 anni, comprese le donne che hanno attraversato o hanno attraversato la menopausa.

Altri fattori di rischio per il cancro dell’endometrio includono obesità, ipertensione, diabete, uso di tamoxifene e una storia familiare di cancro uterino, ovarico o del colon. Anche le donne che hanno assunto solo estrogeni senza progesterone sono maggiormente a rischio.

I sintomi comuni del cancro dell’endometrio includono:

• Sanguinamento postmenopausale (incluso spotting) o periodi molto abbondanti prima della menopausa
• Minzione difficile o dolorosa
• Dolore durante il rapporto
• Dolore o nodulo nella zona pelvica.
• Perdita di peso involontaria

“Il cancro dell’endometrio viene spesso diagnosticato precocemente perché un’emorragia anormale spinge i pazienti a consultare un medico”, afferma il dottor Manahan. “Il cancro dell’endometrio viene solitamente diagnosticato con una biopsia, sebbene gli ultrasuoni possano essere utilizzati per aiutare nella diagnosi”.

Cancro ovarico (tumore delle tube di Falloppio/cancro peritoneale)

Il cancro ovarico, il cancro delle tube di Falloppio e il cancro del peritoneale sono spesso chiamati il ​​killer silenzioso perché i loro sintomi di solito non si sviluppano fino a quando la malattia non è progredita. Tutte le donne sono a rischio di sviluppare il cancro ovarico, ma le donne anziane hanno maggiori probabilità di sviluppare la malattia rispetto alle donne più giovani. La stragrande maggioranza delle donne con diagnosi di cancro ovarico ha più di 40 anni e la percentuale più alta di casi si verifica nelle donne di età pari o superiore a 50 anni. Le donne con cancro ovarico che hanno una madre, una sorella, una nonna o una zia hanno un rischio maggiore di sviluppare questa malattia.

Anche avere una storia personale di cancro al seno, al colon-retto o all’endometrio è un fattore di rischio comune, così come la genetica. Anche le donne con BRCA1, BRCA2, sindrome di Lynch o sindrome di Peutz-Jeghers sono a rischio di sviluppare il cancro ovarico. “Conoscere la tua storia familiare è molto utile perché può aiutare a determinare il rischio personale tuo o della tua famiglia di sviluppare determinati tipi di cancro”, afferma il dottor Manahan.

Le donne che hanno partorito almeno un bambino, soprattutto prima dei 30 anni, hanno un rischio minore di sviluppare il cancro ovarico, così come le donne che hanno usato la pillola anticoncezionale per almeno tre mesi. “La regola generale per l’uso dei contraccettivi per ridurre il rischio di cancro ovarico è che il rischio diminuisce del 10 per cento per ogni anno in cui viene assunta la pillola, fino a un massimo del 50 per cento in cinque anni”, afferma il dottor Manahan.

I sintomi comuni del cancro ovarico (così come i tumori delle tube di Falloppio e del peritoneo) includono:

• gonfiore persistente
• Mal di stomaco
• Reflusso acido/bruciore di stomaco
• Modifica della frequenza della minzione

Mentre le mammografie rilevano il cancro al seno e un Pap test per il cancro cervicale, non è stato sviluppato alcun test per rilevare il cancro ovarico. La maggior parte dei tumori ovarici si forma nelle cellule che rivestono la superficie dell’ovaio. Questo è chiamato cancro ovarico epiteliale. S. I carcinomi a cellule germinali e a cellule stromali (compresi i tumori a cellule della granulosa) costituiscono meno del 15% dei tumori ovarici combinati. Questi tipi di tumori di solito colpiscono le giovani donne e spesso compaiono nelle fasi iniziali.

“Le donne a cui viene diagnosticato un cancro ovarico in fase iniziale hanno maggiori possibilità di ottenere un risultato positivo rispetto a quelle diagnosticate nelle fasi avanzate”, afferma il dottor Manahan. “Tuttavia, poiché non esiste un test di screening per questa malattia, a circa il 75% delle donne con cancro ovarico viene diagnosticata una malattia di stadio III o IV, il che significa che il cancro si è diffuso al di fuori del bacino. Chiedere consiglio medico professionale a un oncologo ginecologico per trattarli La condizione è critica”. In generale, la prima linea di trattamento per il cancro ovarico è la chirurgia citoriduttiva, che rimuove tutti i ‘grumi o protuberanze’ visibili correlati al cancro nell’addome e nel bacino. Questo intervento è solitamente seguito da chemioterapia, afferma il dottor Manahan.

cancro alla vagina

Il cancro vaginale è il più raro dei tumori ginecologici. Si prevede che nel 2017 saranno meno di 5.000 le donne a cui sarà diagnosticata la malattia. Le donne a maggior rischio di cancro vaginale hanno 60 anni o più, hanno un’infezione da HPV o hanno una storia di cancro cervicale, precanceroso o linfocitario Anomalie sulla cervice o sono stati esposti a dietilstilbestrolo (DES) prima del parto.

La maggior parte dei tumori vaginali sono carcinomi a cellule squamose. Altri sottotipi della malattia sono particolarmente rari. Il cancro vaginale nelle sue fasi iniziali può causare spotting o sanguinamento anormali.

Altri sintomi comuni del cancro vaginale includono:

• Dolore durante il rapporto
• Dolore nella zona pelvica.
• Un nodulo nella vagina
• dolore durante la minzione
• presa

cancro vulvare

Il cancro vulvare è un tumore molto raro che compare all’esterno dei genitali esterni di una donna, chiamato vulva. Il cancro vulvare di solito si forma come un nodulo o una piaga che spesso prude. Sebbene possa colpire donne di qualsiasi età, il cancro vulvare viene diagnosticato più spesso nelle donne anziane. Questa malattia è anche più comune nelle donne che fumano, hanno un’infezione da HPV, hanno una storia di cancro cervicale o cellule anormali nella cervice, sono sieropositive o hanno prurito o bruciore cronico nell’area vulvare.

I sintomi comuni del cancro vulvare includono:

• Prurito, bruciore o sanguinamento nella vulva che non scompare.
• La pelle della vulva cambia colore.
• Cambiamenti nella pelle della vulva, comprese eruzioni cutanee o verruche.
• Piaghe, noduli o piaghe sulla vulva che non scompaiono.
• Dolore pelvico, specialmente durante il sesso o la minzione.

Come altri tumori ginecologici, quando il cancro vulvare è nelle sue fasi iniziali, è meno probabile che la malattia si diffonda e sia più facile da trattare.

La ricerca continua a migliorare la nostra comprensione dei tumori ginecologici. “Nuovi trattamenti e sviluppi sono spesso disponibili”, afferma il dottor Manahan. “Ad esempio, l’uso di profili molecolari avanzati per identificare ulteriori opzioni di trattamento per i tumori ginecologici ha contribuito a migliorare i risultati dei pazienti. A volte, sono disponibili anche nuovi trattamenti in forma di pillola che causano pochissimi effetti collaterali per il trattamento dei tumori ginecologici”.

Ulteriori informazioni sui test genomici avanzati.