Qual è la differenza? Tumori benigni e maligni

Non esiste un buon tumore. Queste masse di cellule mutate e disfunzionali possono causare dolore e deturpazione, invadere gli organi e possibilmente diffondersi in tutto il corpo. Ma non tutti i tumori sono maligni o precancerosi e non tutti sono aggressivi. I tumori benigni, sebbene a volte dolorosi e potenzialmente pericolosi, non rappresentano la minaccia dei tumori maligni. “Le cellule maligne hanno maggiori probabilità di diffondersi [invadere altri organi]”, afferma Fernando Yu Garcia, MD, patologo del nostro ospedale di Filadelfia. “Crescono più velocemente e hanno maggiori probabilità di invadere e distruggere gli organi locali”.

“I tumori benigni generalmente non invadono. Di solito spingono il tessuto normale da un lato”. – Fernando Yu García, patologo

Difetto del DNA

I tumori crescono a causa di un difetto nel DNA delle cellule, in particolare nei geni che regolano la capacità delle cellule di controllare la loro crescita. Alcuni geni danneggiati possono anche impedire alle cellule cattive di suicidarsi per fare spazio a nuove cellule sane. “La regolazione della morte cellulare è molto importante”, afferma il dottor Garcia. “Se la morte cellulare programmata è disturbata, la cellula non sa quando è il momento di morire e continua. Se la cellula impara a prevenirlo e sviluppa la capacità di moltiplicarsi, i tumori crescono molto più velocemente”. Alcune di queste mutazioni portano a una crescita rapida e incontrollata, con conseguenti tumori che possono diffondersi rapidamente e danneggiare organi e tessuti vicini. dice il dottor. Altre mutazioni sono meno aggressive e formano tumori a crescita lenta che non sono cancerosi. “I polipi generalmente non invadono”, dice il dottor Garcia. Di solito spingono il tessuto normale da un lato.

Molte persone portano tumori benigni per tutta la vita. I nevi, o talpe, sono tipi di tumori benigni che potrebbero non aver bisogno di alcun trattamento. Altri tipi di tumori benigni includono:

• Adenomi : queste masse si formano sulle superfici dell’apparato digerente. “Un polipo del colon, un adenoma classico, ha solo l’1% di possibilità di trasformarsi in cancro durante la vita di un paziente”, afferma Jeffrey Weber, MD, gastroenterologo presso il nostro ospedale vicino a Phoenix.
• Fibromi : i tumori del tessuto connettivo possono essere trovati in qualsiasi organo. I tumori fibrotici sono chiamati fibromi uterini dal nome di dove si formano nel corpo.
• Malignità : tende ad essere più aggressivo della maggior parte dei tumori benigni e può invadere i tessuti e gli organi vicini. Ma non si muovono.
• Emangiomi Questi tumori sono un insieme di cellule dei vasi sanguigni della pelle o degli organi interni. Può apparire sulla pelle come uno scolorimento simile a una talpa e spesso scompare da solo.
• Lipomi : questi tumori rotondi, morbidi e grassi si trovano più spesso sul collo o sulle spalle.
• Leiomiomi : il tumore ginecologico più comune negli Stati Uniti si trova nell’utero. La sua crescita è guidata dagli ormoni.

Come fai a sapere che il tumore è canceroso?

L’unico modo per accertare se un tumore è benigno o maligno è attraverso un esame patologico. Mentre i tumori benigni raramente diventano maligni, alcuni adenomi e leiomiomi possono trasformarsi in cancro e devono essere rimossi. Polipi e fibromi possono anche causare danni se sono autorizzati a crescere e possono richiedere un intervento chirurgico o una polipectomia. Ma mentre i tumori benigni possono richiedere un trattamento, le cellule che li compongono condividono alcune caratteristiche delle cellule tumorali aggressive, afferma il dottor Garcia.

“Il cancro si è evoluto”, dice, aggiungendo che i tumori benigni non si sviluppano allo stesso modo. “Una cellula cancerosa impara a non morire. Poi impara a moltiplicarsi. Poi impara a invadere. Poi impara a diffondersi. Le cellule sono i mattoni del cancro”.

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