L’aspirine peut-elle faire ses merveilles pour prévenir le cancer ?

Les médecins apprécient la capacité de guérison de l’aspirine depuis des siècles. Sa longévité et sa polyvalence en tant qu’analgésique et anti-inflammatoire ont conduit certains à le présenter comme un « médicament merveilleux ». L’aspirine est utilisée pour soulager les maux de tête et l’arthrite. Aide à réduire la fièvre et à soulager les maux de dents. Parce que l’aspirine fluidifie le sang, les médecins peuvent la recommander à certains patients pour aider à prévenir les caillots sanguins et réduire le risque d’accident vasculaire cérébral ou de crise cardiaque. Maintenant, il y a de plus en plus de preuves qu’un régime d’aspirine peut également aider à réduire le risque de certains types de cancer, en particulier le cancer colorectal. « Des études récentes ont montré que l’utilisation d’aspirine pendant six ans ou plus a entraîné une réduction du risque de cancer colorectal et d’autres types de cancer gastro-intestinal », explique le Dr Jeffrey Weber, MD, gastro-entérologue et médecin-chef de notre hôpital près de Phoenix. « 

cibler l’inflammation

Alors, comment la pilule que vous prenez pour soulager les maux de tête peut-elle également aider à réduire votre risque de cancer ? L’aspirine, à base d’acide acétylsalicylique, est un anti-inflammatoire non stéroïdien, une classe de médicaments utilisés pour réduire la douleur et l’inflammation. Ces médicaments agissent en ciblant des enzymes appelées cyclooxygénase (COX). Deux types de cette enzyme, COX1 et COX2, aident à fabriquer des substances dans le corps qui contribuent à l’inflammation, une réponse courante aux blessures ou aux maladies. Lorsque l’inflammation devient chronique, l’ADN des cellules de la zone enflammée peut être endommagé, ce qui peut à son tour entraîner des maladies graves, telles que la colite ou le cancer. « On pense qu’une inflammation prolongée peut provoquer des changements dans les cellules, ce qui peut affecter leur tendance à devenir malignes », explique le Dr Webber. « Cela semble être particulièrement vrai en ce qui concerne la formation de polypes du côlon et le cancer du côlon. » L’utilisation à long terme de l’aspirine peut réduire l’inflammation qui conduit parfois au cancer. La recherche montre également que l’aspirine peut aider à réduire la production d’un gène appelé c-Myc, une protéine « clé de régulation » qui aide à contrôler la croissance et la division cellulaires. La protéine c-Myc est un oncogène, qui a la capacité de transformer une cellule saine en une cellule cancéreuse.

Dans un rapport publié en 2016 dans le Journal of the American Medical Association,Les chercheurs qui ont étudié l’utilisation d’aspirine chez 135 000 patients ont conclu que « l’utilisation d’aspirine à long terme était associée à un risque global de cancer modeste mais significativement réduit, en particulier les tumeurs gastro-intestinales. L’utilisation régulière d’aspirine peut prévenir une proportion importante de cancers colorectaux ». Deux études en 2011 ont également conclu que l’aspirine peut aider à réduire les risques de cancer. Une de ces études, chez des patients atteints du syndrome de Lynch, une maladie héréditaire qui augmente le risque de cancer colorectal, a conclu que le régime d’aspirine « réduit considérablement l’incidence du cancer… chez les porteurs héréditaires du cancer colorectal ». L’autre étude, une revue de plusieurs études impliquant plus de 660 000 hommes et femmes, a trouvé « 

Consultez votre médecin

Mais avant de prendre de l’aspirine quotidiennement, consultez votre médecin. L’aspirine est un acide fort et les patients qui en prennent des doses quotidiennes peuvent développer des effets secondaires. « L’utilisation quotidienne d’aspirine n’est pas sans risques importants », explique le Dr Webber. « Les risques se situent principalement dans le système digestif, où l’aspirine peut provoquer des ulcères à l’estomac, aux intestins et au côlon. Les experts exhortent également les parents à ne pas donner d’aspirine aux bébés et avertissent les mères qui allaitent que le médicament peut passer aux bébés par le lait maternel.

Cependant, les experts estiment que la prise quotidienne d’aspirine peut avoir de nombreux avantages pour certaines personnes. L’American Heart Association recommande que les personnes à haut risque de crise cardiaque discutent avec leur médecin de la prise d’aspirine à faible dose pour aider à réduire le risque de caillots sanguins pouvant entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Des chercheurs de l’Université de Californie du Sud décrivent l’aspirine comme une option peu coûteuse qui peut protéger contre les maladies cardiaques et certains types de cancer. « Alors que les États-Unis s’efforcent de faire progresser le triple objectif de meilleurs soins, d’une meilleure santé et de dépenses plus intelligentes, il sera essentiel de garantir aux patients l’accès à des soins préventifs efficaces », déclarent les chercheurs dans un article sur leurs conclusions. « Compte tenu de l’efficacité préventive remarquable de l’aspirine, il s’agit d’un exemple rare d’une technologie qui peut produire moins de maladies et de meilleurs résultats de santé à long terme pour les Américains à bas prix. »

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