Lo screening del cancro alla prostata è la chiave per la diagnosi precoce del cancro

Una crisi sanitaria relativamente tranquilla negli Stati Uniti è passata sotto il radar nazionale per decenni, colpendo in modo sproporzionato gli uomini afroamericani più di qualsiasi altro gruppo.

Le statistiche della Prostate Cancer Foundation rivelano la disparità:

• Il cancro alla prostata colpisce 1 uomo su 7.
• Gli uomini afroamericani hanno il 60% in più di probabilità di sviluppare la malattia.
• Gli uomini afroamericani hanno 2,4 volte più probabilità di morire di cancro alla prostata rispetto agli uomini di altre razze.
• Il cancro alla prostata negli uomini afroamericani è più comune di qualsiasi altro gruppo etnico nel paese.

Sebbene la causa della disparità non sia stata determinata in modo definitivo, è opinione diffusa che una combinazione di genetica, stili di vita e abitudini alimentari, nonché la qualità e la frequenza delle cure mediche svolgano un ruolo importante.

Mese di sensibilizzazione sul cancro alla prostata

Settembre è il mese della sensibilizzazione sul cancro alla prostata e ho un messaggio chiave per gli uomini di tutte le razze: lo screening del cancro alla prostata aiuta a salvare vite umane. È un test semplice, eseguito di routine durante l’esame fisico annuale in cui il medico valuta la tua prostata per l’allargamento o le anomalie e controlla il tuo sangue con quello che è noto come test dell’antigene prostatico specifico (PSA). (Il PSA è una proteina secreta solo dalla prostata e può essere facilmente misurata nel sangue di tutti gli uomini.)

Se il livello di PSA scende al di sotto dell’intervallo normale, potrebbero essere necessari ulteriori test per determinare se una persona ha il cancro alla prostata. Il test del PSA può aiutare a rilevare il cancro prima che compaiano i sintomi, ed è qui che questi test aiutano a salvare vite umane.

ricorda:

• Poiché i sintomi generalmente si sviluppano dopo che la malattia è progredita a uno stadio avanzato, il momento migliore per rilevare e trattare il cancro alla prostata è quando non ci sono sintomi.
• Il cancro alla prostata ha migliori risultati di trattamento quando viene diagnosticato precocemente.
• Se hai sintomi che includono minzione dolorosa, sangue nelle urine o dolore persistente o rigidità nella parte bassa della schiena, nei fianchi o nella parte superiore delle cosce, è imperativo che tu venga valutato da un medico il prima possibile.

bypassare le biopsie

Per molti anni, quando è stato scoperto il cancro alla prostata, la biopsia è stata il principale strumento di valutazione e follow-up. Ma le biopsie hanno degli svantaggi intrinseci. I campioni di tessuto di un’area della prostata potrebbero non rivelare la presenza di cellule cancerose in un’altra area dell’organo.

I progressi nell’imaging 3D, noto come risonanza magnetica multifattoriale, offrono ai medici un nuovo strumento che consente loro di monitorare l’intera prostata e aiuta a guidare le decisioni sulle opzioni di trattamento.

A volte può essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere la prostata e i linfonodi circostanti. Altre volte, possono essere raccomandate la radioterapia e la brachiterapia (che impiantano minuscoli “semi” radioattivi direttamente nel tessuto).

In alcuni uomini, alcuni trattamenti ormonali possono aiutare a ridurre i tumori alla prostata, ma questi trattamenti non sono raccomandati per tutti i pazienti. Ad esempio, il tasso di sopravvivenza al cancro alla prostata per gli afroamericani sottoposti a terapia ormonale per curare il cancro alla prostata è inferiore a quello degli uomini di altre razze.

D’altra parte, la risonanza magnetica multiparametrica può fornire la libertà a medici e pazienti di continuare il “monitoraggio attivo”, che è un’opzione di monitoraggio non invasiva. L’imaging multifattoriale consente ai medici di monitorare da vicino la situazione e può ridurre o eliminare la necessità di un intervento chirurgico.

La combinazione delle opzioni di trattamento disponibili aiuta a migliorare le prospettive a lungo termine per gli uomini con cancro alla prostata in fase iniziale. Con la diagnosi precoce e il trattamento del cancro alla prostata a basso rischio, i pazienti che non hanno evidenza di malattia agli esami di follow-up hanno un’alta probabilità che il cancro non si ripresenti. Per i casi moderati e ad alto rischio, le proporzioni sono normalmente inferiori.

Quindi questo mese e ogni mese, se hai più di 40 anni, e soprattutto di origine africana, chiedi al tuo medico un controllo annuale come parte del tuo esame fisico di routine.