免疫療法は癌治療を新しい時代へと導きます

免疫療法の歴史は数十年前にさかのぼりますが、近年、多くの新薬や治療法により、いくつかの治療ラベルが癌治療の新時代の到来を告げています。「免疫療法は癌治療の分野では目新しいものではありません」とシカゴ病院の血液専門医/腫瘍学者であるEugeneAhn医師は述べています。「しかし、近年多くの興奮を生み出しているのは、新しいクラスの免疫療法薬で長期的にポジティブな結果を達成することができた転移性黒色腫と肺癌の患者のサクセスストーリーです。」

元大統領のジミー・カーターは最も顕著な例の1つです。2015年8月、カーターは肝臓と脳に転移した黒色腫と診断されたと発表しました。4か月後、免疫療法を受けた後、カーターは彼の最後の脳スキャンが癌の兆候を明らかにしなかったと発表しました。

「カーター大統領の事件は確かに免疫療法の議論を前面に押し出しました」と、フェニックス病院の臨床研究責任者でオンコロジストであるグレン・ワイス博士は言います。「患者はある程度の知識を持ってカウンセリングの予約に来て、正しい質問をします。私は免疫療法の候補者ですか？私が参加できる免疫療法の臨床試験はありますか？」

チェックポイント阻害剤をめぐる争い

Bembroleezzomab（Keytruda ^®、）された御馳走皮膚癌転移元大統領ジミー・カーター、ニボルマブ（Opdivoに使用^®）およびイピリムマブ（Yervoy ^®、）の間に追加され、「チェックポイント阻害剤」と呼ばれる薬剤の免疫療法についての誇大広告。特定の癌細胞を標的とする免疫系を刺激するように設計されたこれらの薬剤は、皮膚癌、腎臓癌、および/または肺癌の治療に承認されています。他のさまざまながんについても試験が進行中です。

チェックポイント阻害剤は、免疫系のT細胞の特定の受容体を再配線することによって機能します。受容体は通常、ブレーキと加速器として機能し、侵入者を探してT細胞が体内を移動するときにT細胞を減速または加速します。現在市販されている免疫療法薬は、特定の受容体からの信号を遮断し、それがブレーキに圧力をかけるのを防ぐことを目的としています。これにより、T細胞はチェックポイントを高速で通過し、癌細胞を攻撃することができます。

チェックポイント阻害剤免疫療法薬は、医学界や科学界に将来への希望を与えますが、このまだ発展途上の癌治療の分野については多くの疑問が残っています。これらの謎やその他の謎を解決するために、臨床医と研究者は臨床試験で理論と仮定をテストしています。「臨床試験では、これらの治療の最も安全な用量、スケジュール、期間、および組み合わせを評価して、すでに承認された薬剤の転帰を改善し、免疫療法に反応するだけでなく、長期的な反応が測定される患者の割合を増やしています。数週間や数ヶ月ではなく、数年です。」とワイス博士は言います。

地平線に何がありますか

たとえば、一連の試験では、さまざまな種類のがん患者における免疫療法の有効性を調査する一方で、治療を組み合わせて肯定的な結果を達成する方法を概説しています。「現在、恩恵を受ける可能性が最も高い患者を選択するための優れた方法はありませんが、これに取り組んでいる研究者のチームがあります」とワイス博士は言います。「現在、これらの薬剤は、化学療法などの他の全身療法の適切な候補と見なされる可能性のある進行性転移のある患者に投与されています。」

1月、私たちのフェニックス病院は、免疫療法薬のニボルマブと化学療法の併用の有効性をテストする新しい臨床試験を開始しました。特定の種類の結腸直腸がんおよび膵臓がんを治療するための薬。この研究では、免疫療法と化学療法の組み合わせが他の進行がんでどのように機能するかを調べます。2014年12月に開始された別の臨床試験で、ワイス博士と彼の仲間の研究者は、ペムブロリズマブを従来の化学療法と組み合わせると、化学療法単独よりも進行性小細胞肺癌および非小細胞肺癌の一部の患者に良い結果がもたらされることを発見しました。それ以来、研究は肉腫や他の進行がんの患者の治療におけるグループのパフォーマンスに関する研究を含むように拡大しました。