Trouver un soulagement des lésions nerveuses associées à la chimiothérapie

La chimiothérapie est connue pour provoquer un certain nombre d’effets secondaires qui peuvent affecter la qualité de vie d’un patient. Beaucoup d’entre eux, comme la fatigue, les nausées et la chute des cheveux, sont généralement temporaires. La neuropathie périphérique varie. Caractérisé par des lésions nerveuses pouvant affecter la capacité des patients à marcher, à s’équilibrer, à porter des objets et à exécuter d’autres fonctions clés, il est susceptible de devenir permanent, affectant non seulement la qualité de vie des patients, mais parfois votre capacité à poursuivre le traitement.

Les lésions nerveuses peuvent affecter les patients de plusieurs manières : en provoquant des douleurs, des engourdissements et des picotements, en réduisant la motricité fine et en limitant les mouvements, par exemple. Traiter ces symptômes au moment où ils réapparaissent peut aider à les empêcher de s’aggraver et d’aggraver les problèmes physiques et mentaux des patients, explique Shima Kazmi, MD, hématologue et oncologue à notre hôpital de Philadelphie. Cependant, certains patients hésitent à s’ouvrir, craignant de « mettre en colère » les autres avec leurs plaintes, et souffrent en silence.

Parlez-en à votre médecin

Le Dr Kazemi dit qu’il est important pour les cliniciens d’écouter les patients au sujet de tous leurs symptômes, de la difficulté à ramasser des pièces de monnaie ou un bouton de chemise aux réactions limitées et à la sensibilité au froid ou à la chaleur. Même des changements apparemment mineurs, tels que des picotements au bout des doigts, méritent d’être mentionnés et auxquels il faut prêter attention, explique le Dr Kazmi, car ils peuvent indiquer des problèmes plus graves à venir. Cela peut également être une indication que la dose, le moment ou la durée de la chimiothérapie peut nécessiter un ajustement. « Ne vous sentez jamais comme ‘C’est normal' », dit le Dr Kazmi. « Parlez-en toujours. »

Ce que le monde médical appelle la neuropathie périphérique induite par la chimiothérapie (NCIP) se produit lorsque des nerfs faibles loin du cerveau et de la colonne vertébrale sont endommagés par des médicaments destinés à attaquer le cancer. Les symptômes de la CIPN peuvent dépendre du type de nerf affecté. La plupart du temps, les symptômes se développent uniformément des deux côtés du corps et affectent généralement les mains et les pieds. Ils peuvent inclure des douleurs lancinantes et lancinantes, une sensation de picotement, une sensibilité au froid ou un engourdissement, indiquant des dommages aux nerfs sensoriels. Des sentiments moins courants de faiblesse ou de déséquilibre peuvent indiquer des lésions des nerfs moteurs, tandis que la constipation ou des étourdissements peuvent indiquer des lésions des nerfs autonomes. Les symptômes de la CIPN apparaissent souvent lentement et peuvent s’aggraver avec le temps. D’un autre côté, une NPI aiguë peut se développer soudainement puis disparaître.

« S’il y a tellement d’engourdissement que je ne peux plus soulever ma tasse de café, ou un engourdissement là où je trébuche, ou je perds l’équilibre ? Nous arrivons au NIPC avec un degré modéré et sévère », explique le Dr Kazmi. pour devenir permanent. et irrévocable.

Qui est à risque ?

Le risque de développer une neuropathie périphérique peut être plus élevé chez les patients qui prennent des doses plus fortes de chimiothérapie pendant une période plus longue, qui sont plus âgés, qui souffrent de diabète ou qui consomment du tabac. Les carences génétiques et nutritionnelles peuvent également jouer un rôle. Les médicaments les plus couramment associés au CIPN sont ceux de la famille des taxanes, tels que le paclitaxel, et les médicaments à base de platine, notamment le cisplatine, l’oxaliplatine et le carboplatine, qui sont tous des médicaments de chimiothérapie de première intention pour les cancers du sein, de l’ovaire et de l’ovaire. côlon et rectum. Les alcaloïdes tels que la vincristine, qui est souvent utilisé pour traiter le lymphome, ont également été associés à la neuropathie périphérique.

En plus de changer la façon dont les médicaments sont administrés, une variété de thérapies de soutien peuvent aider à prévenir et à gérer la NIPC sévère. Les traitements qui peuvent soulager la douleur comprennent les suppléments, d’autres traitements de physiothérapie, les analgésiques, les antidépresseurs, l’acupuncture, les massages et la méditation. La physiothérapie peut aider les patients cancéreux à s’adapter aux problèmes d’équilibre et à d’autres défis pouvant résulter de changements sensoriels, explique Caroline Lammersfield, MD, vice-présidente de la médecine intégrative au Cancer Treatment Centers of America (CTCA). « Le message le plus important est qu’au moment où vous vous sentez engourdi ou picotant, parlez-en. »

Apprenez-en davantage sur la façon dont les soins complets peuvent aider les patients atteints de cancer à gérer la neuropathie périphérique.