La continua popularidad de los cigarrillos electrónicos plantea serias preocupaciones.

A menudo promocionaba los cigarrillos electrónicos como una alternativa más segura a sus contrapartes tradicionales. En general, contienen menos sustancias químicas y niveles más bajos de nicotina que los cigarrillos normales. También se comercializa entre los fumadores como una forma de dejar el hábito y se anuncia entre los adultos jóvenes con empaques y sabores atractivos, como chocolate y algodón de azúcar, y nombres como One Mad Hit Juice Box y Vape Heads Sour Smurf Sauce. Aunque organizaciones como la Sociedad Estadounidense del Cáncer y el Instituto Nacional del Cáncer reconocen que los cigarrillos electrónicos pueden ser menos peligrosos que los cigarrillos convencionales, enfatizan que el uso de cigarrillos electrónicos o el vapeo pueden ser dañinos y que los efectos a largo plazo no lo son. un favor. Pero muchos médicos temen que este mensaje se pierda en medio de la creciente popularidad del vapeo.

“El vapeo está ganando popularidad porque, hasta el momento, no hay investigaciones concretas para cerrarlo para siempre”, dice Brad Mons, MD, cirujano de cabeza y cuello en nuestro hospital de Tulsa.

¿Qué son los cigarrillos electrónicos?

Los cigarrillos electrónicos funcionan con baterías y liberan nicotina caliente en forma de neblina. Solo ha estado disponible en los EE. UU. hace poco más de una década, desde 2007. Pero a pesar de las advertencias de los expertos, el negocio está en auge, y los analistas de la industria predicen un valor de mercado de alrededor de $50 mil millones en todo el mundo para 2023. Los cigarrillos electrónicos también superaron a cualquier otro. tipo de producto de tabaco en 2014 para convertirse en la forma de tabaco más utilizada entre los adultos jóvenes en los Estados Unidos, y el consumo entre los estudiantes de secundaria aumentó en un 900 por ciento entre 2011 y 2015.

Para ayudar a proteger a los niños de los confusos productos de vapeo que se venden en paquetes que pueden parecerse más a latas de jugo y dulces que a nicotina líquida, las autoridades federales están tomando medidas enérgicas contra algunas compañías. En mayo, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) y la Comisión Federal de Comercio emitieron 13 cartas de advertencia a los minoristas dirigidas a los niños. Según el comisionado de la Administración de Drogas y Alimentos, Scott Gottlieb, este esfuerzo es parte de una campaña a largo plazo para reducir el uso de productos de vapeo por parte de menores para que una nueva generación de jóvenes no se vuelva adicta, ya que los que usan cigarrillos electrónicos son cuatro veces más probabilidades de convertirse en adictos. para fumar un cigarrillo.

La operación también tiene como objetivo reducir el uso de dispositivos Joule por parte de los jóvenes, que parecen memorias USB u otros pequeños dispositivos electrónicos, como frutas o mentas, y se han infiltrado en las escuelas de todo el país en los últimos años. Uno declaró que «las escuelas lamentan que los adolescentes equilibren más seguridad y protección», un artículo del New York Times sobre el fenómeno del vapeo.

No aprobado como dispositivo para dejar de fumar

Entre los adultos estadounidenses, un estudio de mayo publicado en el Journal of the American Medical Association encontró que uno de cada siete, o 33 millones, ha probado el vapeo. Puede ser que debido a que los cigarrillos electrónicos están diseñados para parecerse a los cigarrillos tradicionales e imitar la experiencia de fumar cigarrillos, han ganado más adeptos que otras ayudas para dejar de fumar, como el incienso y los parches de nicotina. Sin embargo, un estudio de 2017 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) encontró que, aunque muchos adultos usan cigarrillos electrónicos para ayudarlos a dejar de fumar, la mayoría no deja de fumar y, en cambio, continúa usando ambos productos. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. no ha aprobado los cigarrillos electrónicos como una forma de ayudar a las personas a dejar de fumar.

Hoy, los científicos están estudiando los cigarrillos electrónicos para comprender cómo su uso afecta la salud de las personas. Según los CDC, los cigarrillos electrónicos contienen menos de 7000 sustancias químicas que se encuentran en el humo del cigarrillo normal. Pero aún contiene sustancias como plomo y otros metales pesados, pequeñas partículas que pueden inhalarse en los pulmones, aditivos como propilenglicol y glicerol que pueden volverse cancerígenos cuando se calientan y sabores relacionados con enfermedades pulmonares, como productos químicos con sabor a mantequilla. diacetilo El diacetilo se ha relacionado con la bronquiolitis obstructiva, también conocida como pulmón de palomitas de maíz, una enfermedad pulmonar grave que afectó con mayor frecuencia a los trabajadores de las fábricas de palomitas de maíz para microondas que desarrollaron síntomas después de inhalar regularmente la sustancia química.

Aunque no se conocen los resultados de los estudios en curso sobre los efectos a largo plazo del vapeo, las personas que buscan los cigarrillos electrónicos como una forma tradicional de dejar de fumar deberían encontrar una mejor alternativa, dice el Dr. Mons. Sería interesante ver qué encuentran los estudios, una vez completados, sobre los efectos del vapeo «, dice. Pero por el momento, no tenemos una imagen completa de los riesgos. Sabemos que no hay evidencia que sugiera que Los cigarrillos electrónicos son más seguros o más efectivos que otros métodos de vapeo. El gobierno actual aprobó dejar de fumar. Pregúntele a su médico. Creo que cualquier cosa que podamos hacer para evitar los irritantes en los pulmones y las vías respiratorias reducirá el riesgo de desarrollar cáncer o cáncer recurrente. cáncer en el futuro».