Cinco cosas que necesita saber sobre los suplementos

Se estima que el 68 por ciento de los adultos estadounidenses toman suplementos nutricionales, según el Consejo de Nutrición Responsable. Sin embargo, a pesar de su popularidad, estos productos están contaminados con una gran cantidad de información errónea y una falta generalizada de comprensión de sus beneficios y riesgos. He visto de primera mano cómo el uso correcto de ciertos suplementos puede ayudar a mejorar la salud y el bienestar. Pero algunos riesgos vienen con tomar suplementos sin consultar a profesionales capacitados.

Lo que deberías saber

Aquí hay cinco datos que todo el mundo debería saber sobre la ingesta de suplementos:

El hecho de que sea natural no significa que sea seguro. Si bien algunos suplementos naturales tienen una serie de beneficios, incluidos relativamente pocos efectos secundarios, pueden ser dañinos si se toman incorrectamente. También es importante saber que algunos suplementos naturales pueden ser seguros para una persona sana, pero no para alguien con determinadas condiciones de salud. Por eso es importante hablar con un médico o dietista antes de tomar un nuevo suplemento.

Muchos suplementos nutricionales no han sido aprobados previamente por seguridad por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA). Muchas personas se sorprenden al saber que la Administración de Drogas y Alimentos no aprueba previamente la seguridad y eficacia de muchos suplementos. Esto significa que algunos productos pueden estar contaminados, contener ingredientes desconocidos o proporcionar información de dosificación incorrecta. La mejor manera de evitar estos productos riesgosos es buscar el consejo de un profesional de la salud familiarizado con el uso de suplementos.

En algunos casos, los suplementos pueden ayudar a aliviar los síntomas cuando se usan correctamente. Un informe conjunto de 2012 de la Academia Estadounidense de Neurología y la Sociedad Estadounidense del Dolor de Cabeza concluyó que el extracto de petasita puede ayudar a algunas personas con migrañas. Además, algunas investigaciones han sugerido que el arroz de levadura roja puede ayudar a reducir los niveles de colesterol y triglicéridos, aunque el estudio sugiere que existen algunos riesgos involucrados. Estos son solo dos ejemplos de cómo la ciencia convencional ha explorado el uso de suplementos para ayudar a mejorar las condiciones médicas.

Algunos suplementos pueden interactuar negativamente con los medicamentos. Las personas a menudo no se detienen a pensar en cómo los suplementos dietéticos interactúan con otros medicamentos. Estas interacciones pueden provocar una serie de efectos secundarios: toxicidad inesperada, limitaciones en la eficacia de algunos medicamentos y, a veces, un mayor riesgo de hemorragia, daño hepático y renal y depresión del sistema nervioso central. Sin embargo, un estudio de 2005 mostró que el 25 por ciento de los pacientes de quimioterapia encuestados usaban suplementos dietéticos sospechosos de causar reacciones adversas con su tratamiento contra el cáncer, pero muchos no consultaron a un profesional de la salud.

Se están incorporando suplementos al tratamiento del cáncer. En la lucha contra el cáncer, muchas personas asumen que el tratamiento se limita a la quimioterapia, la radiación y la cirugía. Pero cada vez más en estos días, el creciente arsenal de opciones potenciales también contiene terapias integradoras, incluidos suplementos herbales y no herbales que pueden ayudar a aliviar algunos de los efectos secundarios de algunos tratamientos contra el cáncer. Por ejemplo, el jengibre puede ayudar a controlar las náuseas graves en algunos pacientes, y algunos pacientes han usado zinc para mejorar los cambios en el gusto después de la quimioterapia. Sin embargo, antes de tomar cualquier suplemento, los sobrevivientes de cáncer y los pacientes que se someten a un tratamiento contra el cáncer deben consultar de manera proactiva con un profesional de la salud calificado.

La creciente demanda y el creciente respeto por los suplementos nutricionales en la sociedad actual es un buen augurio para muchos de nosotros en el campo de la terapia integradora. Creo que en el futuro veremos más suplementos utilizados junto con los medicamentos apropiados y terapias integradoras adicionales para apoyar la calidad de vida general de los pacientes. Para mantenerse al día con la comprensión en evolución del uso de suplementos y para protegerse contra ciertos riesgos, es extremadamente importante que el público comprenda estos productos y solo los tome bajo el consejo de un profesional médico.