Une nouvelle étude relance le débat sur l’utilisation du téléphone portable et le cancer

Le débat sur le lien entre l’utilisation du téléphone portable et le cancer continue de générer des signaux mitigés, grâce à une nouvelle étude qui a soulevé des inquiétudes concernant les effets sur la santé d’un appareil dont de nombreux Américains pensent qu’ils ne peuvent pas vivre. La recherche s’ajoute à une série de résultats qui ont dérouté les consommateurs pendant des années.

Les Centers for Disease Control and Prevention affirment qu’il n’y a « aucune preuve scientifique » que les téléphones portables causent le cancer, mais ajoute que « davantage de recherches sont nécessaires ». Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) classe les rayonnements des téléphones portables comme « possiblement cancérigènes ». Mais l’étude Interphone du CIRC, l’une des plus importantes jamais menées, « n’a trouvé aucun risque accru de gliome ou de méningiome avec l’utilisation du téléphone portable pendant plus de 10 ans ». Pendant ce temps, en 2014, des scientifiques suédois ont déclaré que leur étude sur l’utilisation du téléphone portable et le cancer « montre clairement un risque accru », tandis qu’une étude australienne publiée cette année « n’a trouvé aucune augmentation du cancer du cerveau ».

Une autre étude, plus d’inquiétudes

Entrez le National Toxicology Program (NTP) du ministère américain de la Santé et des Services sociaux, qui a publié le mois dernier les résultats partiels d’une étude qui a une fois de plus inquiété les consommateurs pour la sécurité de leurs téléphones. Les chercheurs du NTP ont exposé des souris dans l’utérus à neuf heures d’ondes radioélectriques (RF) provenant de téléphones portables pendant une semaine. Lorsque les souris sont nées, elles ont été divisées par sexe, divisées à nouveau en groupes et exposées à différents niveaux de rayonnement. Des souris ont été battues avec des ondes de téléphone portable (10 min, 10 min) pendant neuf heures par jour pendant deux ans. Les résultats ont montré que certaines souris ont développé des gliomes malins dans le cerveau et des schwannomes (tumeurs bénignes de la gaine nerveuse) dans le cœur.

Juan Alzati, neurochirurgien de notre hôpital près de Chicago, affirme que les circonstances de l’étude et les résultats préliminaires ont soulevé plus de questions qu’ils n’en ont répondu. Par exemple, seuls les rats mâles ont développé des tumeurs. Les souris exposées aux niveaux les plus élevés d’ondes radiofréquences ont également vécu plus longtemps que les autres souris de l’étude, et toutes les souris ont été exposées aux ondes radiofréquences beaucoup plus longtemps que la personne moyenne avec une utilisation normale. « Je n’ai encore vu personne parler pendant neuf heures d’affilée sur un téléphone portable », déclare le Dr Elzati.

Les résultats de l’étude ont attiré l’attention des médias et envoyé des signaux mitigés aux consommateurs. Certains titres ont décrit la recherche comme une étude « révolutionnaire » avec des résultats « explosifs ». D’autres ont exprimé des doutes. Par exemple, un titre du Washington Post a exhorté les lecteurs : « Ne croyez pas le battage médiatique. »

De nombreux experts sont d’accord avec ce conseil. « Les études sur les liens entre l’utilisation du téléphone portable et le cancer n’ont pas été concluantes et contradictoires », a déclaré Pamela Creeley, MD, directrice de la division d’oncologie médicale des Cancer Treatment Centers of America. ^® (CTCA) et chef du service d’oncologie médicale de notre hôpital de Philadelphie. « Les études sont arrivées à des conclusions contradictoires au fil des ans. D’autres études seront nécessaires pour savoir qui a le dernier mot. »

Pendant un appel, les ondes de fréquence radio rebondissent vers et depuis l’antenne du téléphone vers les tours de téléphonie cellulaire à proximité. Les ondes radioélectriques, telles que la lumière visible, les signaux radio FM et les micro-ondes, sont une forme de rayonnement non ionisant, ce qui signifie qu’elles ne produisent pas assez d’énergie pour modifier la structure d’un atome. Les rayons ultraviolets et les rayons X sont des exemples de rayonnements ionisants qui peuvent endommager les cellules humaines.

Le Dr Elzati convient que d’autres études sont nécessaires, mais affirme que les preuves dominantes suggèrent qu’il n’y a aucun lien entre les téléphones portables et le cancer. « Le soleil est plus susceptible de causer le cancer que les ondes des téléphones portables », dit-il. « Le temps finira par nous dire si nous avons raison ou tort. Mais s’il existe un lien direct entre l’utilisation du téléphone portable et les tumeurs cérébrales, ou n’importe quelle tumeur, nous verrons une augmentation significative du cancer. Et nous ne le voyons pas. « 

Ce que vous pouvez faire pour gérer le risque

Si vous avez toujours des inquiétudes concernant l’utilisation du téléphone portable, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et d’autres agences recommandent plusieurs façons de limiter votre exposition aux radiofréquences, notamment :

• Utilisez le haut-parleur de votre téléphone portable ou procurez-vous un appareil mains libres.
• Au lieu de passer un appel, envoyez un SMS, mais n’envoyez un SMS que lorsque vous pouvez le faire en toute sécurité.
• Coupez vos conversations téléphoniques.
• Vérifiez le taux d’absorption spécifique (DAS) de votre téléphone. Plus c’est bas, mieux c’est.
• Utilisez un téléphone fixe.

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