Le folate et l’acide folique sont importants pour la grossesse car ils peuvent aider à prévenir les malformations congénitales connues sous le nom de malformations du tube neural, telles que le spina bifida.

L’acide folique est l’une des vitamines B nécessaires à une croissance et un développement sains. Il est connu sous le nom de « folate » lorsqu’il se trouve naturellement dans les aliments, tels que les légumes à feuilles vertes, et « d’acide folique » lorsqu’il est ajouté à des aliments, tels que le pain et les céréales pour petit-déjeuner, ou utilisé dans des suppléments nutritionnels.

Environ 1 bébé sur 1 000 en Australie naît avec une anomalie du tube neural telle que le spina bifida.

Le spina bifida est l’une des malformations congénitales les plus courantes. Elle survient dans les premières semaines de la grossesse, lorsque le cerveau et la moelle épinière se forment.

La plupart des cas d’anomalies du tube neural peuvent être évités si vous avez suffisamment d’acide folique avant et pendant le début de la grossesse.

Vous pouvez obtenir suffisamment d’acide folique en mangeant des aliments riches en folate et en prenant un supplément.

Supplément d’acide folique

Ces médicaments sont disponibles en Australie sans ordonnance en pharmacie et auprès de votre médecin à différentes doses. Certaines femmes ont besoin de plus d’acide folique que d’autres. Discutez avec votre médecin de la dose d’acide folique qui vous convient.

En général, lorsque vous essayez de concevoir ou au cours des premiers mois de la grossesse, vous voudrez rechercher un supplément contenant au moins 400 microgrammes d’acide folique. Il s’agira généralement de suppléments contenant uniquement de l’acide folique ou de suppléments spéciaux pour la grossesse. Les suppléments multivitaminés ne contiennent généralement pas assez d’acide folique.

La meilleure façon de vous assurer d’avoir suffisamment d’acide folique est de prendre un supplément quotidien d’acide folique pendant au moins 1 mois avant la conception et jusqu’à 3 mois après la conception. Vous n’avez pas besoin de prendre un supplément d’acide folique après cela.

Aliments riches en folate

De nombreux aliments sont naturellement riches en folate, mais l’acide folique est soluble dans l’eau et facilement détruit par la cuisson. Il est préférable de cuire un peu les légumes ou de les manger crus. Il est préférable d’utiliser un micro-ondes ou une cuisson à la vapeur.

Les éléments suivants sont de bonnes sources d’acide folique naturel :

• Légumes (brocoli, choux de Bruxelles, chou, chou-fleur, épinards anglais, haricots verts, laitue, champignons, panais, maïs sucré, courgette)
• Fruits (avocat, pamplemousse, orange)
• Légumineuses (pois chiches, soja, haricots rouges, haricots rouges, lentilles, haricots rouges)
• Oeuf
• des noisettes
• Jus (beaucoup de jus de pomme et d’orange).

L’enrichissement volontaire en acide folique de nombreux aliments est autorisé en Australie depuis juin 1995. L’enrichissement obligatoire en acide folique de toutes les farines utilisées pour faire du pain (sauf le pain biologique) a commencé en 2009. Trois tranches de pain (100 g) contiennent en moyenne 120 microgrammes d’acide folique.

Dose plus élevée d’acide folique

Certaines femmes courent un risque accru de développer une grossesse affectée par une anomalie du tube neural et il est conseillé de prendre une dose plus élevée (5 mg) d’acide folique chaque jour jusqu’à ce qu’elles soient enceintes de 12 semaines. Les femmes courent un risque accru si :

• Eux ou leurs partenaires ont une anomalie du tube neural
• Eux ou leurs partenaires ont des antécédents familiaux d’anomalies du tube neural
• Avoir déjà eu une grossesse affectée par une anomalie du tube neural
• Ils ont du diabète
• avoir un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 30
• Ils risquent de ne pas bien absorber les nutriments

De plus, les femmes qui prennent des médicaments antiépileptiques doivent consulter leur médecin pour obtenir des conseils car elles peuvent également avoir besoin de prendre une dose plus élevée d’acide folique.

Si l’un des cas ci-dessus s’applique à vous, parlez-en à votre médecin car il peut vous prescrire une dose plus élevée d’acide folique. Votre médecin ou votre sage-femme peut également recommander des tests de dépistage supplémentaires pendant la grossesse.