Cosa devi sapere: Allattare mentre combatti il ​​cancro al seno

L’allattamento al seno è un compito complesso ma importante per molte madri, poiché può essere benefico per la salute sia del bambino che della madre. Gli studi dimostrano che l’allattamento al seno minimo riduce il rischio di cancro al seno di una donna di circa il 30%. Ciò è stato dimostrato anche nelle donne con una mutazione BRCA1, che aumenta il rischio di cancro al seno.

Cosa dicono gli studi?

La comunità scientifica ha diverse ipotesi sul perché l’allattamento al seno riduca il rischio di cancro al seno. La gravidanza e l’allattamento riducono il numero di cicli mestruali durante la vita di una donna, così come la sua esposizione agli ormoni endogeni, che sono legati al rischio di cancro al seno. Alcuni ricercatori ritengono anche che la gravidanza e l’allattamento al seno abbiano un effetto diretto sulle cellule del seno, provocandone il cambiamento in modo che possano produrre latte, impedendo loro di trasformarsi in cellule cancerose.

Alcuni studi suggeriscono anche che le madri che allattano al seno possono avere un rischio ridotto di morire di cancro al seno. Altre ricerche suggeriscono che l’allattamento al seno può ridurre il rischio di diabete della madre e il rischio del bambino di sviluppare il cancro.

Diagnosticare il cancro al seno durante la gravidanza o l’infanzia può essere difficile, ritardando la diagnosi. I sintomi del cancro al seno sono simili a quelli che possono essere causati dall’allattamento al seno o dall’infiammazione del tessuto mammario, inclusi gonfiore, dolore, secrezione dal capezzolo e arrossamento.

Le madri che allattano hanno maggiori probabilità di ottenere falsi positivi o risultati inconcludenti su mammografie o ecografie. Alcuni fornitori sono anche riluttanti a raccomandare imaging e biopsie, perché la maggior parte dei sintomi sono comuni durante l’allattamento e non indicano necessariamente il cancro.

Una diagnosi di cancro al seno durante la gravidanza e l’allattamento può complicare il trattamento. Le donne appena incinte hanno una probabilità leggermente maggiore di sviluppare il cancro al seno rispetto alla popolazione generale nei prossimi 10 anni, probabilmente a causa dei cambiamenti ormonali coinvolti. Alcuni tipi di trattamento del cancro al seno possono essere somministrati in modo sicuro durante la gravidanza, compresi alcuni tipi di chemioterapia, ma altri, come la chirurgia o la radioterapia, potrebbero dover essere posticipati.

Chemioterapia e allattamento

Se a una paziente viene diagnosticato un cancro al seno durante l’allattamento, la maggior parte dei medici interromperà l’allattamento. Molti trattamenti utilizzati durante il trattamento del cancro al seno possono essere trasmessi al bambino attraverso il latte materno, inclusa la chemioterapia, le terapie ormonali e l’anestesia somministrata durante l’intervento chirurgico. L’interruzione dell’allattamento al seno ridurrà anche il flusso sanguigno al seno, rendendolo più piccolo, più facile da esaminare e meno soggetto a infezioni.

Alcuni trattamenti chemioterapici possono influenzare la fertilità, ma molte donne sono in grado di rimanere incinta dopo il trattamento del cancro al seno, anche se ricevono chemioterapia, radioterapia e terapia ormonale. L’allattamento al seno dopo l’intervento chirurgico e la radioterapia al seno può essere impegnativo, ma non dovrebbe essere scoraggiato. Questi trattamenti possono ridurre la produzione di latte del seno colpito, ma l’altro seno deve essere ancora in grado di produrre latte.

L’allattamento al seno sfida molte neomamme e il cancro al seno può complicare ulteriormente la situazione. È importante discutere questi problemi con il medico se si sta allattando al seno o se si prevede di allattare al seno in futuro.

Scopri di più su ciò che le pazienti in gravidanza dovrebbero sapere sulle opzioni di trattamento del cancro al seno.