¿Qué es el cáncer de mama HER2 positivo?

El cáncer de mama no es una sola enfermedad, sino una variedad de enfermedades, cada una con sus propias características genéticas. Cada subtipo molecular se trata de manera diferente a los demás y con resultados diferentes. Algunos cánceres de mama pueden ser agresivos e impredecibles; Otros son menos agresivos biológicamente.

Los médicos utilizan cada vez más información genómica sobre las células de cáncer de mama para clasificar estos tipos de cáncer, categorizándolos típicamente en al menos cuatro subtipos principales: luminal A y luminal B, triple negativo y receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano positivo. (HER2 para abreviar). Aproximadamente uno de cada cinco cánceres de mama son HER2 positivos.

¿Qué es HER2?

HER2 es un gen que se encuentra en las células sanas, pero cuando muta, el cuerpo produce demasiadas proteínas HER2, lo que puede provocar cáncer de mama. Comprender la composición química y genética de un cáncer, incluso si es HER-2 positivo, puede ayudar a los médicos a recomendar un tratamiento específico y predecir la probabilidad de una respuesta tumoral. Los cánceres de mama invasivos generalmente se analizan para determinar los niveles de HER2 en el laboratorio de un hospital, usando una muestra de tejido de cáncer de mama tomada durante una biopsia o cirugía de cáncer de mama.

«Los cánceres de mama HER2 positivos son complejos», dice Dennis Citrine, MB ChB, PhD, oncólogo médico del Hospital de Chicago. «En comparación con otros tipos de cáncer de mama, HER2 crece rápidamente, es biológicamente más agresivo y tiene más probabilidades de propagarse. Pero ahora tenemos medicamentos diseñados para atacar la proteína HER2. La introducción de Herceptin® (trastuzumab) fue un momento decisivo. Creo que el avance más significativo en el tratamiento del cáncer de mama durante los últimos 20 años ha sido la identificación de HER2 y el desarrollo de una terapia que se dirige a HER2. Ahora tenemos cinco medicamentos aprobados por la FDA para el cáncer de mama HER2 positivo: trastuzumab, pertuzumab (Perjeta), lapatinib (Tykerb) y emtancina ado-trastuzumab (Cadchila) y neratinib (Nerlinx™).

Los medicamentos como el trastuzumab se denominan terapias dirigidas y están diseñados para detener el crecimiento y la propagación de las células cancerosas. Los medicamentos dirigidos a menudo tienen diferentes efectos secundarios y suelen ser menos graves que la quimioterapia. «Los medicamentos HER2 generalmente se toleran bien y generalmente no causan pérdida de cabello», dice el Dr. Citrine. «Pero como precaución, tenemos que monitorear la función hepática y cardíaca en pacientes que toman medicamentos de terapia dirigida».

HER2 الإيجابي tratamiento de cáncer de mama positivo

Algunos medicamentos de quimioterapia estándar también se pueden usar para tratar los cánceres de mama positivos para HER2, aunque estos medicamentos no se dirigen específicamente a la proteína HER2. Debido a que algunos pacientes con cáncer de mama no se benefician de los tratamientos actuales dirigidos a HER2 y otros se vuelven resistentes después del tratamiento durante un cierto período de tiempo, los investigadores continúan probando combinaciones de medicamentos nuevos o modificados. Incluyendo medicamentos diseñados para matar las células cancerosas sin causar efectos secundarios.

La investigación publicada recientemente en el New England Journal of Medicine encontró que pertuzumab mejoró significativamente los resultados de las mujeres con cáncer de mama operable positivo para HER2 cuando se usó en combinación con trastuzumab y quimioterapia. Los pacientes que tomaron ambos medicamentos juntos tuvieron un riesgo 19 por ciento menor de recurrencia de la enfermedad invasiva en comparación con los que tomaron trastuzumab solo. Dado que ambos se unen al receptor HER2, aunque en sitios diferentes, se cree que pertuzumab y trastuzumab se complementan entre sí.

Varios otros ensayos clínicos están analizando diferentes combinaciones de tratamientos para el cáncer de mama HER2 positivo. Algunos estudios también han encontrado que la inmunoterapia puede ser una opción prometedora para tratar el cáncer de mama. «La inmunoterapia del cáncer de mama es un área activa de investigación», dice el Dr. Citrine. «Es muy probable que la inmunoterapia tenga un papel en el tratamiento de algunos tipos de cáncer de mama».