Cinque cose che devi sapere sugli integratori

Secondo il Council for Responsible Nutrition, circa il 68% degli adulti americani assume integratori alimentari. Tuttavia, nonostante la loro popolarità, questi prodotti sono contaminati da una grande quantità di disinformazione e da una generale mancanza di comprensione dei loro benefici e rischi. Ho visto in prima persona come l’uso corretto di determinati integratori può aiutare a migliorare la salute e il benessere. Ma alcuni rischi derivano dall’assunzione di integratori senza consultare professionisti qualificati.

Cosa dovresti sapere

Ecco cinque fatti che tutti dovrebbero sapere sull’assunzione di integratori:

Solo perché è naturale non significa che sia sicuro. Sebbene alcuni integratori naturali abbiano una serie di vantaggi, inclusi relativamente pochi effetti collaterali, possono essere dannosi se assunti in modo errato. È anche importante sapere che alcuni integratori naturali possono essere sicuri per una persona sana, ma non per qualcuno con determinate condizioni di salute. Ecco perché è importante parlare con un medico o un dietologo prima di assumere un nuovo integratore.

Molti integratori alimentari non sono stati precedentemente approvati per la sicurezza dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti. Molte persone sono sorprese nell’apprendere che la Food and Drug Administration non pre-approvazione sulla sicurezza e l’efficacia di molti integratori. Ciò significa che alcuni prodotti potrebbero essere contaminati, contenere ingredienti sconosciuti o fornire informazioni di dosaggio errate. Il modo migliore per evitare questi prodotti rischiosi è chiedere consiglio a un operatore sanitario che abbia familiarità con l’uso degli integratori.

In alcuni casi, gli integratori possono aiutare ad alleviare i sintomi se usati correttamente. Un rapporto congiunto del 2012 dell’American Academy of Neurology e dell’American Headache Society ha concluso che l’estratto di butterbur può aiutare alcune persone con emicrania. Inoltre, alcune ricerche hanno suggerito che il riso rosso fermentato può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo e trigliceridi, sebbene lo studio suggerisca che ci siano alcuni rischi. Questi sono solo due esempi di come la scienza ufficiale ha esplorato l’uso degli integratori per aiutare a migliorare le condizioni mediche.

Alcuni integratori possono interagire negativamente con i farmaci. Le persone spesso non si fermano a pensare a come gli integratori alimentari interagiscono con altri farmaci. Queste interazioni possono portare a una serie di effetti collaterali: tossicità inaspettata, limitazioni nell’efficacia di alcuni farmaci e talvolta un aumento del rischio di sanguinamento, danni al fegato e ai reni e depressione del sistema nervoso centrale. Tuttavia, uno studio del 2005 ha mostrato che il 25% dei pazienti sottoposti a chemioterapia intervistati utilizzava integratori alimentari sospettati di causare reazioni avverse durante il trattamento del cancro, ma molti non hanno consultato un operatore sanitario.

Gli integratori vengono incorporati nel trattamento del cancro. Nella lotta contro il cancro, molte persone presumono che il trattamento sia limitato alla chemioterapia, alle radiazioni e alla chirurgia. Ma sempre più in questi giorni, il crescente arsenale di potenziali opzioni contiene anche terapie integrative, inclusi integratori a base di erbe e non che possono aiutare ad alleviare alcuni degli effetti collaterali di alcuni trattamenti contro il cancro. Ad esempio, lo zenzero può aiutare a controllare la nausea grave in alcuni pazienti e alcuni pazienti hanno usato lo zinco per migliorare i cambiamenti del gusto dopo la chemioterapia. Tuttavia, prima di assumere qualsiasi integratore, i sopravvissuti al cancro e i pazienti sottoposti a trattamento antitumorale dovrebbero consultare in modo proattivo un operatore sanitario qualificato.

La crescente domanda e il crescente rispetto per gli integratori alimentari nella società odierna fanno ben sperare per molti di noi nel campo della terapia integrativa. Penso che in futuro vedremo più integratori utilizzati insieme a farmaci appropriati e terapie integrative aggiuntive per supportare la qualità della vita complessiva dei pazienti. Per stare al passo con l’evoluzione della comprensione dell’uso degli integratori e per proteggersi da determinati rischi, è estremamente importante che il pubblico comprenda questi prodotti e li prenda solo dietro consiglio di un medico.