Gestione del dolore: riduzione del rischio di dipendenza da oppiacei

CIl dolore cronico, a volte debilitante, affligge milioni di americani, compresi i malati di cancro. Negli ultimi due decenni, potenti farmaci noti come oppioidi sono stati ampiamente prescritti, ma i farmaci, sebbene utili nella prevenzione del dolore, hanno un costo significativo per la salute del paziente, aumentando il rischio di dipendenza e abuso. Ora, la dipendenza da oppioidi e le morti per overdose negli Stati Uniti sono aumentate a livelli senza precedenti poiché il governo federale ha dichiarato un’emergenza di salute pubblica, spingendo molti medici a rivalutare il modo in cui trattano il dolore. Nella cura del cancro, dove si stima che dal 50 al 70% dei pazienti soffra di dolore incontrollabile ad un certo punto del loro percorso verso il cancro, i professionisti della gestione del dolore compiono un delicato atto di equilibrio: monitorano vicino ai pazienti che potrebbero trarre beneficio dalla terapia con oppioidi e fanno affidamento su alternative come pompe per il dolore. e blocchi nervosi.

“Il dolore cronico può influenzare la qualità della vita di una persona. Ecco perché i trattamenti interventistici per ridurre o alleviare il dolore sono essenziali”. – Nathan Newfield, Du – Capo del Dipartimento di gestione del dolore nei centri di trattamento del cancro in America ^® (CTCA)

Cosa sono gli oppioidi?

Gli oppioidi (ossicodone, idrocodone, fentanil e altri) sono narcotici prescritti per controllare il dolore da moderato a grave. Funzionano inviando segnali al cervello che bloccano il dolore e producono un effetto calmante. Negli anni ’90 e all’inizio degli anni 2000, le aziende farmaceutiche hanno iniziato a commercializzare in modo aggressivo gli oppioidi come metodo efficace per controllare il dolore. L’uso a lungo termine può causare una serie di effetti collaterali, che vanno dalla stitichezza all’iperalgesia e una maggiore sensibilità al dolore. Il Dr. Neufeld afferma che le proprietà di dipendenza dei farmaci e le conseguenze a lungo termine per la sicurezza del paziente sono gli effetti collaterali di maggiore preoccupazione per la comunità medica. Questo è il motivo per cui l’attuale approccio al trattamento del dolore correlato al cancro utilizza analgesici oppioidi con maggiore cautela. I professionisti della gestione del dolore hanno scoperto che altri trattamenti possono controllare il dolore con meno effetti collaterali rispetto ai narcotici orali, afferma il dottor Neufeld.

La lidocaina, un anestetico locale, ad esempio, può prevenire temporaneamente il dolore quando viene iniettata in un’articolazione o in una colonna vertebrale. Per un sollievo a lungo termine, i medici possono raccomandare un blocco neurologico, che comporta l’iniezione di un agente di neurolisi vicino a determinati nervi. Il farmaco è progettato per ridurre gli impulsi del dolore mentre fluiscono dai nervi al cervello. A volte, dice il dottor Neufeld, i nervi si rigenerano e il dolore ritorna, ma la procedura può essere ripetuta secondo necessità.

Quali altre opzioni ci sono?

Alcuni pazienti possono anche provare sollievo con una pompa del dolore, che è un piccolo dispositivo che viene impiantato chirurgicamente e fornisce piccole quantità di farmaci al midollo spinale, consentendo di regolare la dose utilizzando un dispositivo portatile. Questa procedura minimamente invasiva può essere utilizzata per alleviare il dolore alla schiena, al collo, alle estremità, addominali o pelvici e per alcuni tipi di mal di testa.

Queste e altre opzioni di trattamento sono spesso utilizzate insieme a terapie di supporto, come terapia fisica, medicina mente-corpo e agopuntura, e possono fornire una strategia di gestione del dolore più completa rispetto agli oppioidi, afferma Abdel-Rahman, MD, MSc, Interventional Pain, PhD in medicina dal nostro ospedale vicino a Chicago.

Poiché tutti i pazienti avvertono dolore e rispondono al trattamento in modo diverso, le strategie di gestione e gestione del dolore devono tenere conto di una serie di fattori specifici, tra cui il livello di tolleranza al dolore, l’anamnesi, altre condizioni mediche e l’origine e la gravità del dolore . dolore. .

Con un record di 15,5 milioni di sopravvissuti al cancro nel 2016, una gestione efficace del dolore correlato alla malattia è più importante che mai. “L’obiettivo è che il paziente abbia il controllo del dolore, non il contrario”, afferma il dottor Rahman. “La combinazione di strategie di gestione del dolore tradizionali e integrative fornisce un approccio più equilibrato”.