La differenza tra radioterapia e radioterapia

La radioterapia e la radioterapia sono componenti fondamentali di molte diagnosi e trattamenti del cancro, ma a causa dei nomi simili, i pazienti sono spesso confusi su ciò che ciascuno fa esattamente. Sebbene i due nomi dei due campi della medicina condividano la stessa radice, usano tecniche e tecniche molto diverse e hanno scopi completamente diversi. I raggi X, le scansioni TC e altre procedure di imaging, tutte tecniche di radiologia, vengono utilizzate per aiutare a localizzare, stadiare e diagnosticare il cancro. La radioterapia è un trattamento che utilizza alte dosi di energia diretta per uccidere le cellule tumorali e ridurre i tumori.

Mentre i pazienti hanno spesso più familiarità con le procedure radiologiche perché le hanno incontrate in altri momenti della loro vita, alcuni trovano la radioterapia strana e intimidatoria. L’idea che la radiazione – qualcosa che è stato detto loro di evitare – venga iniettata nei loro corpi è contro-intuitiva per alcune persone e stanze buie, macchine giganti, pulsanti e luci possono essere preoccupanti. Le radiazioni differiscono anche da altri trattamenti contro il cancro in quanto non sono visibili ad occhio nudo. D’altra parte, la chirurgia comporta la rimozione totale o parziale del tumore. La chemioterapia, l’immunoterapia e altri farmaci vengono somministrati in compresse o in forma liquida. “Le radiazioni sono molto intangibili per le persone”, afferma Anderson Bauer, MD, oncologo delle radiazioni presso il nostro ospedale di Phoenix. “Non puoi sentirlo. Non puoi vederlo o assaporarlo. Ogni tanto qualcuno dice di poterlo annusare, ma in realtà è perché alcuni pazienti rilevano l’odore di ozono creato dall’interazione delle radiazioni con l’aria .” Questo è il motivo per cui molti pazienti traggono vantaggio da una spiegazione di come funziona la radioterapia. “Spiego come le radiazioni escono da una macchina nello stesso modo in cui la luce esce da un buco. Spiegare le cose in un modo che le persone conoscono consente loro di capire meglio cosa stiamo facendo”, afferma Anderson Bauer, un oncologo delle radiazioni all’ospedale di Phoenix.

Altri medici e altri medici del tuo team di assistenza oncologica potrebbero avere soprannomi simili che iniziano con “rad”. “Il nostro obiettivo principale è utilizzare l’energia delle radiazioni ionizzanti per curare il cancro, mentre i radiologi diagnostici usano le radiazioni ionizzanti per valutare i pazienti con le immagini. A volte ciò confonde le persone”, afferma il dottor Bauer. Ciascuno svolge funzioni specifiche che lo distinguono dagli altri del team. Per esempio:

I radioterapisti preparano le apparecchiature e somministrano i trattamenti radioterapici prescritti da un radioterapista. I radioterapisti non sono medici, ma sono altamente qualificati per utilizzare una varietà di apparecchiature di radioterapia avanzate utilizzate nel trattamento del cancro.

I radiologi preparano ed eseguono radiografie, scansioni TC, risonanza magnetica e altri test di imaging e passano i risultati a un radiologo per l’interpretazione.

I radiologi sono medici formati per leggere e interpretare i test di imaging per aiutare a diagnosticare lesioni e malattie. I radiologi diagnostici possono avere una formazione specializzata in aree specifiche, come la mammografia o l’imaging gastrointestinale.

Gli oncologi delle radiazioni sono medici specializzati nell’uso delle radiazioni per curare il cancro. Gli oncologi delle radiazioni possono anche far parte di un team di assistenza più ampio, lavorando con oncologi, chirurghi o esperti di terapia di supporto per sviluppare piani di trattamento e aiutare i pazienti a gestire gli effetti collaterali.

I radiologi di intervento sono medici che diagnosticano e curano una varietà di malattie, incluso il cancro, utilizzando procedure minimamente invasive , solitamente in alternativa alla chirurgia a cielo aperto. Ad esempio, possono utilizzare la tecnologia guidata dalle immagini per posizionare stent e cateteri. Per i malati di cancro, possono utilizzare l’embolizzazione chimica per interrompere l’afflusso di sangue al tumore o l’ablazione con radiofrequenza per danneggiare il tessuto canceroso.

Il dottor Bauer afferma che i pazienti dovrebbero sentirsi autorizzati a porre domande sui loro piani di trattamento e sugli uomini e le donne che forniscono assistenza, per aiutare a eliminare la confusione che possono incontrare durante il trattamento del cancro. “Fornendo un ambiente molto confortevole per i pazienti, la maggior parte delle persone può comprendere la strategia di trattamento”, afferma. “E quando le persone sanno qual è la strategia, possono sentirsi più a loro agio e sicure del loro trattamento”.