Creare una famiglia dopo il cancro

Alcuni trattamenti contro il cancro possono influire sulla fertilità, rimuovendo organi riproduttivi come le ovaie o i testicoli, oppure ricevendo chemioterapia o radiazioni che influiscono sugli ormoni o danneggiano la qualità degli ovuli o dello sperma. Se stai per sottoporti a un trattamento e desideri preservare la tua fertilità, è essenziale che parli con il tuo oncologo il prima possibile delle tue opzioni. Prima esprimi le tue preoccupazioni sulla tua fertilità, più opzioni avrai. Molti pazienti sono così concentrati sul cancro stesso che prendere provvedimenti per preservare la loro fertilità potrebbe non essere una delle loro preoccupazioni principali. Ma man mano che i trattamenti migliorano, molti malati di cancro sono in grado di vivere più a lungo con l’aspettativa di riprendere la loro vita normale quando il trattamento termina, il che può spesso includere la creazione o l’aumento delle loro famiglie.

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Crioconservazione di ovuli ed embrioni. In queste procedure, una donna riceve un’iniezione di farmaci all’inizio del ciclo per stimolare le ovaie a produrre più ovuli che possono essere raccolti e congelati per un uso successivo. Gli ovuli non fecondati possono essere congelati da soli o combinati con lo sperma per formare embrioni congelati. Questo processo di solito ritarda il trattamento da due a quattro settimane, ma può essere coordinato attorno ad altri trattamenti pianificati (incluso l’intervento chirurgico) o ripristinando il ciclo mestruale con farmaci per ridurre il rischio di ritardare il trattamento. Gli studi ora mostrano che i risultati della gravidanza da uova congelate sono paragonabili a uova fresche, grazie a una nuova tecnologia di congelamento chiamata vetrificazione, che riduce la formazione di cristalli di ghiaccio dannosi all’interno dell’uovo.

Congelamento dello sperma. Questa procedura per gli uomini è molto semplice: il paziente fornisce un campione di sperma, che viene poi congelato e conservato per un successivo utilizzo nella fecondazione in vitro (fecondazione in vitro).

Sostituzione ovarica (fissazione ovarica). Le donne che pianificano la radioterapia nella loro zona pelvica possono optare per questa procedura, che allontana le ovaie dai siti bersaglio delle radiazioni, avvicinandole alle costole per ridurre l’esposizione alle radiazioni dannose. Oltre ai tentativi di proteggere l’integrità del materiale genetico degli ovuli, lo smistamento mira anche a ridurre l’incidenza dell’insufficienza ovarica (menopausa precoce).

Resezione radicale della trachea. Le donne con cancro cervicale in fase iniziale possono essere candidate per questo intervento chirurgico, che comporta la rimozione della cervice e l’avvolgimento di un piccolo nastro adesivo attorno alla parte inferiore dell’utero per sostituirlo. Questo trattamento è progettato per aiutare a migliorare le possibilità di una donna di rimanere incinta e partorire a termine, anche se comporta un aumento del rischio di aborto spontaneo e parto prematuro. Richiede anche un taglio cesareo.

Crioconservazione dei tessuti ovarici e testicolari. Questa procedura, sebbene ancora sperimentale, prevede la rimozione chirurgica del tessuto e quindi il congelamento e il reimpianto idealmente dopo il completamento dei trattamenti contro il cancro.

Se queste opzioni non sono disponibili, possono essere prese in considerazione le cellule del donatore, inclusi ovuli, embrioni e sperma. Se l’utero di una donna è abbastanza sano per il concepimento e le sue riserve di ormoni sono abbastanza forti da portare a termine il bambino, la maternità surrogata può essere un’altra opzione. Le donne possono anche prendere in considerazione l’affidamento o l’adozione. Se pensi di voler ancora dei bambini, inizia una conversazione con il medico il prima possibile e solleva eventuali problemi di fertilità. Molti centri oncologici come i Cancer Centers of America ^® (CTCA) dispongono di servizi oncologici con medici esperti che possono consigliarti un metodo di conservazione della fertilità su misura per le tue esigenze.