Vocabulario sobre el cáncer: Introducción a la terminología del cáncer

De todos los desafíos que pueden acompañar a un diagnóstico de cáncer, aprender un nuevo vocabulario no debería ser uno de ellos. Pero el cáncer tiene su propio diccionario: palabras y frases que quizás nunca pronuncies o escuches si tú o un ser querido no están lidiando con la enfermedad. Los profesionales de la salud, que han dedicado sus carreras a comunicarse utilizando su propio vocabulario, a menudo olvidan que es posible que los pacientes y los cuidadores no hablen su idioma.

Un estudio de 2008 del Medical College of Wisconsin concluyó que «la terminología es una barrera para la comunicación efectiva entre médico y paciente» y sugirió que los médicos de cabecera y los estudiantes de medicina deberían desaconsejar su uso. El estudio analizó docenas de textos de consulta entre médicos y pacientes con cáncer y concluyó que: «La gran cantidad de términos y el bajo número de interpretaciones sugieren que muchos pacientes pueden no entender los consejos para las pruebas de detección del cáncer». Y el año pasado, el Ensayo de cáncer 2015: un estudio nacional de pacientes y proveedores encontró que menos de la mitad de los pacientes y cuidadores encuestados entienden términos como pruebas genéticas, inmunoterapia o pruebas moleculares, y aún menos entienden los beneficios.

Hablar en el idioma del paciente.

Cynthia Lynch, MD, especialista en oncología médica en nuestro hospital cerca de Phoenix , y dice que puede ser difícil convertir conversaciones con profesionales médicos en pacientes. “Cuando un paciente ingresa por primera vez a la habitación, generalmente le pregunto: ‘Dígame su comprensión de las cosas que están sucediendo. “Quiero escuchar sus palabras y los términos que usan, para poder encontrarlos mejor en su lugar y llevarlos al siguiente nivel de comprensión”, dice.

Las palabras a menudo se identifican por la suma de sus partes. Disecciona una palabra y podrás interpretar su significado a través de sufijos y prefijos que tienen su origen en el griego antiguo y el latín, las dos lenguas del léxico médico. Por ejemplo, el origen del prefijo «onco» está en griego ( onkos , que significa crecimiento o masa) y latín ( onko , que significa tumor). Así que tenemos oncólogos y médicos que tratan el cáncer y oncogenes y genes que tienen la capacidad de mutar y ayudar a que se desarrollen las células cancerosas.

oh cangrejos

Se cree que el antiguo médico griego Galeno fue el primero en utilizar el sufijo «oma» al referirse a los cánceres, lo que ayudó a definir:

Melanoma , o cáncer que se desarrolla en los melanocitos, las células de la piel que producen melanina, que le da color a la piel.

Carcinoma , la forma más común de cáncer que generalmente se forma en las células de la piel o en el revestimiento de los órganos, como los riñones o el hígado.

Sarcoma , un tumor que crece en el tejido conectivo del cuerpo, como el músculo o el hueso

Glioblastoma , una forma agresiva de cáncer cerebral

Términos comunes sobre el cáncer

Al investigar el cáncer o hablar sobre su enfermedad con un médico, es posible que encuentre algunos términos extranjeros. Aquí hay una lista de términos comunes en el diccionario médico del oncólogo:

Angiogénesis: este es el proceso de desarrollo de nuevos vasos sanguíneos y un paso vital en la progresión del tumor. Los medicamentos de terapia dirigida utilizados para tratar el cáncer incluyen inhibidores de la angiogénesis diseñados para evitar que los tumores desarrollen nuevos suministros de sangre.

Apoptosis: cuando las células viejas o dañadas terminan su vida para dar paso a nuevas células, el proceso se llama apoptosis. Las células cancerosas evitan la muerte celular programada y crecen sin control cuando no se tratan o cuando falla el tratamiento.

Metástasis : El cáncer ha hecho metástasis o metástasis cuando ha hecho metástasis y se ha desarrollado en otra parte del cuerpo. El cáncer metastásico se conoce por su origen. El cáncer de mama con metástasis en los pulmones, por ejemplo, todavía se considera cáncer de mama.

Tratamiento paliativo : se utiliza este término, que a menudo se usa incorrectamente de manera intercambiable con cuidados paliativos, para describir los cuidados que no tratan la enfermedad directamente, sino que se enfocan en mejorar la calidad de vida, como reducir el dolor y tratar los síntomas y efectos secundarios del cáncer.

No resecable: el cáncer que no se puede extirpar o extirpar mediante cirugía se clasifica como indetectable.

El zoledronato, también llamado ácido zoledrónico , es un fármaco que se utiliza para tratar enfermedades de los huesos. A menudo se administra a pacientes con cáncer que tienen metástasis óseas o daño óseo causado por otros tipos de cáncer.

Otros recursos

Los sitios web de la Sociedad Estadounidense del Cáncer y el Instituto Nacional del Cáncer ofrecen extensos diccionarios para ayudar al público a interpretar el alfabeto del idioma del cáncer. Pero incluso antes de conectarse, si no entiende una palabra o frase, los expertos recomiendan que le pida a su médico que le explique el idioma de una manera que le guste.

«No pierda demasiado tiempo estresándose y buscando respuestas», dice el Dr. Lynch. «Asegúrese de tener un proveedor con el que se sienta cómodo y sobre el que pueda hacer preguntas. Llame a su médico, porque a menudo, las cosas se pueden aclarar rápidamente».