Warum steigt das Krebsrisiko mit zunehmendem Alter?

Von allen Mysterien und Mysterien um Krebs bleibt eine Tatsache bei fast allen Arten von Krankheiten konstant: Das Risiko, an Krebs zu erkranken, steigt mit dem Alter. Laut dem National Cancer Institute (NCI) beträgt das durchschnittliche Patientenalter zum Zeitpunkt der Krebsdiagnose 66 Jahre. „Das Alter ist der wichtigste Risikofaktor für die Entwicklung von Krebs im Allgemeinen“, heißt es auf der NCI-Website.

Ausnahmen gibt es natürlich. Die Hälfte aller Hodenkrebsfälle tritt bei Männern im Alter zwischen 20 und 34 Jahren auf. Einige Krebsarten treten bei Kindern häufiger auf. Ungefähr 60 Prozent der Patienten mit akuter lymphatischer Leukämie beispielsweise sind unter 20 Jahre alt, und das durchschnittliche Patientenalter bei der Diagnose liegt bei 15. Aber Patienten unter 20 Jahren machen 1 Prozent aller neuen Krebsfälle und 0,3 Prozent der Krebserkrankungen aus Todesfälle.

Das Alter wird mit Krebs in Verbindung gebracht

Der Zusammenhang zwischen Alter und Krebsrisiko ist in gewisser Weise sinnvoll, sagt Dr. David Boyd, MD, zertifizierter Vorstand und Direktor für Wellness, Prävention und Primärversorgung in unserem Krankenhaus in der Nähe von Phoenix. „Wenn man älter wird, neigt man dazu, mehr potenzielle Exposition und ungesunde Gewohnheiten zu haben“, sagt er. „Einige dieser Dinge liegen außerhalb unserer Kontrolle. Wir sind Giftstoffen ausgesetzt, werden im Laufe der Zeit der Sonne ausgesetzt. Aber es gibt auch Rauchen und schlechte Ernährung, Faktoren, die wir eliminieren können, um unser Krebsrisiko zu verringern.“

Diese Exposition kann zelluläre Mutationen verursachen, die das Immunsystem umgehen und zu Krebs werden können. „Wir entwickeln Krebszellen unser ganzes Leben lang, aber wenn wir jung sind, ist unser Immunsystem sehr stark und kann diese Zellen angreifen und töten“, sagt Dr. Susie Kochar, Endokrinologin in unserem Krankenhaus in der Nähe von Phoenix. „Mit zunehmendem Alter wird unser Immunsystem schwächer und kann einige dieser Krebszellen nicht mehr angreifen.“

Das Durchschnittsalter der Patienten bei der Diagnose der 10 häufigsten Krebsarten laut National Cancer Institute:

Einige Forscher glauben, dass andere Faktoren mit zunehmendem Alter zu einer erhöhten Krebsrate beitragen können. Eine Studie der University of Colorado aus dem Jahr 2012 nennt veränderte Eigenschaften des menschlichen Gewebes als Hauptfaktor für ein erhöhtes Risiko. James DeGregory, ein Forscher am Krebszentrum der University of Colorado, sagte in Science DailyArtikel über das Studium. „Und es ist diese Veränderung, nicht die Anhäufung von krebserregenden Mutationen, die die Krebsrate mit zunehmendem Alter erhöht.“ Eine Studie der National Institutes of Health (NIH) weist auf die DNA-Methylierung, einen Prozess, der die Aktivierung bestimmter Gene stören kann, als mögliche Ursache für ein mit zunehmendem Alter erhöhtes Risiko hin. Wenn Gene zur Unterdrückung von Tumoren nicht aktiviert werden, kann dies das Krebswachstum fördern. Die DNA-Methylierung kann mit zunehmendem Alter zunehmen. „Man kann sich Methylierung als Staub vorstellen, der sich auf einem ungenutzten Schalter ablagert, der dann die Zelle daran hindert, bestimmte Gene zu aktivieren“, sagt NIH-Forscher Dr. Jack Taylor in einer Pressemitteilung. „Wenn eine Zelle wichtige Entwicklungsprogramme nicht mehr aktivieren kann, kann sie sich leichter in eine Krebszelle verwandeln.“

Krebs ist jedoch keine Tatsache. Sie können Maßnahmen ergreifen, um Ihr Risiko zu verringern, auch in späteren Jahren. Ein Bericht der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kam zu dem Schluss, dass „Krebs keine unvermeidliche Folge des Alterns sein muss“. Hör auf zu rauchen. Bleibe aktiv. Treiben Sie Sport und achten Sie auf Ihre Ernährung. Reduziere den Alkohol. Studien zeigen, dass das Annehmen gesunder Gewohnheiten das Krebsrisiko um bis zu 40 % senken kann. „Wir können nicht aufhören, älter zu werden.“ Dr. sagt. Puma. „Aber wir können unseren Lebensstil wählen. Das ist der wichtigste Teil.“