Combattre le cancer avec une gamme de médicaments et de traitements

Les cellules cancéreuses survivent en grande partie grâce à leur capacité à s’adapter à leur environnement, ce qui inclut de repousser une attaque de certains traitements contre le cancer. Un médicament peut cibler une mutation génétique dans une cellule cancéreuse, mais une autre mutation peut contrôler la croissance tumorale et la faire croître. Un autre médicament pourrait arrêter la voie de signalisation qui permet aux cellules cancéreuses de se développer, mais une tumeur pourrait trouver un nouveau moyen de communiquer et de survivre. Au fur et à mesure que le cancer s’adapte aux traitements, une résistance aux médicaments et/ou une rechute peuvent survenir.

Les cliniciens et les chercheurs tentent de prévenir de telles rechutes et résistances avant qu’elles ne surviennent en utilisant des combinaisons de thérapies médicamenteuses conçues pour attaquer les cellules cancéreuses à plusieurs niveaux. Par exemple, la gestion alimentaire a approuvé les États – Unis (FDA) et des médicaments sur l’ utilisation de deux thérapies ciblées en juillet : le Neratinib pharmaceutique (Nerlynx ^® ) et le trastuzumab (Herceptin ^® ), qui peuvent réduire à la fois le risque de rechute chez les femmes atteintes d’un cancer du sein positif HER2. Dans ce cas, le nératinab est un traitement adjuvant, administré après le traitement initial pour réduire le risque de récidive du cancer. Des scientifiques britanniques et irlandais qui ont mené des recherches sur l’association médicamenteuse affirment que « les résultats ont montré que la combinaison de trastuzumab et de nératinib était significativement plus puissante » que le trastuzumab seul dans certains cas de cancer du sein HER2-positif.

A la recherche de nouveaux groupes

La découverte de traitements anticancéreux précis, tels que la thérapie ciblée et les médicaments d’immunothérapie, offre des dizaines de nouvelles formulations à explorer. « Les médicaments d’immunothérapie appelés inhibiteurs de point de contrôle sont généralement utilisés seuls », explique Ankur Parikh, MD, directeur médical du Center for Advanced Individual Medicine et hématologue, oncologue et oncologue médical dans notre hôpital de Philadelphie. « Mais maintenant, avec ces données prometteuses, une thérapie combinée est explorée. Des données utilisant une radiothérapie combinée à une thérapie anti-PD-1 chez des patients atteints de métastases cérébrales associées à un mélanome ont été publiées. Des inhibiteurs de point de contrôle en combinaison avec la radiothérapie dans les cancers du poumon sont également en cours d’élaboration. exploré. « . En fait, la Food and Drug Administration a approuvé les points d’inspection des États – Unis et des inhibiteurs Bembroleezzomab (Keytruda ^®) en association avec les agents chimiothérapeutiques pemetrexed et carboplatine en traitement de première intention chez les patients atteints d’un certain type de cancer du poumon non à petites cellules métastatique.

Les médecins utilisent depuis plusieurs années une combinaison de médicaments et de traitements comprenant une thérapie ciblée et des médicaments d’immunothérapie. Par exemple, en 2009, il a approuvé par la Food and Drug Administration un traitement médicamenteux dirigé contre le bevacizumab (Avastin ^® ) en association avec l’interféron-alpha, qui est une immunothérapie connue sous le nom de cytokines, pour le traitement du cancer du rein. En 2015, il a approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) la composition des points inhibiteurs d’inspection nivolumab (Opdivo ^® ) et Ipilimumab (Yervoy ^® ) pour traiter certains patients atteints de mélanome métastatique.

En théorie, ces groupes attaquent différents récepteurs, enzymes ou voies, bloquant la capacité des cellules cancéreuses à échapper au système immunitaire ou à résister au traitement. Par exemple, les inhibiteurs de point de contrôle sont des médicaments d’immunothérapie conçus pour bloquer les récepteurs utilisés pour envoyer des signaux permettant aux cellules cancéreuses de se cacher du système immunitaire. Les cellules immunitaires vérifient d’autres cellules à certains points de contrôle pour déterminer si ce sont de bonnes cellules saines ou si elles constituent une menace, comme une infection. Sans ces points de contrôle, le système immunitaire pourrait attaquer les cellules saines. Nivolumab cible un récepteur de point de contrôle appelé PD-1 ; l’ipilimumab cible le récepteur CTLA-4. Les deux médicaments ont fonctionné pour certains patients lorsqu’ils sont utilisés seuls, mais certains patients atteints de mélanome ont fait mieux lorsque les médicaments ont été combinés pour cibler les deux récepteurs. La combinaison d’inhibiteurs de points de contrôle avec d’autres médicaments peut également améliorer leur capacité à attaquer et à tuer le cancer.

Traitements et horaires

Le défi pour les chercheurs est de trouver les bonnes combinaisons de médicaments, de traitements et de délais. Quels médicaments ou traitements fonctionneront bien ensemble? Doit-on les donner ensemble ou séparément ? Quel médicament ou traitement faut-il administrer en premier et pendant combien de temps ? Les réponses peuvent être découvertes dans des dizaines d’essais cliniques explorant des combinaisons de médicaments et de traitements contre le cancer. Un autre défi, dit le Dr Barrick, est de savoir comment les médicaments affectent la santé globale et la qualité de vie d’un patient. « Lorsque les traitements sont combinés, les effets secondaires sont souvent combinés. Nous ne connaissons pas non plus l’effet de l’immunothérapie sur les effets secondaires des autres traitements. » Chez certains patients, les médicaments d’immunothérapie peuvent amener le système immunitaire à attaquer les cellules saines, provoquant des effets secondaires graves tels qu’une maladie auto-immune, des symptômes pseudo-grippaux et même la mort.

En fait, en juillet, la Food and Drug Administration a suspendu deux essais qui combinaient le pembrolizumab avec d’autres médicaments pour traiter le myélome multiple après le décès de plusieurs patients. Cependant, les études sur les combinaisons de médicaments et de traitements sont très prometteuses et les chercheurs continuent d’explorer de nouvelles combinaisons de médicaments à la recherche de meilleurs résultats pour les patients atteints de cancer. Un article de la revue Clinical and Translational Science a capturé l’état d’esprit de nombreux chercheurs lorsqu’il a suggéré que « les thérapies combinées peuvent considérablement améliorer les résultats pour les patients atteints de cancer, et ces traitements devraient certainement devenir la norme de soins pour le traitement du cancer ».

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