Depressione correlata al cancro: cosa posso fare al riguardo?

La depressione può essere difficile da individuare. In effetti, può sembrare molto simile alla tristezza, alla paura e all’ansia che ti aspetteresti di accompagnare una diagnosi di cancro. Tuttavia, se continui a cancellare quell’amico che vuole incontrarsi a cena, o trovi sempre più difficile alzarti dal letto la mattina, potresti provare qualcosa di più grave del dolore. La depressione può essere collegata al cancro, poiché colpisce un malato di cancro su quattro.

Dice Catherine Beckett, MD, un’assistente sociale clinica autorizzata e presidente del Dipartimento di Mente e Mente • Corpo presso i Cancer Centers. d’America® (CTCA). “Ma la depressione clinica è diversa dalla tristezza, con criteri e sintomi specifici, e può rendere difficile per i pazienti cercare un trattamento in primo luogo, o rimanere in trattamento una volta iniziato”. È importante riconoscere precocemente i segni della depressione per evitare che influisca sulla qualità della vita e possibilmente anche sull’esito del trattamento.

Cause e sintomi

Come malato di cancro, puoi sviluppare una depressione clinica per una serie di motivi, comprese le preoccupazioni sulla tua diagnosi, la quantità di dolore in cui ti trovi, la storia della tua famiglia di depressione o altri problemi di salute mentale e il numero di fattori di stress esterni che sperimenti . sperimentazione. Lo sperimenti e la quantità di supporto che ricevi dalle persone intorno a te. Forse il trattamento del cancro sta cambiando il tuo corpo in modi che non ti piacciono, o gli appuntamenti per il trattamento ti impediscono di frequentare la lezione di yoga che non vedi l’ora ogni settimana.

I sintomi della depressione includono:

• sentirsi senza speranza
• Mancanza di interesse per le attività che normalmente ti piacciono.
• Insonnia (sonno interrotto) o “ipersonnia” (sonno eccessivo) e stanchezza persistente
• Irritabilità, difficoltà di concentrazione e/o memoria.
• Aumento o perdita di peso significativi inspiegabili o cambiamenti nell’appetito
• Pensieri o sentimenti suicidi o pensieri ricorrenti sulla morte

Gli effetti della depressione possono essere gravi. Potresti arrivare al punto in cui ritieni che non valga la pena trattarlo o non vuoi più gravare sui tuoi caregiver. Alcuni malati di cancro con una scarsa qualità della vita, in particolare quelli che non ricevono cure per la depressione, possono essere a rischio di suicidio. Ecco perché è importante identificare e trattare i segni.

Se hai sintomi di depressione, trova un professionista della salute mentale autorizzato ad aiutarti ad affrontare i tuoi sentimenti, consiglia il dottor Buckett. Potresti chiedere un rinvio a un medico, un amico fidato, un cappellano o un centro sanitario locale. I professionisti della salute mentale possono aiutarti a gestire la depressione con il supporto sociale e l’aiuto professionale, come consulenza, medicina, esercizio e meditazione.

Anche i caregiver sono colpiti

I malati di cancro non sono gli unici che dovrebbero stare attenti alla depressione. Spesso colpisce anche i caregiver. Molti di coloro che si prendono cura dei propri cari malati di cancro riferiscono di sentirsi impotenti e confusi, o perché hanno difficoltà a vedere soffrire i propri cari, o perché non ricevono la formazione medica necessaria per prendersi cura dei loro cari, o perché non non so come o cosa fare per aiutare, dice il dott. “Gli operatori sanitari sono incoraggiati a rendere le cose il più facili possibile per loro a casa, ad esempio allentando i loro standard di pulizia, mentre sono in cura”, dice. “Potresti anche trovare utile discutere i tuoi sentimenti con qualcuno che ti ascolterà e si prenderà cura di se stesso e dei tuoi cari, anche quando è difficile trovare il tempo o l’energia per farlo”.

La depressione è comune anche tra i sopravvissuti al cancro, a volte anche molto tempo dopo la fine del trattamento. La paura del ritorno del cancro, gli effetti fisici di trattamenti precedenti o i sensi di colpa dei sopravvissuti possono renderti vulnerabile a pensieri o sentimenti depressivi. Per alleviare questi sentimenti, prova a trascorrere del tempo con le persone che ami, dedicando del tempo alla tua giornata per il divertimento e rendendo l’esercizio fisico regolare una parte della tua routine. Cerca anche opportunità per condividere i tuoi sentimenti con qualcuno invece di lasciarli crescere dentro di te. “Condividere le cose difficili con qualcun altro può aiutare a ridurre l’onere”, afferma il dottor Paquette.