Krebspatienten stehen vor einer Reihe unbekannter Herausforderungen

Die Pflege eines krebskranken Menschen kann sich wie ein Vollzeitjob anfühlen. Mit Aufgaben, die von medizinischen Entscheidungen über das Kochen und Zubereiten von Mahlzeiten bis hin zum Fahren zu und von Arztterminen, Tests und Behandlungen reichen, kann die Bereitstellung von Pflege herausfordernd, frustrierend und lohnend zugleich sein. Es ist ein Job, der oft mit ein wenig Vorbereitung oder Training und manchmal mit etwas Wertschätzung verbunden ist.

Auch die Nachfrage nach dem Papier wächst: Nach Angaben der American Cancer Society werden in diesem Jahr in den USA schätzungsweise 1,6 Millionen neue Krebsfälle diagnostiziert. Viele dieser Patienten erhalten schließlich Hilfe von einem Familienmitglied, einem Freund oder einer ihnen nahestehenden Person. Pflegekräfte wie Darlene Knight, bei deren Ehemann Randy Knight 2010 ein Non-Hodgkin-Lymphom der Lunge diagnostiziert wurde, gehören zu den unbesungenen Helden der Krebsversorgung, die oft ohne Bedenken einspringen. „Es ist etwas, was Sie tun“, sagt Darlene. „Du gehst an die Tafel und machst es.“

Dies bedeutet nicht, dass die Aufgabe einfach ist. Die Knights zum Beispiel haben eine Tochter mit besonderen Bedürfnissen und Darlene ist auch ihre wichtigste Bezugsperson. Randy behielt seine Verantwortung bei der Arbeit, aber es war Darlene, die ihn 10 Stunden lang zwischen seinem Haus in Louisiana und unserem Krankenhaus in Tulsa fuhr und eine Chemotherapie und eine Reihe unterstützender Behandlungen erhielt, die ihm halfen, seine Nebenwirkungen zu bewältigen. Sie stellte auch sicher, dass er sich gesund ernährte, bestellte seine Nahrungsergänzungsmittel und half, sein Gedächtnis zu stärken, als er vergesslich wurde, eine häufige Nebenwirkung einer Chemotherapie.

Es ist eine Erfahrung, die bei Söhnen und Töchtern ankommt, die sich um alternde Väter kümmern, und engagierten Müttern und Vätern, die ihr Leben aufschieben, um sich um die Bedürfnisse ihrer kranken Kinder zu kümmern. Pflegekräfte vereinbaren oft nicht nur die medizinischen Bedürfnisse ihrer Angehörigen, sondern auch die elterlichen Bedürfnisse ihrer Kinder. Wie die Patienten, denen sie dienen, sind Pflegekräfte eine heterogene Gruppe, die alle Altersgruppen, Geschlechter, Rassen und sozioökonomischen Hintergründe repräsentiert. Viele haben ähnliche Herausforderungen, auch wenn sie auf unterschiedliche Hindernisse stoßen.

Auch pflegende Angehörige können Hilflosigkeit verspüren. Sie können nicht kontrollieren, wie oft ihre Angehörigen behandelt werden müssen oder wie ihr Körper darauf reagiert. Aber die Pflegekräfte können einen wichtigen Teil des Prozesses kontrollieren: die Entwicklung und Aufrechterhaltung der Kommunikation. Über den Stress und die Ängste zu sprechen, mit denen sie konfrontiert sind, kann dem Patienten und dem Pflegepersonal helfen, den Standpunkt des anderen zu verstehen und die Herausforderungen, denen sie während der Behandlung gegenüberstehen, besser zu bewältigen. Eine offene Kommunikation zwischen Pflegekraft und Patient sowie zwischen Pflegekraft und anderen ist wichtig, denn nicht nur Patientinnen und Patienten brauchen Unterstützung.

Darlene Knight sagt, ihre Nachbarn halfen beim Rasenmähen und kümmerten sich um ihre Haustiere, während sie Randy auf Therapiereisen begleitete. Aber auch diejenigen mit einem zuverlässigen Unterstützungssystem können von Ermüdung und Burnout des Pflegepersonals betroffen sein. So erfahren Sie mehr über die Pflegekräfte unter uns, egal ob sie Ihnen oder anderen helfen:

Ich danke ihnen. Bereiten Sie eine Mahlzeit für Ihre Lieblingsbetreuer zu, senden Sie ihnen eine Karte oder senden Sie ihnen Dankesbriefe per E-Mail.

Zeig Hilfe. Eine Pause ist wichtig, um die Energie zu erhalten, die Sie als Pflegekraft benötigen. Hilf ihnen herauszufinden, wie sie für ein paar Stunden entkommen können.

Zeit vertreiben. Ein Telefonanruf oder ein persönlicher Besuch kann den Unterschied ausmachen, wenn sich jemand isoliert und überfordert fühlt.