¿Qué quieres saber sobre los cánceres ginecológicos?

Puede ser difícil de creer hoy en día, pero en los años 80, el público sabía muy poco sobre el cáncer de mama, cómo se forma y cómo tratarlo. Pero gracias a los esfuerzos anuales de concientización sobre el cáncer de mama que se lanzan cada octubre, cuando el país está inundado de cintas rosadas, muchas mujeres conocen mejor cómo reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad y qué deben hacer para detectarla. Pero los cánceres ginecológicos no reciben atención pública. Es posible que no sepa, por ejemplo, que septiembre es el mes de concientización sobre el cáncer ginecológico, diseñado para informar a las mujeres y sus seres queridos sobre los siete principales tipos de cáncer que pueden desarrollarse en el sistema reproductivo femenino. Sin embargo, estos tipos de cáncer afectan a decenas de miles de mujeres cada año.

Los cánceres ginecológicos, de hecho, son muy comunes: más de 107.000 mujeres serán diagnosticadas con una de estas enfermedades en 2017, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Tres de estos cánceres, el cáncer de cuello uterino, de ovario/falopiano (así como peritoneal) y de endometrio (uterino), son más comunes que los cánceres de vagina y vulva. Otros cánceres relacionados incluyen cánceres de células germinales y de ovario, carcinomas de células del estroma, carcinomas trofoblásticos gestacionales y sarcomas uterinos, todos los cuales también son tratados por un oncólogo ginecológico.

Aunque a menudo se analizan en grupo, cada tipo de cáncer ginecológico es diferente, con sus propios síntomas, factores de riesgo y tratamientos. “Los cánceres ginecológicos pueden ser complejos”, dice la Dra. Kelly Manahan, oncóloga ginecológica de nuestro hospital cerca de Atlanta. «Por eso es tan importante buscar el consejo de un oncólogo ginecológico».

También es importante conocer los signos, síntomas y factores de riesgo del cáncer ginecológico: brindar a las mujeres la información que pueden necesitar para reducir su riesgo y buscar atención médica si desarrollan ciertos síntomas.

cáncer de cuello uterino

El cáncer de cuello uterino se forma en las células que recubren la parte inferior del útero, conocida como cuello uterino. El cuello uterino contiene dos tipos principales de células: células escamosas y glándulas (glándulas). Los cambios anormales en cualquiera de estos tipos de células pueden provocar cáncer de cuello uterino. Pero solo algunas mujeres con cáncer de cuello uterino desarrollarán cáncer.

Otros factores de riesgo comunes para el cáncer de cuello uterino son el tabaquismo, las relaciones sexuales tempranas y múltiples parejas sexuales. Sin embargo, casi todos los cánceres de cuello uterino son causados ​​por una infección viral persistente llamada virus del papiloma humano (VPH), una enfermedad de transmisión sexual que afecta a millones de estadounidenses cada año. Pero no todas las personas infectadas con el VPH desarrollarán cáncer. Si bien hay más de 100 cepas de VPH, dos de ellas causan el 70 por ciento de los cánceres de cuello uterino. La vacuna contra el VPH está diseñada para proteger contra las cepas más comunes del virus que causan cáncer. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan la vacuna para niñas y niños de 11 a 12 años. Si tiene menos de 26 años y no se ha vacunado, puede preguntarle a su médico acerca de una vacuna de «recuperación».

El cáncer de cuello uterino es el único cáncer ginecológico que se puede diagnosticar o prevenir mediante pruebas de detección. Los médicos pueden usar una prueba de Papanicolaou o una prueba de VPH para buscar células anormales en el cuello uterino antes de que se desarrolle el cáncer. “Las pruebas de detección periódicas pueden permitir que un paciente detecte una anomalía de manera temprana, incluso antes de que se convierta en cáncer”, dice el Dr. Manahan.

Los síntomas comunes del cáncer de cuello uterino incluyen:

• flujo vaginal
• Sangrado vaginal anormal
• olor vaginal
• dolor
• Sangrado después del coito.

Cáncer endometrial

El cáncer de endometrio es el tipo más común de cáncer de los órganos reproductores femeninos. Debido a que el endometrio (o endometrio) es parte del útero, el cáncer de endometrio a menudo se denomina cáncer uterino, pero es diferente del sarcoma uterino, un tipo raro de cáncer que también se forma en el útero. El riesgo de cáncer de útero aumenta con la edad: tres de cada cuatro casos se diagnostican en mujeres de 55 años o más, incluidas las mujeres que han pasado o han pasado por la menopausia.

Otros factores de riesgo para el cáncer de endometrio incluyen obesidad, presión arterial alta, diabetes, uso de tamoxifeno y antecedentes familiares de cáncer de útero, ovario o colon. Las mujeres que tomaron solo estrógeno sin progesterona también corren un mayor riesgo.

Los síntomas comunes del cáncer de endometrio incluyen:

• Sangrado posmenopáusico (incluyendo manchado) o períodos muy abundantes antes de la menopausia
• Micción difícil o dolorosa
• Dolor durante el coito
• Dolor o un bulto en el área pélvica.
• Pérdida de peso involuntaria

“El cáncer de endometrio a menudo se detecta temprano porque el sangrado anormal hace que los pacientes busquen atención médica”, dice el Dr. Manahan. «El cáncer de endometrio generalmente se diagnostica con una biopsia, aunque se puede usar una ecografía para ayudar en el diagnóstico».

Cáncer de ovario (trompas de Falopio/cáncer peritoneal)

El cáncer de ovario, el cáncer de las trompas de Falopio y el cáncer peritoneal a menudo se denominan el asesino silencioso porque sus síntomas generalmente no se desarrollan hasta que la enfermedad ha progresado. Todas las mujeres corren el riesgo de desarrollar cáncer de ovario, pero las mujeres mayores tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad que las mujeres más jóvenes. La gran mayoría de las mujeres diagnosticadas con cáncer de ovario tienen más de 40 años, y la mayor proporción de casos ocurre en mujeres de 50 años o más. Las mujeres con cáncer de ovario que tienen madre, hermana, abuela o tía tienen un mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad.

Tener antecedentes personales de cáncer de mama, colorrectal o endometrial también es un factor de riesgo común, al igual que la genética. Las mujeres con BRCA1, BRCA2, síndrome de Lynch o síndrome de Peutz-Jeghers también corren el riesgo de desarrollar cáncer de ovario. «Conocer su historial familiar es muy útil porque puede ayudar a determinar el riesgo personal de usted o su familia de desarrollar ciertos tipos de cáncer», dice el Dr. Manahan.

Las mujeres que han dado a luz al menos un hijo, especialmente antes de los 30 años, tienen un menor riesgo de desarrollar cáncer de ovario, al igual que las mujeres que han usado píldoras anticonceptivas durante al menos tres meses. «La regla general para el uso de anticonceptivos para reducir el riesgo de cáncer de ovario es que el riesgo se reduce en un 10 por ciento por cada año que se toma la píldora, hasta un máximo del 50 por ciento en cinco años», dice el Dr. Manahan.

Los síntomas comunes del cáncer de ovario (así como los cánceres de las trompas de Falopio y el peritoneo) incluyen:

• hinchazón persistente
• Dolor de estómago
• Reflujo ácido/ardor de estómago
• Cambio en la frecuencia de la micción

Mientras que las mamografías detectan el cáncer de mama y la prueba de Papanicolaou para el cáncer de cuello uterino, no se ha desarrollado ninguna prueba para detectar el cáncer de ovario. La mayoría de los cánceres de ovario se forman en las células que recubren la superficie del ovario. Esto se llama cáncer de ovario epitelial. s.Los carcinomas de células germinales y de células del estroma (incluidos los tumores de células de la granulosa) representan menos del 15 por ciento de los cánceres de ovario combinados. Este tipo de tumores suelen afectar a mujeres jóvenes y suelen aparecer en estadios iniciales.

«Las mujeres a las que se les diagnostica cáncer de ovario en etapa temprana tienen más posibilidades de obtener un resultado positivo que aquellas a quienes se les diagnostica en etapas avanzadas», dice el Dr. Manahan. «Sin embargo, debido a que no existe una prueba de detección para esta enfermedad, alrededor del 75 por ciento de las mujeres con cáncer de ovario son diagnosticadas con enfermedad en estadio III o IV, lo que significa que el cáncer se ha propagado fuera de la pelvis. Buscar el consejo médico profesional de un oncólogo ginecológico para tratar estos La condición es crítica”. En general, la primera línea de tratamiento para el cáncer de ovario es la cirugía citorreductora, que elimina todos los ‘bultos o protuberancias’ visibles relacionados con el cáncer en el abdomen y la pelvis. Esta cirugía suele ir seguida de quimioterapia, dice el Dr. Manahan.

cáncer de vagina

El cáncer vaginal es el más raro de los cánceres ginecológicos. Se espera que menos de 5000 mujeres sean diagnosticadas con la enfermedad en 2017. Las mujeres con mayor riesgo de cáncer de vagina tienen 60 años de edad o más, tienen una infección por VPH o tienen antecedentes de cáncer de cuello uterino, precanceroso o linfocítico. cuello uterino o estuvo expuesta a dietilestilbestrol (DES) antes del parto.

La mayoría de los cánceres vaginales son carcinomas de células escamosas. Otros subtipos de la enfermedad son particularmente raros. El cáncer de vagina en sus etapas iniciales puede causar manchado o sangrado anormal.

Otros síntomas comunes del cáncer de vagina incluyen:

• Dolor durante el coito
• Dolor en el área pélvica.
• Un bulto en la vagina
• dolor al orinar
• tenencia

cáncer de vulva

El cáncer de vulva es un cáncer muy raro que aparece en la parte externa de los genitales externos de una mujer, llamada vulva. El cáncer de vulva generalmente se forma como un bulto o una llaga que a menudo pica. Aunque puede afectar a mujeres de cualquier edad, el cáncer de vulva se diagnostica con mayor frecuencia en mujeres mayores. Esta enfermedad también es más común en mujeres que fuman, tienen infección por VPH, tienen antecedentes de cáncer de cuello uterino o células anormales en el cuello uterino, son VIH positivas o tienen picazón crónica o ardor en el área de la vulva.

Los síntomas comunes del cáncer de vulva incluyen:

• Comezón, ardor o sangrado en la vulva que no desaparece.
• La piel de la vulva cambia de color.
• Cambios en la piel de la vulva, incluyendo erupciones o verrugas.
• Llagas, bultos o llagas en la vulva que no desaparecen.
• Dolor pélvico, especialmente durante las relaciones sexuales o al orinar.

Al igual que otros cánceres ginecológicos, cuando el cáncer de vulva está en sus primeras etapas, es menos probable que la enfermedad se propague y es más fácil de tratar.

La investigación continúa mejorando nuestra comprensión de los cánceres ginecológicos. «Los nuevos tratamientos y desarrollos están disponibles con frecuencia», dice el Dr. Manahan. «Por ejemplo, el uso de perfiles moleculares avanzados para identificar opciones de tratamiento adicionales para los cánceres ginecológicos ha ayudado a mejorar los resultados de los pacientes. A veces, los nuevos tratamientos también están disponibles en forma de píldoras que causan muy pocos efectos secundarios para tratar los cánceres ginecológicos».

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