Ce que vous devez savoir : Allaiter tout en luttant contre le cancer du sein

L’allaitement est une tâche complexe mais importante pour de nombreuses mères, car elle peut être bénéfique pour la santé du bébé et de la mère. Des études montrent qu’un allaitement minimal réduit le risque de cancer du sein d’une femme d’environ 30 pour cent. Cela a même été démontré chez des femmes porteuses d’une mutation BRCA1, ce qui augmente le risque de cancer du sein.

Que disent les études ?

La communauté scientifique a plusieurs hypothèses sur les raisons pour lesquelles l’allaitement réduit le risque de cancer du sein. La grossesse et l’allaitement réduisent le nombre de cycles menstruels au cours de la vie d’une femme, ainsi que son exposition aux hormones endogènes, qui sont liées au risque de cancer du sein. Certains chercheurs pensent également que la grossesse et l’allaitement ont un effet direct sur les cellules mammaires, les faisant changer pour qu’elles puissent produire du lait, les empêchant de se transformer en cellules cancéreuses.

Certaines études suggèrent également que les mères qui allaitent peuvent avoir un risque réduit de mourir d’un cancer du sein. D’autres recherches suggèrent que l’allaitement peut réduire le risque de diabète de la mère et le risque de développer un cancer pour le bébé.

Le diagnostic du cancer du sein pendant la grossesse ou la petite enfance peut être difficile, ce qui retarde le diagnostic. Les symptômes du cancer du sein sont similaires à ceux qui peuvent être causés par l’allaitement ou l’inflammation du tissu mammaire, notamment gonflement, douleur, écoulement du mamelon et rougeur.

Les mères qui allaitent sont plus susceptibles d’obtenir des faux positifs ou des résultats non concluants aux mammographies ou aux échographies. Certains prestataires sont également réticents à recommander l’imagerie et les biopsies, car la plupart des symptômes sont courants pendant l’allaitement et n’indiquent pas nécessairement un cancer.

Un diagnostic de cancer du sein pendant la grossesse et l’allaitement peut compliquer le traitement. Les femmes nouvellement enceintes sont légèrement plus susceptibles de développer un cancer du sein que la population générale au cours des 10 prochaines années, probablement en raison des changements hormonaux impliqués. Certains types de traitement du cancer du sein peuvent être administrés en toute sécurité pendant la grossesse, y compris certains types de chimiothérapie, mais d’autres, comme la chirurgie ou la radiothérapie, peuvent devoir être reportés.

Chimiothérapie et allaitement

Si une patiente reçoit un diagnostic de cancer du sein pendant l’allaitement, la plupart des médecins arrêteront d’allaiter. De nombreux traitements utilisés pendant le traitement du cancer du sein peuvent être transmis au bébé par le lait maternel, y compris la chimiothérapie, les thérapies hormonales et l’anesthésie administrée pendant la chirurgie. L’arrêt de l’allaitement réduira également le flux sanguin vers les seins, les rendant plus petits, plus faciles à examiner et moins susceptibles de contracter des infections.

Certains traitements de chimiothérapie peuvent affecter la fertilité, mais de nombreuses femmes peuvent tomber enceintes après un traitement contre le cancer du sein, même si elles reçoivent une chimiothérapie, une radiothérapie et une hormonothérapie. L’allaitement après une chirurgie et une radiothérapie du sein peut être difficile, mais il ne faut pas le décourager. Ces traitements peuvent réduire la production de lait du sein affecté, mais l’autre sein doit toujours être capable de produire du lait.

L’allaitement est un défi pour de nombreuses nouvelles mères, et le cancer du sein peut encore compliquer la situation. Il est important de discuter de ces problèmes avec vos médecins si vous allaitez actuellement ou prévoyez d’allaiter à l’avenir.

Apprenez-en davantage sur ce que les patientes enceintes devraient savoir sur les options de traitement du cancer du sein.