¿Quién debe cuidar a los pacientes con cáncer después del tratamiento?

El viaje del cáncer es una experiencia emocional y desafiante, y muchos pacientes se encuentran formando vínculos profundos con las personas que vieron pasar por su momento más difícil: su oncólogo. Entonces, cuando termina el tratamiento y es hora de volver a su médico de atención primaria, algunos pacientes tienen problemas para dejar que otra persona se haga cargo de su atención. “Los pacientes generalmente confían en su médico oncólogo y muchos son reacios a irse”, dice Anthony Berry, M.D., director de admisiones de nuevos pacientes y vicepresidente de personal de nuestro hospital en Filadelfia. «Actualmente, la mayoría de los pacientes no disfrutan de una transición fluida de la atención del cáncer a la atención primaria».

Esta transición es importante, agrega el Dr. Perry, hablando como médico y como sobreviviente del linfoma de Hodgkin. Si bien los pacientes deben seguir consultando a sus oncólogos para visitas regulares de seguimiento, terapia de mantenimiento u otras necesidades relacionadas con el cáncer, los médicos de atención primaria deben tomar la iniciativa en el control y tratamiento de otras necesidades de salud. Pueden tener, desde colesterol alto y presión arterial alta hasta asma y obesidad. En un mundo ideal, dice el Dr. Perry, el oncólogo marcaría la pauta para el paciente desde la primera cita oncológica en adelante, e informaría al médico de atención primaria sobre todo el proceso de tratamiento del cáncer, desde los resultados del diagnóstico hasta el tipo y estadio del paciente. cáncer hasta los tratamientos que reciben. Esto es lo que el Dr. Berry llama un modelo compartido, y su objetivo es reducir la desconexión que puede surgir entre el paciente y el médico de atención primaria durante el tratamiento.

¿Quién ve después del tratamiento del cáncer?

Esa separación aún está viva y coleando, según un estudio reciente que descubrió que muchos sobrevivientes de cáncer quieren que su oncólogo maneje sus necesidades de atención médica después de que se complete el tratamiento contra el cáncer. El Dr. Berry dice que la mayoría de los oncólogos no están equipados para manejar la atención médica preventiva como sus contrapartes de atención primaria. «Las razones más comunes para ver a un médico, además del cáncer, son problemas como enfermedades cardiovasculares, diabetes y presión arterial alta, problemas que la mayoría de los oncólogos no tienen experiencia en diagnosticar y tratar», dice.

Publicado el 12 de julio en el Journal of Clinical Oncology , el estudio de supervivencia también destaca otro problema señalado por el propio Dr. Perry: la mayoría de los oncólogos no hacen lo suficiente para educar a sus pacientes sobre la necesidad de ver a los médicos de atención primaria para recibir atención de seguimiento o involucrar pacientes y médicos de atención primaria en un plan de transición. «Mi experiencia ha sido que la mayoría de los médicos de atención primaria remiten rápidamente a los sobrevivientes de cáncer a un oncólogo, pero parte de la responsabilidad de los médicos oncólogos es proporcionar un plan una vez que se completa el tratamiento para que puedan compartir su experiencia con su médico de atención primaria y hacer la transición más suave», dice.

Este plan, más comúnmente conocido como plan de atención del sobreviviente, debe incluir información sobre la enfermedad del paciente, los médicos, los tratamientos, las citas de seguimiento del cáncer, las pruebas y los efectos secundarios asociados con el tratamiento. No todos los pacientes con cáncer reciben un plan de atención para sobrevivir después de que termina su tratamiento, pero el Dr. Perry cree que la mayoría de los pacientes deberían hacerlo. Como ejemplo, citó el fármaco de quimioterapia tamoxifeno (Nolvadex ^®), que suelen tomar las mujeres premenopáusicas y las tratadas por cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo para prevenir la recurrencia del cáncer, no deben tomarse con algunos antidepresivos porque pueden reducir el efecto del tamoxifeno o incluso aumentar el riesgo de recurrencia del cáncer. «Esta es información importante que los médicos de atención primaria necesitan saber, pero no muchos de ellos», dice el Dr. Perry. «Cuando formulo un plan de atención de supervivencia para estos pacientes, incluyo una lista de antidepresivos que se deben evitar y una lista de antidepresivos que tienen menos probabilidades de interactuar con el tamoxifeno».

Planes de atención de supervivencia

Los planes de supervivencia son tan importantes que el Comité sobre el Cáncer, el programa del Colegio Americano de Cirujanos que acredita los programas de cáncer en los Estados Unidos, recomendó que para fines de 2018, los oncólogos proporcionen planes de atención de supervivencia. al menos al 75 por ciento de los pacientes. Pacientes considerados elegibles y que completaron el tratamiento.

Con más y más pacientes de cáncer que sobreviven a la enfermedad, tanto los oncólogos como los médicos de atención primaria deben tratar la atención médica del cáncer como una necesidad a largo plazo, no a corto plazo, dice el Dr. Beach. Esto significa que la lucha ya no es solo contra el cáncer. «Si no hace otras cosas también, como comer una dieta saludable y dormir lo suficiente y hacer ejercicio, entonces cuando tenga 60 o 70 años, es más probable que tenga otros tipos de cáncer, así como cardiopatías y accidentes cerebrovasculares».

Obtenga más información sobre cómo desarrollar un plan de atención de supervivencia después del tratamiento del cáncer.