Mythenzerschlagung: Strahlung verursacht Krebs

r- überall anziehen . Ultraviolettes Licht kommt von der Sonne. Radon kann durch Risse in unseren Kellern sickern. Atomkraft hält in Millionen Haushalten auf der ganzen Welt das Licht an. Röntgenstrahlen und MRTs können verwendet werden, um Verletzungen und Krankheiten zu diagnostizieren. Der menschliche Körper wird den ganzen Tag über mit niedrigen Dosen ionisierender und nichtionisierender Strahlung bombardiert, von Wärme- und Lichtquellen bis hin zu Wellen von Mobiltelefonen und Mikrowellen. „Unser Körper hat die Fähigkeit, sich von Strahlenschäden zu erholen“, sagt Anderson Bauer, MD, DABR, ein Radioonkologe am Phoenix Hospital. „Wenn das nicht wäre, wären wir als Spezies nicht in ferner Vergangenheit gekommen.“

Bei hohen oder anhaltenden Dosen kann Strahlung jedoch schädlich und destruktiv sein. Strahlung kann Atome entwaffnen und DNA in Zellen schädigen, was zu potenziell gefährlichen Nebenwirkungen, einschließlich Krebs, führen kann. Ultraviolette Strahlen der Sonne können Hautzellen schädigen und das Risiko für Hautkrebs oder andere Arten von Hautkrebs erhöhen. Radon, ein geruchloses Gas, das in Innenräumen und im Trinkwasser vorkommt, wird mit einem erhöhten Lungenkrebsrisiko in Verbindung gebracht. Hohe Dosen ionisierender Strahlung können Organe schädigen und Blutkrankheiten oder neurologische Störungen verursachen. Wie also kann etwas so Tödliches zur Behandlung von Krebs eingesetzt werden? „Diese Frage bekommen wir ständig“, sagt Dr. Bauer.

Was ist Strahlung?

Strahlung wurde zuerst als entdecken eine mögliche Behandlung für Krebs bei dem Alter von zwanzig fast ^y Jahrhundert. Aber als Radiologen in diesen frühen Jahren an Leukämie erkrankten, entdeckten sie bald, dass Strahlung auch Krebs verursachen kann. In den folgenden Jahrzehnten wurden bei Überlebenden der Atombombenexplosionen von 1945 in Japan, bei denen, die Atomwaffenexperimente unterzogen wurden, und bei Opfern, die nach der Explosion des Kernkraftwerks Tschernobyl 1986 exponiert waren, Strahlenschäden verzeichnet.

Aber Forscher und Kliniker haben gelernt, die Kraft der Radioaktivität zu nutzen, um Zellen zu zerstören und sie in Krebszellen zu stimulieren. Aktuelle Strahlentherapietechniken können diese Energie mit punktgenauer Genauigkeit besser fokussieren, indem Werkzeuge verwendet werden, die das umgebende gesunde Gewebe erhalten sollen. Das Calypso® 4D Localization System™ zum Beispiel wurde entwickelt, um das Strahlenbündel an die Atmung des Patienten und andere natürliche Bewegungen anzupassen. Tomotherapy ^® Es wurde entwickelt, um den Bestrahlungsstrahl exakt an die Form des Tumors anzupassen. Interventionelle Radiologen verfügen über Techniken, die entwickelt wurden, um eine Strahlentherapie direkt an Lebertumoren zu verabreichen. „Diese Techniken reduzieren das Risiko einer Schädigung von gesundem Gewebe und verringern das Risiko, sekundäre Malignome zu entwickeln“, sagt Dr. Bauer. „Gleichzeitig reduzieren sie die möglichen Nebenwirkungen, die ein Patient während einer Strahlentherapie erfahren kann.“

Die Nebenwirkungen, die bei Patienten nach der Strahlentherapie auftreten, können von der Krebsart abhängen, für die sie angewendet wird. Strahlenbelastung von gesundem Lungengewebe kann zu Entzündungen und Husten führen. Laut Dr. Bauer können Schäden an gesundem Gewebe im Verdauungstrakt Schmerzen, Übelkeit oder Durchfall verursachen. Es besteht nach wie vor das Risiko, dass eine Strahlentherapie zur Behandlung von Krebserkrankungen bei jungen Menschen ihre Chancen erhöht, später im Leben an einer zweiten Krebserkrankung zu erkranken. „Wir denken definitiv darüber nach, eher bei jüngeren Patienten“, sagt Dr. Bauer. Wir gehen nicht gerne unnötige Risiken ein, wenn es andere Möglichkeiten gibt. Aber der Nutzen der Krebsbehandlung überwiegt bei weitem die Risiken, sekundäre Malignome zu entwickeln. Das bedeutet nicht, dass wir die Risiken ignorieren.“

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