4 pilares del estilo de vida como base para sobrevivir al cáncer

Diagnosticado el 26 de enero de 2007: linfoma de Hodgkin en estadio II. «La gente no olvida las fechas», dice el Dr. Anthony Berry, director de recepción de nuevos pacientes y subjefe de personal de nuestro hospital en Filadelfia. En un abrir y cerrar de ojos, el Dr. Perry ha pasado de ser un médico saludable en una pequeña ciudad en una práctica privada a un paciente con cáncer que enfrenta un diagnóstico que le cambia la vida. De repente, tuvo que desarrollar un plan de tratamiento: quimioterapia seguida de un mes de radioterapia. Tenía una carrera de entrenamiento, una familia a considerar y la ola de emociones que la acompañaba, subiendo y bajando como el reflujo y el fluir diario. En ese tiempo, el Dr. Perry aprendió, a través de la experiencia, lo que él llama los Cuatro Pilares de la Supervivencia: un plan para afrontar la vida después del cáncer.

«Cuando miras a las personas que han recibido tratamiento contra el cáncer, es como tener PTSD», dice. «No sé si tuve PTSD, pero puedo decirles que fue muy estresante». En los años que siguieron, incluso después de que le dijeron que no tenía signos de cáncer, el diagnóstico siguió conmocionado al Dr. Perry. Inspirado por el seminario de supervivencia al que asistió, se propone construir una nueva base para su vida, apoyado en cuatro pilares: dieta, ejercicio, sueño y atención plena. «El control que la gente solía tener sobre sus vidas desaparece repentinamente durante la batalla contra el cáncer», dice el Dr. Perry. «Estos pilares son cuatro cosas que realmente puedes controlar. Se han convertido en parte de una rutina para mi bienestar».

Los cuatro pilares respaldan un estilo de vida saludable diseñado no solo para mejorar la calidad de vida, sino también para ayudar a reducir el riesgo de recurrencia del cáncer. “El deseo de sobrevivir no es solo sobrevivir al cáncer, sino vivir bien”, dice. «Lo que haces hoy afecta tu capacidad para lograr este objetivo».

dieta

Antes de su diagnóstico, la dieta del Dr. Berry era baja en grasas. «No me sería nada fácil comer un bistec o una hamburguesa casi todos los días», dice. Hoy, el Dr. Berry toma una página de los muchos estudios que concluyen que una dieta de recetas saludables que incluya frutas frescas, verduras, carnes magras, pescado y granos integrales puede ayudar a reducir los riesgos de cáncer. «Hay datos sólidos que muestran que lo que comes marca la diferencia», dice el Dr. Berry. «También descubrimos que el alcohol, la carne roja y la carne quemada pueden agregar riesgos adicionales. Como mucha carne magra: pollo y pescado».

Hacer deporte

«Yo diría que he estado haciendo ejercicio de forma intermitente», dice el Dr. Perry. «Dañó mi estado físico y luego me caí». Ahora corre maratones. Inspirado por su esposa, que comenzó a correr para aliviar el estrés, el Dr. Perry completó una carrera de 5 km, luego una media maratón y luego una maratón completa. «Mi esposa y yo lo usamos como algo para vincularnos, para hacer algo que ambos disfrutamos», dice. “Trato de correr al menos tres o cuatro días a la semana”. El ejercicio, ya sea correr, hacer pesas o alguna otra actividad, ayuda a reducir el estrés, mejorar la función inmunológica y desarrollar masa muscular y ósea. También puede reducir el riesgo de 13 tipos de cáncer. «Las recomendaciones actuales son que un sobreviviente de cáncer debe hacer al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico por semana», dice el Dr. Perry.

dormido

«Hay muchas cosas que no sabemos sobre el sueño», dice el Dr. Berry. Pero lo que sí sabemos, dice, es que un sueño reparador tiene poderes regenerativos que pueden estimular el sistema inmunológico y los niveles de energía. La falta de sueño se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer y su reaparición. Por ejemplo, un estudio de 2015 publicado en el Journal of Sleep Research and Sleep Disorders informa que la falta de sueño reparador puede llevar a un mal pronóstico para algunas mujeres con cáncer de mama. «Las mujeres con cáncer de mama que roncaban con frecuencia e informaban menos de seis horas de sueño cada noche tenían un peor pronóstico en comparación con las mujeres que nunca habían roncado y dormían de siete a ocho horas cada noche», dice el estudio.

conciencia – conciencia

Las pruebas y exámenes del Dr. Perry no han mostrado ningún signo de cáncer durante años. Pero cada año, surge un poco de «ansiedad de detección». «Es la ansiedad que sientes en el momento del examen», dice. Es por eso que el Dr. Berry practica la atención plena para ayudar a reducir el estrés y ver la vida a través de una lente más positiva.

Mindfulness significa diferentes cosas para diferentes personas. Sin embargo, en general, es una forma de deshacerse de tus miedos y encontrar la paz dentro de ti. «A algunas personas les gusta el yoga y la meditación», dice el Dr. Perry. «Elijo hacer ejercicio. También soy un hombre religioso, por lo que la gracia de Dios es muy importante para mí». El Dr. Perry dice que desde que fue diagnosticado, ha aprovechado las oportunidades de viajar. Va a la playa los fines de semana de verano y trata de disfrutar de la vida. «Outlook marca la diferencia. ¿Qué afecta nuestra calidad de vida? ¿Cómo manejamos las cosas y cómo nos ocupamos de los baches en el camino? ¿Qué es realmente importante? No se preocupe por las pequeñas cosas. Una vez que esté allí y regrese tiempo, te das cuenta de que estamos todos los días».