Psychiatre : les patients cancéreux n’anticipent pas le besoin

En tant que patient atteint de cancer, vous pouvez voir de nombreux médecins et cliniciens de diverses spécialités médicales au cours du processus de traitement. L’oncologue dirige souvent l’équipe de soins et aide à déterminer le déroulement du traitement. Vous pouvez voir des chirurgiens ou recevoir un traitement d’un radio-oncologue. Les infirmières, les adjoints au médecin, les infirmières praticiennes et autres peuvent être des membres clés de votre équipe de soins. Ensuite, il y a le psychiatre. Bien qu’il ne soit pas le premier médecin auquel vous pourriez penser pour diagnostiquer un cancer, un psychiatre peut jouer un rôle important dans le traitement du stress, de la dépression et d’autres effets secondaires liés au cancer qui interfèrent parfois avec le traitement et affectent la qualité de vie.

« De nombreuses personnes qui ont reçu un diagnostic de cancer ou qui suivent un traitement contre le cancer développent une détresse émotionnelle et une anxiété », explique le Dr Noah Horowitz, MD, psychiatre de notre hôpital près de Phoenix. « Ils se sentent déprimés. Ils ont peur. Ils ont du mal à dormir. Il existe de nombreux symptômes potentiels qui interfèrent avec ce qu’un psychiatre fait dans la pratique pour traiter des affections majeures. Non pas que toutes ces personnes aient besoin d’un spécialiste comme moi, mais certaines peuvent le faire. -elle « Une réaction plus grave ou des symptômes plus graves. »

Réponses naturelles aux événements qui changent la vie.

Commencer un nouvel emploi, licencier, avoir un enfant, perdre un être cher – ces vicissitudes de la vie conduisent souvent à une vague d’émotions fortes. L’anxiété, la dépression et le stress sont des réactions normales à de nombreux événements qui changent la vie, qu’ils soient festifs ou difficiles. Lorsqu’on leur diagnostique un cancer, ces sentiments peuvent devenir accablants. « Mon argument est que de nombreux patients diagnostiqués avec un cancer peuvent être considérés comme des patients souffrant de troubles de stress post-traumatique (TSPT) », explique le Dr. « Le critère de diagnostic initial du TSPT est d’être dans une situation qui, selon vous, pourrait vous tuer ou vous blesser gravement. Les personnes qui entendent qu’elles ont un cancer peuvent penser : « Je pourrais mourir ». »

S’ils ne sont pas traités, le stress et l’anxiété peuvent avoir un effet profond sur le corps humain au niveau cellulaire et peuvent avoir des effets graves sur la capacité du corps à combattre la maladie. Dans des situations de stress physique ou psychologique, les glandes du corps, telles que les pilotes se préparant au décollage, commencent à activer des systèmes qui produisent des hormones qui aident le corps à faire face. L’adrénaline est libérée pour aider à augmenter la circulation sanguine, stimuler une respiration plus rapide et préparer les muscles à l’effort. La dopamine envoie des messages aux cellules nerveuses du corps. Les glucocorticoïdes sont en attente pour traiter l’inflammation ou aider à stimuler la réponse immunitaire. Le cortisol commence à augmenter le taux de sucre dans le sang du corps.

« Ce sont de très bons réflexes lorsque vous essayez de distancer un tigre », explique le Dr Bornfriend. « Votre fréquence cardiaque augmente, vos muscles se contractent, votre respiration s’accélère et votre vision devient nette et nette. Mais votre corps prend également de l’énergie pour certaines choses. Lorsque vous êtes stressé, déprimé ou anxieux, votre corps réagit en se débarrassant de de choses, les hormones du stress comme le cortisol et les catécholamines.Comme l’adrénaline et la dopamine.Le stress chronique peut altérer votre réponse immunitaire, et peut vous rendre plus sensible au virus et votre capacité à absorber les nutriments.

Une étude de 2003 menée par des chercheurs de l’Ohio State University a conclu que le stress, à court terme et chronique, « peut avoir des effets négatifs directs sur une variété de mécanismes immunitaires ; les études animales et humaines ont fourni des preuves convaincantes. Et que ces troubles immunitaires sont importants. . » Une étude de 2010 publiée par les National Institutes of Health établit un lien entre le stress et la croissance du cancer. « Le stress chronique entraîne l’activation de voies de signalisation spécifiques dans les cellules cancéreuses et le microenvironnement tumoral, ce qui conduit à la croissance et à la progression tumorales », indique l’étude.

aggravation des effets secondaires

Le stress et la dépression peuvent également drainer un patient de l’énergie et de la force dont il a souvent besoin pour lutter contre certains des effets secondaires stressants des traitements contre le cancer, explique le Dr Bornfriend. La chimiothérapie peut provoquer des nausées et une diminution de l’appétit, ce qui peut entraîner plus tard une perte de cheveux et de poids. La fatigue peut apparaître. La douleur peut être à la fois épuisante physiquement et émotionnellement. « Non seulement ces choses vous font vous sentir bien, mais votre expérience avec elles peut devenir si puissante qu’elles peuvent interférer avec ce qui doit être fait pour traiter le cancer », dit-il. « Si vous êtes si déprimé et que vous demandez : « à quoi ça sert ? » « Vous n’êtes peut-être pas fatigué pour manger. Ou vous ne pouvez pas vous reposer la nuit parce que vous êtes trop anxieux. Comment allez-vous vous reposer ? Vous devez être assez fort pour vous soigner ? »

Entrez un psychiatre, qui peut travailler avec votre équipe de soins pour recommander des médicaments, tels que des antidépresseurs et des anxiolytiques conçus pour aider à soulager le stress et améliorer l’humeur. Un psychiatre peut également recommander des thérapies de soins de soutien, comme la massothérapie et l’acupuncture, pour aider à soulager le stress ou certains effets secondaires qui contribuent au stress.

Malgré les nombreux avantages potentiels impliqués, certains patients hésitent à consulter un psychiatre en raison des stigmates anciens et enracinés associés aux soins psychiatriques. « La stigmatisation ne disparaît jamais », déclare le Dr Horowitz. « Les gens, pour une raison quelconque, en fonction de leur fierté ou de leurs valeurs, voient cela comme un signe de faiblesse. » Mais les soins psychologiques ne consistent pas seulement à aider les gens à se sentir mieux. Les psychiatres peuvent être consultés pour des raisons autres que la dépression ou l’anxiété. Ils peuvent recommander des médicaments comme le bupropion (Wellbutrin® ou Zyband®) ou la varénicline (Chantix®) pour vous aider à arrêter de fumer. Ils peuvent être en mesure d’aider les patients souffrant de troubles de l’alimentation ou du sommeil ou de gérer la douleur. Ils peuvent également aider les patients qui souffrent de délire, un état grave de confusion ou de désorientation qui survient parfois lors d’un long séjour à l’hôpital. Dr Bornfriend dit : Certains patients qui hésitent à consulter un psychiatre diront :  » Qu’est-ce que tu dis, je suis fou ?  » Les gens diront : Bien sûr que je suis déprimé. J’ai un cancer. Je comprends. Je ne dis pas que tu n’as pas le droit. Je dis qu’il y a des choses que nous pouvons faire qui peuvent avoir un impact énorme sur la façon dont vous combattez cette maladie. »