Los pacientes con cáncer deben prepararse para un desastre natural

Como hemos visto en Texas, Florida y Puerto Rico, los desastres naturales han golpeado duramente a la sociedad. La energía está apagada. Las carreteras están cerradas. Las calles estaban inundadas. Casas y negocios fueron destruidos. La comida y el agua escasean. Estos desastres (huracanes, tormentas de nieve, terremotos, etc.) a menudo golpean a las personas más vulnerables, incluidos los pacientes con cáncer. Los pacientes con cáncer pueden tener programas de tratamiento estrictos y necesitar acceso a medicamentos especializados que a menudo no se venden en las farmacias locales. Puede requerir visitas regulares con su oncólogo o su equipo de atención o requerir hospitalización de emergencia. Los pacientes con cáncer también pueden experimentar efectos secundarios de los tratamientos, como un sistema inmunitario debilitado o problemas digestivos.

«Haga un plan sobre cómo obtendrá el medicamento cuando lo necesite. Asegúrese de tener una forma de obtener alimentos y agua. Mantenga registros adecuados». -Anthony Berry, médico

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La mayoría de las personas en apuros querrán irse de la ciudad, dice el Dr. Anthony Berry, director de admisión de nuevos pacientes y subjefe de personal de nuestro hospital en Filadelfia. «Pero la gente no siempre tiene los recursos económicos para ir a otro lugar y quedarse en un hotel durante una semana», dice. Para algunos pacientes con cáncer, mudarse puede ser demasiado estresante o logísticamente imposible. Además, no todos los desastres son previsibles. Incluso los huracanes, que vienen con días de advertencia, pueden cambiar de dirección en el último minuto.

El Dr. Perry, quien es sobreviviente de cáncer, dice que cada paciente debe estar preparado y tener un plan para continuar el tratamiento en caso de que las condiciones se salgan de control. «En muchos casos, estos son pasos que los pacientes con cáncer deberían tomar de todos modos», dice el Dr. Berry. «Haga un plan sobre cómo obtener sus medicamentos cuando los necesite. Asegúrese de tener una manera de obtener alimentos y agua. Mantenga registros adecuados. Y asegúrese de tener una buena orientación de su oncólogo sobre qué otros pasos deberá seguir». llevar.»

El Instituto Nacional del Cáncer, en conjunto con la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica, recomienda que los pacientes lleven consigo esta tarjeta de billetera con información básica sobre su tratamiento contra el cáncer. La tarjeta también contiene información de contacto en caso de que los pacientes no puedan comunicarse con su médico en una emergencia o durante un desastre natural.

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Consejos para ayudarte a prepararte

Ofrece a los pacientes con cáncer consejos adicionales en varios frentes:

Medicamentos: asegúrese de tener sus medicamentos, dice el Dr. Berry. «Y debe preguntarle a su médico si hay opciones para medicamentos que no necesitan refrigeración», dice. Los pacientes también deben asegurarse de que no solo tengan medicamentos para tratar el cáncer, sino también aquellos que traten los efectos secundarios, como dolor, náuseas, vómitos o diarrea.

Alimentos y agua: todos deben abastecerse de alimentos no perecederos y agua limpia, pero los pacientes con cáncer, especialmente aquellos que están desnutridos y deshidratados, deben asegurarse de tener refrigerios y bebidas ricos en proteínas que ayuden a restaurar los electrolitos.

Energía: «Si hubiera alguna forma de proporcionar el generador, sería ideal», dice el Dr. Perry. El generador puede mantener el refrigerador funcionando para que los alimentos, bebidas y medicamentos necesarios se mantengan frescos. «También es importante tener calefacción en el invierno y aire fresco en el verano, o tener un plan para ir a un lugar local si aún no tienes uno», dice.

Planes de tratamiento: si se acerca una tormenta, dice el Dr. Berry, consulte a su oncólogo sobre un plan para cumplir con un programa de tratamiento. «En el mejor de los casos, puede tener sentido retrasar el tratamiento para no estar en medio de un desastre natural con recuentos bajos de glóbulos blancos y tendencia a la deshidratación», dice.

Riesgo de lesiones: Es posible que las víctimas de huracanes, tornados o terremotos tengan que navegar por un campo minado infectado después de un desastre. El agua sucia, los vidrios rotos, los desechos afilados y el humo del fuego pueden amenazar el sistema inmunológico ya formado de un paciente. «Es importante darse cuenta de que puede ser susceptible a las infecciones, por lo que debe tomar medidas para protegerse», dice el Dr. Berry. «Trate de no estar adentro con personas que puedan estar enfermas, lo cual puede ser difícil en estas circunstancias. Descanse y duerma. Asegúrese de comer y mantenerse hidratado».

Mantenimiento de registros: los pacientes con cáncer deben mantener una buena documentación de su proceso de cáncer, incluidos los registros sobre el diagnóstico, el tratamiento, las recetas y la información de contacto de los médicos y cuidadores. «Cuando me diagnosticaron cáncer, no había mucho que se almacenara digitalmente», dice el Dr. Perry. «Ahora podemos almacenar cosas digitalmente, en una tarjeta de memoria o incluso algo como Google Docs. Por supuesto, si no hubiera Internet, eso sería un problema. Tenía un archivo de tres anillos donde guardaba todos mis registros. Es viejo escuela, pero funciona”.

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