Può essere molto difficile come genitore parlare con tuo figlio della realtà del cambiamento climatico. L’ansia ambientale è reale e i bambini non ne sono immuni, quindi molti genitori hanno il comprensibile desiderio di proteggere i propri figli dalla realtà di ciò che abbiamo fatto sulla Terra.

D’altra parte, se vogliamo provare a crescere attivisti climatici illuminati che combatteranno l’inazione e si prenderanno cura del pianeta che erediteranno, è importante essere aperti con loro. Trovare quell’equilibrio è difficile.

Ecco una cosa che i genitori possono fare per aiutare a insegnare ai bambini il cambiamento climatico senza dare loro ansia: concentrarsi sulle piccole abitudini che possono iniziare ora e sviluppare per tutta la vita, come fare il possibile per risparmiare energia. Quindi, ecco cinque semplici modi per insegnare anche ai più piccoli come ridurre la loro impronta energetica.

1. Insegna loro a spegnere le luci e gli schermi

Uno dei modi più semplici – e più ovvi – per insegnare ai bambini a risparmiare energia è ricordare loro di spegnere le luci quando esci dalla stanza e spegnere i dispositivi di famiglia (come TV, computer, iPad, ecc.). Non sono in uso.

Lo stesso vale per non lasciare che l’acqua scorra mentre si lavano i denti, ha detto. Li stai addestrando a ricordare che qualunque cosa stiano accendendo dovrebbe anche essere spenta.

2. Aiuta i bambini a capire che non è la fine del mondo se fa freddo o fa caldo

No, non dovresti assolutamente far sentire tuo figlio a disagio. Ma puoi sicuramente risparmiare energia tenendo il termostato spento in inverno, specialmente quando dormi o non sei a casa, secondo il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti. È anche uno spreco accendere il condizionatore ogni volta che fa caldo. (Inoltre, stanno emergendo prove che la capacità delle persone di gestire il calore sta cambiando a causa della nostra continua dipendenza dai condizionatori d’aria.)

Naturalmente, tuo figlio probabilmente non controlla la temperatura della tua casa, soprattutto se è giovane. Ma è una buona idea abituarli a trovare altri modi per gestire una giornata leggermente calda o fredda.

“Il sistema HVAC utilizza la maggior parte dell’energia nella tua casa, quindi incoraggiare i bambini a non spostare il termostato su o giù è un modo importante per risparmiare energia”, ha affermato Hawk-Sopko. “Fagli prendere l’abitudine di afferrare una giacca o una coperta se hanno freddo e indossare abiti leggeri o accendere il ventilatore a soffitto se fa caldo”.

3. Avvia un concorso di balneazione in famiglia

Hawk Sopko ha affermato che la doccia e il bagno possono sprecare molta acqua ed energia.

Un modo per ridurre è installare soffioni doccia a marchio WaterSense, che soddisfano determinati requisiti di efficienza dell’acqua, secondo l’Agenzia per la protezione dell’ambiente. Stima che la famiglia media possa risparmiare circa 2.700 galloni all’anno installandolo.

Ma è anche utile abituare i bambini a fare docce più brevi e assicurarsi che sia una regola universale che si applica anche a te.

“Inizia una sfida familiare per tutti per tagliare due minuti di doccia”, ha detto Hawk-Sopko.

4. Chiedi loro di fare i compiti vicino alla finestra

Se tuo figlio ha i compiti, incoraggialo a farlo vicino a una finestra con luce naturale invece di usare una lampada, se possibile, come suggerisce la lista di controllo di Green Child. (Naturalmente, questo non funzionerà la sera o durante i freddi mesi autunnali e invernali.)

Ancora una volta, insegni loro che semplici scelte quotidiane possono fare la differenza. Inoltre, mangiare luce naturale comporta benefici per la salute, inclusa una maggiore esposizione alla vitamina D.

In generale, insegnare ai bambini ad apprezzare il mondo che li circonda trascorrendo del tempo nella natura o anche semplicemente godendosi la vista fuori dalla finestra può essere un modo efficace per migliorare la tutela dell’ambiente.

“Fare entrare i bambini nel mondo naturale è più importante che insegnare loro che grandi tragedie sono all’orizzonte”, ha detto in precedenza all’HuffPost David Sobel, insegnante ambientale e membro della facoltà dell’Antioch University nel New Hampshire.

5. Modello di attività ambientale

Sì, insegnare ai bambini a risparmiare energia è in gran parte radicato nelle abitudini quotidiane, come spegnere le luci e assicurarsi di utilizzare docce, lampade e altri elettrodomestici a basso consumo energetico in casa.

Ma non si tratta solo dei ruoli individuali che interpretiamo. Perché le cose migliorino, le politiche devono cambiare. Quindi insegnare a tuo figlio cosa significa essere attivo dal punto di vista ambientale – qualunque cosa significhi nella tua casa – è in definitiva un modo per aiutare a ridurre il consumo di energia in modo più ampio.

“I ragazzi più grandi non [ignorano] la corruzione e il consumo, e possono capire i ruoli che le grandi imprese e la regolamentazione del governo (o la loro mancanza) giocano nella crisi energetica”, ha detto Sopko. “Possono anche studiare come le loro abitudini possono svolgere un ruolo nella domanda di produzione che può portare a sfide ambientali”.

Quindi, quando invecchiano, forse nella loro adolescenza o adolescenza, mostra loro che possono fare cose come contattare funzionari statali o locali e ottenere supporto per cause ambientali nei loro quartieri e scuole. Inoltre, mostra loro quello  che hai fatto: le abitudini che mantieni nel ospitare i passaggi che stai facendo per essere più coinvolto in questi problemi da solo.