研究によると、脳の化学療法は患者の治療後も持続します

化学療法を受ける多くの癌患者は、最も恐れられている2つの副作用である倦怠感と脱毛に対処することを期待して治療を開始します。しかし、同じように混乱を招く可能性のある、直面する準備が必要な他の何かがあります。それは、日常のタスクに集中して実行することを困難にする認知機能の低下です。これは、乳がん患者に特に当てはまることが示されています。

2016年12月のJournalof Clinical Oncologyに発表された研究によると、「化学療法脳」として知られ、一般的な精神的混乱として説明されることが多い乳がん患者は、化学療法終了後最大6か月間持続することがあります。

化学療法の脳の症状は何ですか？

アメリカ癌協会によると、化学療法の脳の症状は次のとおりです。

• 短期記憶は失効します。
• 名前と日付を覚えるのが難しい。
• 集中力の低下
• タスクの完了に時間がかかる
• 一般的な単語を覚えるのが難しい

以前の研究では、記憶の問題を、多くの種類の乳がんを治療するために処方されたいくつかの化学療法薬に関連付けています。しかし、乳がん患者の脳の化学反応をまだ調査していない最大の研究の1つでは、ロチェスター大学の研究者はその理論を裏付けるより多くのデータを持っています。

研究者らは、581人の乳がん患者と364人の健康な成人を比較し、他の人の認知機能を説明することによって、患者の知覚障害を測定しました。化学療法が終了してから1か月後、患者の45％が認知能力の大幅な低下を報告しましたが、比較グループの10人に1人だけが同じ問題を経験しました。問題は時間とともに改善しましたが、消えることはありませんでした。6か月後、対照群の約13％と比較して、患者の36％は依然として精神的能力が低下したと感じていました。

化学療法の脳を引き起こす可能性のある他の治療法

追加の研究では、外科手術、放射線療法、ホルモン療法などの他の癌治療も、体内で炎症を引き起こすため、化学療法の脳につながる可能性があることがわかっています。「認知症状を引き起こすのはこの二次炎症のようです」と、シカゴ郊外の当院の医学腫瘍学者で臨床研究の医学部長であるユージーン・アン医学博士は述べています。これが、化学療法だけが原因ではないため、医学界の多くの人がキモプレンを誤った名称と見なしている理由です。

研究者たちはまた、若い女性、黒人女性、およびより高いレベルの不安とうつ病を報告した人は、脳機能のより大きな低下を示す可能性が高いと報告しました。「「偽痴呆」（または無機性認知障害）の原因の1つはうつ病であり、乳がん生存者はうつ病を発症するリスクが高いため、うつ病と不安は認知症状を伴う悪循環につながる可能性があることもわかっています。」アン博士。

研究者たちは、化学療法薬がなぜ認知障害を引き起こすのかについて仮説を立てておらず、直接的な因果関係があるかどうかさえ判断できていません。しかし、彼らは、乳がん患者などの一部の人々はより感受性が高いと結論付けました。この知識は、症状を和らげるのに役立つように設計されたツールや治療に患者を導くのに役立ちます。「運動、瞑想、健康的な食事は、「化学療法脳」症状のある患者に見られるものとは異なり、免疫特性（サイトカインプロファイル）を生み出すのに役立つことを私たちは知っています」とアン博士は言います。理由。たとえば、後年に癌を発症するリスクを減らし、化学療法の脳からの回復を早めるのに役立つという追加の利点があります。