La gestion du poids est essentielle dans la prévention du cancer

Lorsqu’il s’agit de réduire le risque de cancer, maintenir un poids santé peut être tout aussi important que d’éviter le tabac et l’exposition excessive au soleil. En fait, l’American Cancer Society (ACS) a découvert que ceux qui mènent une vie saine, en suivant un régime nutritif, en réduisant leur consommation d’alcool et en prenant d’autres mesures importantes, sont 10 à 20 % moins susceptibles de développer un cancer.

Ce sont des chiffres significatifs si l’on considère que près de 70 pour cent des adultes aux États-Unis sont en surpoids (défini comme un indice de masse corporelle, ou IMC, de 25 à 29,9) ou obèses (avec un IMC de 30 ou plus). Reconnue pour la première fois comme une maladie par l’American Medical Association en 2013, l’obésité devrait bientôt dépasser le tabac en tant que principale cause évitable de cancer, selon l’American Society of Clinical Oncology (ASCO).

L’obésité a été associée à 13 types de cancers : utérus, œsophage, foie, estomac, rein, cerveau, myélome multiple, pancréas, côlon, rectum, vésicule biliaire, ovaire, sein et thyroïde, mais plus de la moitié de ces Américains savent que c’est . Un facteur de risque de cancer. De nombreux patients sont disposés à en savoir plus sur la relation entre l’obésité et le risque et les résultats de cancer, déclare Carolyn Lammersfeld, MD, vice-présidente de la médecine intégrative aux Cancer Centers of America (CTCA). « Mon expérience est que de nombreuses personnes atteintes de cancer savent qu’elles ont un excès de poids et veulent faire quelque chose, mais beaucoup ne savent pas qu’il existe une relation entre le cancer et la prise de poids, y compris les résultats du cancer », a-t-il déclaré. . Il dit.

Quelles sont les causes de la relation entre l’obésité et le cancer?

Selon le National Cancer Institute (NCI), il existe plusieurs causes possibles, y compris l’inflammation chronique, qui peuvent être présentes chez les personnes obèses. L’excès d’insuline et d’autres hormones telles que les œstrogènes peuvent augmenter la division cellulaire ou stimuler la croissance des cellules cancéreuses. En fait, plusieurs études ont indiqué que les femmes obèses peuvent avoir un risque accru de développer un cancer du sein après la ménopause, probablement en raison de l’augmentation des œstrogènes. Chez les femmes ménopausées, les ovaires cessent de produire des œstrogènes et le tissu adipeux devient la principale source d’œstrogènes dans le corps. Si ces femmes sont obèses, le tissu adipeux supplémentaire peut produire des niveaux plus élevés d’œstrogènes, ce qui peut entraîner une croissance plus rapide de certaines tumeurs du sein.

L’association du cancer à l’obésité ne s’arrête pas au risque. Selon l’ASCO, le surpoids est également associé à de moins bons résultats, notamment des effets sur les résultats chirurgicaux et le pronostic, des complications liées à la chimiothérapie et un risque accru de cancer secondaire. En raison de ces complications et d’autres, le traitement des patients cancéreux en surpoids ou obèses est plus complexe, explique le Dr Ricardo Alvarez, MD, directeur de la recherche sur le cancer et oncologue du sein dans notre hôpital près d’Atlanta. C’est pourquoi il passe généralement un tiers de son temps avec les patients à discuter de régime et d’exercice. « Je leur suggère de toujours faire une activité physique qu’ils aiment, comme la natation ou la Zumba® », dit-il.

Bien sûr, l’obésité n’est pas seulement causée par une mauvaise alimentation et le manque d’exercice. Certaines personnes ont une prédisposition génétique à l’embonpoint, explique le Dr David Boyd, M.D., médecin des admissions dans notre hôpital près de Phoenix. « Dans ces cas, perdre du poids n’est pas aussi facile que » l’apport d’énergie « par rapport à la » production d’énergie «  », dit-il. « Lorsque vous examinez différents facteurs pour différentes personnes, cela devient plus compliqué. »

Comptez les batailles constantes avec le poids au milieu de ces complications, en particulier pour les futures générations de patients atteints de cancer. Avec des statistiques sur l’obésité infantile à un niveau record, la maladie affecte plus de personnes tôt dans la vie, ce qui signifie que le lien entre l’obésité et le cancer pourrait devenir encore plus difficile. « Il n’a pas fallu longtemps pour que nous commencions à voir le diabète de type 2 chez les enfants alors que nous n’avons vu que le diabète de type 1 chez les enfants », explique le Dr Boyd. « Pensez-y : nous vivons maintenant dans une société où nous n’avons pas l’impression de pouvoir envoyer nos enfants jouer dehors sans surveillance. Cela a affecté la santé de nos enfants. »

L’effet des traumatismes de l’enfance

Dans d’autres cas, les traumatismes de l’enfance peuvent entraîner des troubles de l’alimentation qui deviennent durables et difficiles à traiter. Une grande étude de recherche, par exemple, a révélé que de nombreux patients obèses interrogés sur leurs expériences d’enfance ont déclaré avoir subi un traumatisme émotionnel, physique ou sexuel lorsqu’ils étaient jeunes. En cours de route, après avoir connu des niveaux de stress plus élevés et plus stables que leurs pairs, un grand nombre d’entre eux ont commencé à utiliser l’alimentation comme mécanisme d’adaptation. Ce n’est pas seulement une solution comportementale », explique le Dr. « Il existe de nombreux aspects psychologiques, sociaux, mentaux et physiques des personnes en termes de raisons pour lesquelles ils adoptent des modes de vie malsains. Si nous avions une compréhension plus empathique de cela, nous aurions des interventions plus efficaces pour prévenir ou traiter l’obésité. « 

Lammersfeld dit qu’il pense que se fixer des objectifs réalistes est également la clé pour vaincre l’obésité. « La meilleure façon d’aider les patients est de cibler des objectifs SMART pour eux, comme perdre 5 % de leur poids corporel, pour commencer », dit-elle. « Nous devons essayer d’aider les gens, de la manière la plus favorable possible, à perdre de petites quantités de poids s’ils le peuvent, afin qu’ils puissent obtenir de meilleurs résultats. »

Le Dr Alvarez a élaboré un plan pour un groupe spécifique de patientes – les femmes atteintes d’un cancer du sein – et étudie ses effets. L’idée lui est venue après avoir appris en 2015 que 82% des patientes atteintes d’un cancer du sein sont en surpoids ou obèses. En novembre 2016, le Dr Alvarez a lancé l’étude Energy Balance Research in Cancer (EnBaR) pour déterminer si l’intégration de programmes de gestion du poids et d’activité physique dans les soins contre le cancer se traduirait par de meilleurs résultats. Dans le cadre de l’étude, les patients consultent un diététicien deux fois par mois pour discuter des objectifs prédéfinis, tels que le niveau d’activité, l’alimentation, le tabagisme, l’alcool, le sommeil et la motivation, et pour suivre les progrès. « Nous devons définir une stratégie claire sur la façon de traiter l’obésité, d’autant plus que de plus en plus de survivants du cancer vivent plus longtemps », déclare le Dr Alvarez.

Le cancer ne fait pas de différence et la prévention n’est pas infaillible. Le Dr Boyd dit que vous avez d’importantes occasions de prendre votre santé en main. « Vous ne pouvez pas changer vos gènes, mais vous pouvez modifier votre mode de vie depuis l’enfance », dit-il. « Regardez les choses de cette façon : vous ne voulez pas empiler les choses en faveur d’un cancer, ou si vous avez déjà reçu un diagnostic de cancer, aggraver votre pronostic. Vous voulez faire tout votre possible pour améliorer vos chances. »