Los hombres negros tienen menos probabilidades de tratar el cáncer de próstata adecuadamente

El cáncer de próstata no es una enfermedad de igualdad de oportunidades. Los hombres negros en los Estados Unidos tienen tasas de mortalidad por cáncer de próstata significativamente más altas que la población general. También es más probable que se les diagnostique una forma agresiva de la enfermedad, que generalmente se trata con cirugía y radioterapia. Sin embargo, es menos probable que los hombres negros busquen tratamiento que los pacientes blancos, y cuando lo hacen, es más probable que sus médicos recomienden un enfoque de observación y espera en lugar de cirugía o radioterapia, según las últimas investigaciones.

Variación de accidentes y tratamientos

Un estudio, publicado en julio en el European Urology Medical Journal, examinó los datos del Registro Nacional del Cáncer de casi 224 000 hombres blancos y poco más de 59 000 hombres negros de 40 años o más que fueron diagnosticados con cáncer de próstata entre 2004 y 2013. Los investigadores encontraron que El 83 por ciento de los hombres blancos fueron tratados con cirugía o radiación en comparación con el 74 por ciento de los hombres negros. En general, más de un tercio de los 356 centros incluidos en el estudio tenían más probabilidades de tratar a los hombres blancos con cirugía, radioterapia o tratamiento con la misma potencia que a los hombres negros con tumores similares. En solo el 1 por ciento de las instalaciones, las cifras se inclinaron a favor de que los hombres negros recibieran cirugía y radioterapia con más frecuencia que los pacientes blancos.

Los expertos en cáncer no conocen las razones detrás de esta disparidad, pero dicen que educar a los pacientes negros sobre sus opciones es fundamental para su pronóstico. «Debe disiparse la idea errónea de que todos los cánceres de próstata son lentos y que ‘morirá con él y no a causa de él'», dice el Dr. Scott Shilvo, MD, director médico de urología en nuestro hospital cerca de Atlanta. «Los afroamericanos tienen diferentes recomendaciones de detección y deberían tener recomendaciones de detección diferentes cuando la detección comienza a los 40 años, en lugar de los 55 para un hombre blanco sin antecedentes familiares de la enfermedad».

En comparación con los hombres blancos, los hombres afroamericanos tienen dos veces más probabilidades de desarrollar cáncer de próstata y dos veces más probabilidades de morir a causa de él.

Los enfoques de tratamiento varían según el tipo y la etapa del cáncer de próstata y el nivel de riesgo de que el cáncer se haya propagado. Las opciones varían ampliamente, desde la vigilancia activa, que incluye el control activo de las primeras etapas de la enfermedad en busca de signos de crecimiento, hasta la terapia hormonal, la cirugía, la radioterapia, la quimioterapia, la inmunoterapia o una combinación de tratamientos.

Riesgos, tratamientos y costos

Estudios anteriores han identificado la raza como un factor distintivo en quién recibe tratamiento para el cáncer de próstata. Un estudio de 2013 publicado en el Journal of Clinical Oncology encontró que los hombres no blancos tenían menos probabilidades de someterse a una cirugía por cáncer de próstata. También concluyó que una mayor proporción de pacientes negros con enfermedad en estadio II, III o IV no reciben tratamiento en comparación con los blancos.

Las razones pueden tener algo que ver con la forma en que los hombres ven la enfermedad. Un estudio reciente, presentado en junio en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica, sugiere que los hombres blancos y negros priorizan el tratamiento del cáncer de próstata de manera diferente. Investigadores del Leinberger Comprehensive Cancer Center de la Universidad de Carolina del Norte encuestaron a casi 900 hombres blancos y casi 300 hombres negros sobre dos preguntas clave: ¿Qué tan agresivo es su cáncer y qué es importante para usted al enfrentarlo?

El 81 % de los hombres negros en la categoría de cáncer de riesgo medio o alto consideró que el tiempo de recuperación era muy importante, en comparación con el 50 % de los hombres blancos. Dos tercios de los hombres negros dijeron que el costo era muy significativo: más del doble que el de los hombres blancos. Casi las tres cuartas partes de los hombres negros con cáncer de riesgo intermedio o alto calificaron el efecto del tratamiento en sus actividades diarias como muy importante, mientras que el 58 por ciento de los hombres blancos le dieron la misma calificación.

Cuando los investigadores hablaron con cada paciente, sabían qué tan agresivo era su cáncer según los registros médicos que incluían información de biopsia y una prueba de antígeno prostático específico (PSA). Más de la mitad de los pacientes negros creen erróneamente que su cáncer no era muy agresivo, en comparación con el 24 por ciento de los hombres blancos. Los autores del estudio concluyeron que una comprensión deficiente de cuán agresivo era su cáncer puede ser un factor en las opciones de tratamiento que eligieron los hombres y su resultado final.

Superar el miedo y la desconfianza

«No creo que nadie sepa con certeza por qué existe una disparidad entre los tratamientos agresivos para los hombres caucásicos y los afroamericanos, y es probable que no sea solo una causa, sino varias», dijo el Dr. Un estudio de 2004 «Cultura, hombres negros y cáncer de próstata: ¿cuál es la realidad?» Publicado en el Journal of the Moffitt Cancer Center , se sugirió que una de las razones puede ser que los hombres negros en general tienen menos probabilidades de participar en las pruebas de detección del cáncer de próstata debido a su desconfianza, miedo y desconexión del sistema de atención médica.

«También podría ser la falta de acceso a la atención o el acceso a un seguimiento continuo, la falta de educación sobre la variación entre los tipos de cáncer de próstata, porque hay mucha información errónea sobre el cáncer de próstata, sobre la detección y el tratamiento». Dr.. Shelfo dice. Esta desinformación, y su posible impacto en la forma en que los hombres negros son tratados por cáncer, es particularmente preocupante dado lo peligroso que es el cáncer de próstata. «Si bien muchos de los cánceres de próstata que encontramos son de crecimiento lento, una parte significativa no lo son y son cánceres agresivos de alto grado que pueden acortar o eliminar la vida de un hombre», dice, y agrega que los estudios muestran cuán importantes son para hombres, especialmente negros. Chicos, para hablar con su médico acerca de cuándo comenzar la prueba de detección de cáncer de próstata.

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