In che modo l’esame precoce lo ha aiutato nella lotta contro il cancro alla prostata?

L’attore Ben Stiller ha assunto un nuovo ruolo: un sostenitore della diagnosi precoce del cancro alla prostata, dopo aver recentemente rivelato la sua diagnosi nel 2014. In un articolo umoristico pubblicato online, ha anche scritto degli effetti positivi sulla prostata. Test dell’antigene specifico (PSA) e la controversia che li circonda.

Il PSA misura una sostanza chimica specifica nella ghiandola prostatica. I livelli di PSA possono essere elevati nel sangue per molte ragioni. A causa delle sue basse caratteristiche, il test PSA non distingue tra tumori fatali e non fatali, e nemmeno malattie benigne. Per questo motivo, i test del PSA sono stati associati a una diagnosi eccessiva e alla possibilità di un trattamento eccessivo.

Nel caso di Stiller, dopo che il suo medico ha raccomandato un test di base per il suo antigene prostatico specifico, i suoi livelli sono aumentati per più di un anno e mezzo prima che l’urologo facesse un esame fisico, suggerendo una risonanza magnetica, e poi una biopsia, che si è rivelata Sii positivo. Il suo punteggio di Gleason, che si basa sull’aspetto delle cellule tumorali al microscopio, è registrato come 7 e classificato come “carcinoma aggressivo a medio raggio”.

“Pazzesco giro sulle montagne russe”

“Mi è stato diagnosticato un cancro alla prostata venerdì 13 giugno 2014”, ha scritto Stiller. “Il 17 settembre di quell’anno, hanno fatto di nuovo un test che mi ha detto che ero libero dal cancro. I tre mesi intermedi sono stati delle montagne russe pazze che potevano collegare circa 180.000 uomini all’anno in America. “

Il cancro alla prostata è il secondo tipo più comune di cancro negli uomini negli Stati Uniti, dopo il cancro della pelle. A un uomo americano su sette verrà diagnosticata la malattia nel corso della sua vita. La comunità medica non è d’accordo sul fatto che gli uomini debbano o meno sottoporsi al test e invece li esorta a parlare con i loro medici se e quando dovrebbero essere sottoposti a test.

L’American Cancer Society (ACS) e l’American Urological Society raccomandano che i test inizino all’età di 40 anni per le persone ad alto rischio e l’American Cancer Society afferma che lo screening dovrebbe iniziare all’età di 50 anni per la popolazione generale. Le persone ad alto rischio di sviluppare il cancro alla prostata sono gli afroamericani e coloro che hanno un genitore, un figlio o un fratello a cui è stato diagnosticato un cancro alla prostata in tenera età.

“Questo è un argomento complesso e in evoluzione”, ha scritto Stiller. “Ma in questo mondo imperfetto, penso che il modo migliore per determinare una linea d’azione per il cancro più curabile, ma mortale, sia prenderlo presto”.

Poiché la malattia di solito non presenta segnali o sintomi premonitori fino a quando non è progredita in stadi avanzati, i test di screening possono aiutare a trovarla prima che si diffonda. Questo è stato il caso di Stiller, che attribuisce al suo medico il merito di essere proattivo. “Se aspetti, come raccomanda l’American Cancer Society, fino all’età di 50 anni, non saprai di avere un tumore in crescita fino a due anni dopo il trattamento”, ha scritto Stiller. “Se avessi seguito le linee guida della US Preventive Services Task Force, non sarei stato testato e non avrei saputo di avere il cancro fino a quando non fosse stato troppo tardi per trattarlo con successo”.

A Stiller fu detto che la malattia era stata presa presto e poteva essere curata. Ha scelto di rimuovere il tumore con una prostatectomia radicale laparoscopica robotica.

Effetto stellare

Alcuni media hanno ipotizzato che la divulgazione potrebbe portare a un cosiddetto “effetto Steller” nei primi esami della prostata, simile all’effetto dell’attrice Angelina Jolie sui test genetici BRCA1 o a un aumento della colonscopia attribuito alla giornalista Katie Couric dopo che si è sottoposta a test genetici. La procedura che è stata eseguita proprio sul giorno si è rivelato dopo che il marito è morto di cancro al colon nel 1998.

Ma Sean Kavanaugh, MD, capo della radioterapia oncologica presso il nostro ospedale vicino ad Atlanta, è scettico. “Purtroppo, non lo vedo simile a quegli esempi”, dice. “La colonscopia e i test BRCA erano test consigliati che le celebrità stanno mettendo sotto i riflettori. Stiller sta spingendo qualcosa che non fa parte delle attuali linee guida nazionali; forze che si oppongono con veemenza al suo punto di vista. Anche se vorrei che la sua storia muovesse l’ago nel Scansione PSA, sarei sorpreso”.

Anche se la scoperta di Stiller ha acceso una conversazione tra uomini e medici sul momento ottimale per iniziare lo screening del cancro alla prostata, molti potrebbero considerarlo un successo.