La diferencia: cáncer de endometrio y sarcoma uterino

Los cánceres femeninos no reciben el tipo de atención pública que reciben otros cánceres. Septiembre es el mes del cáncer de la mujer, pero no es probable que veas muchas bandas moradas, eventos para recaudar fondos o caminatas para crear conciencia sobre la causa. En comparación con el cáncer de mama y su pico rosado durante el Mes de la Conciencia en octubre, los cánceres ginecológicos, los de cuello uterino, ovarios, útero (endometrio), vagina y vulva, son menos conocidos.

Varios síntomas y tratamientos.

Sin embargo, más de 100.000 mujeres serán diagnosticadas con cáncer ginecológico en 2017, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. El cáncer de endometrio es el cáncer más común del sistema reproductor femenino, pero muchas mujeres desconocen los factores de riesgo o los síntomas de la enfermedad. Aquí hay un hecho tentador, por ejemplo: debido a que el endometrio es parte del útero, a veces se le llama cáncer de endometrio y más a menudo cáncer de útero. El cáncer de endometrio y el cáncer de útero son la misma enfermedad. Pero el sarcoma uterino es una entidad completamente diferente con síntomas y tratamientos muy diferentes al cáncer de útero.

Cuando el cáncer se forma en el revestimiento del útero, se denomina cáncer de endometrio. «Este cáncer es lo que se conoce como adenocarcinoma, porque se forma en las glándulas que secretan moco», dice el Dr. Justin Chura, MD, jefe de cirugía y director de oncología ginecológica de nuestro Hospital en Filadelfia. «La mayoría de los cánceres de útero son cánceres de endometrio».

Mientras tanto, el sarcoma uterino se forma en el músculo uterino. “Los cánceres que se forman en los músculos, el tejido conectivo o los huesos se consideran sarcomas”, dice el Dr. Chura. «Los sarcomas son raros, por lo que es importante obtener una segunda opinión de un experto».

Los factores de riesgo del cáncer de endometrio y el sarcoma uterino también difieren. Los principales factores de riesgo para desarrollar sarcoma uterino incluyen:

• Radioterapia pélvica: los cánceres que se desarrollan a partir de este tipo de exposición a la radiación suelen aparecer de cinco a 25 años después del tratamiento.
• Origen étnico: los sarcomas uterinos son más comunes en mujeres afroamericanas que en mujeres asiáticas o blancas.
• Antecedentes de retinoblastoma : las mujeres con este tipo de cáncer de ojo tienen un mayor riesgo de desarrollar sarcoma uterino «.

Factores de riesgo comunes

Los factores de riesgo comunes para el cáncer de endometrio incluyen:

• Edad: la mayoría de las mujeres diagnosticadas con cáncer de endometrio tienen más de 50 años y han pasado por la menopausia.
• Obesidad: debido a que el tejido graso tiende a producir niveles más altos de estrógeno, el sobrepeso aumenta el riesgo de cáncer de endometrio.
• Demasiados ciclos menstruales: la menstruación expone el revestimiento del útero al estrógeno, que se acumula con el tiempo, por lo que cuanto más prolongada es la exposición, mayor es el riesgo de que la hormona estimule el crecimiento celular anormal. Las mujeres que comenzaron sus períodos antes de los 12 años y las que pasaron por la menopausia después de los 50 tienen más probabilidades de desarrollar esta enfermedad. Además, es posible que la menopausia tardía no conlleve un mayor riesgo en las mujeres cuyos períodos comenzaron más tarde en la adolescencia.
• Sin embarazos previos: las mujeres que nunca han estado embarazadas tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de endometrio que las mujeres que han estado embarazadas al menos una vez.
• Herencia: el síndrome de Lynch, también conocido como cáncer colorrectal hereditario sin poliposis, aumenta el riesgo de cáncer de endometrio. Las mujeres que heredan mutaciones en los genes BRCA o en el gen PTEN también pueden tener un mayor riesgo.
• Terapia de reemplazo de estrógeno: después de la menopausia, reemplazar el estrógeno sin aumentar los niveles de progesterona puede aumentar el riesgo de que una mujer desarrolle cáncer de endometrio.
• Tamoxifeno: las mujeres que están en tratamiento con este medicamento para el cáncer de mama tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de endometrio.

Los síntomas comunes del cáncer de endometrio y el sarcoma uterino son similares.

Si bien estos y otros síntomas no necesariamente indican cánceres de útero, debe consultar a su médico para un chequeo si los tiene, porque muchos tipos de cáncer de útero son altamente tratables si se diagnostican temprano. Las opciones de tratamiento para el cáncer de endometrio y el sarcoma uterino también son similares. «Por lo general, el tratamiento inicial tanto para el cáncer de endometrio como para el sarcoma uterino es la cirugía», dice el Dr. Chura. «Después de la cirugía, el siguiente paso en el tratamiento depende de la etapa de la paciente. La mayoría de las pacientes con cáncer de útero están en etapa I y no requieren otro tratamiento que la cirugía. Los sarcomas uterinos, debido a su naturaleza agresiva, a menudo se tratan con quimioterapia después de la cirugía. El tipo de quimioterapia depende del tipo de sarcoma uterino. Algunos sarcomas uterinos también pueden tratarse con terapia hormonal «.