Cosa dovresti sapere sul cancro ovarico?

Molte donne desiderano mangiare bene, fare esercizio regolarmente e sottoporsi a controlli annuali, che includono screening per il cancro cervicale (pap test) e il cancro al seno (mammografie). Ma c’è un cancro che uccide silenziosamente le donne: il cancro alle ovaie. perché? Soprattutto perché non ha un test di screening e i suoi sintomi sono in gran parte sconosciuti alle donne.

Infatti, dei cinque principali tipi di cancro ginecologico (cervice, ovaio, utero, vagina e vulva), viene sottoposto a screening solo il cancro cervicale. Questo è il motivo per cui è così importante che le donne riconoscano i segni premonitori della malattia in una fase precoce.

l’assassino silenzioso

Il cancro ovarico è spesso chiamato il “killer silenzioso” perché i suoi sintomi sono facili da trascurare o semplicemente attribuiti all'”invecchiamento” nelle donne in perimenopausa e in menopausa. I sintomi, come gonfiore persistente, dolore addominale, reflusso acido/bruciore di stomaco e un cambiamento nella frequenza della minzione, a volte portano a test per problemi non correlati, tra cui sindrome dell’intestino irritabile o malattia della cistifellea, ritardando il trattamento per il cancro reale.

Non è raro che le donne che hanno recentemente avuto un cancro ovarico guardino indietro e scoprano di avere sintomi da 12 mesi o più. Sfortunatamente, a quel punto, il cancro potrebbe essere al terzo o quarto stadio, riducendo le possibilità di sopravvivenza a lungo termine.

Il cancro ovarico viene generalmente trattato in due fasi: dimagrimento, in cui un oncologo ginecologico rimuove chirurgicamente la maggior parte del tumore possibile, seguita dalla chemioterapia. Per i pazienti che possono essere sottoposti a chirurgia e chemioterapia, le possibilità di sopravvivenza aumentano drasticamente sette anni dopo la diagnosi.

Quattro consigli per la diagnosi precoce

Incoraggio tutte le donne a seguire questi quattro suggerimenti per aiutare a rilevare precocemente il cancro ovarico.

Fai un Pap test. Sebbene questo test non rilevi il cancro ovarico, può rilevare cellule precancerose o precancerose nella cervice. Il cancro cervicale è il tipo di cancro più prevenibile e curabile nelle donne. Se tutte le donne di età superiore ai 21 anni avessero un Pap test di routine come raccomandato dal loro medico, ci sarebbe una riduzione del 90% del cancro cervicale, secondo la US Preventive Services Task Force. È importante notare che, sebbene la frequenza raccomandata degli strisci di cancro cervicale sia diminuita, ciò non significa che le donne non debbano sottoporsi nuovamente.

Sottoponiti a un esame rettale. Spesso visto come un “test dell’uomo” perché viene utilizzato per rilevare un ingrossamento della prostata, un esame rettale digitale può anche rilevare anomalie nelle donne, incluso il cancro ovarico. Un esame rettale digitale è un buon modo per un medico di controllare gli organi femminili, comprese le ovaie ingrossate.

Conosci il tuo corpo. Nessuno ti conosce meglio di te, quindi se di solito non avverti gonfiore o dolore addominale, parlane con il tuo medico e ottieni risposte. Sii il difensore della tua salute.

Trova uno specialista. Se ti viene diagnosticato un cancro ovarico, è importante consultare un oncologo ginecologico, uno specialista qualificato che abbia esperienza nel trattamento non solo della malattia, ma dell’intera paziente.