Desarrollar músculo es importante en todas las etapas del cáncer

sLa debilidad física juega un papel importante en pacientes con cánceres avanzados. Se cree que aproximadamente un tercio de las muertes por cáncer son atribuibles a un síndrome de desgaste llamado caquexia, que se caracteriza por una pérdida significativa de peso y masa muscular esquelética. Los médicos también han identificado la sarcopenia, o atrofia muscular generalmente asociada con el envejecimiento, como un indicador pronóstico importante en pacientes con cáncer avanzado. En general, cuanto menos masa muscular tenga un paciente con cáncer avanzado, menos probabilidades tendrá de sobrevivir a la enfermedad. Pero nuevos estudios muestran que los pacientes con cáncer en etapa temprana también están en riesgo, y los médicos esperan que más investigaciones muestren que desarrollar más músculo puede ayudar a los pacientes a recuperarse. «El objetivo es cambiar el pronóstico. Se necesitan estudios adicionales para determinar si el aumento de la masa muscular en los pacientes puede mejorar los resultados».

El estudio más reciente, publicado en la edición de abril de JAMA Oncology , siguió a 3241 pacientes con cáncer de mama en estadio II y III y concluyó que los pacientes con baja masa muscular en el momento del diagnóstico tenían menos posibilidades de supervivencia que los pacientes sin sarcopenia. En el estudio, ninguno de los cánceres de los pacientes se había propagado fuera del seno en el momento del diagnóstico. Los autores del estudio concluyeron que aunque la sarcopenia ocurre en más de un tercio de los pacientes recién diagnosticados con cáncer de mama no metastásico, la afección no se ha reconocido en esta población.

Los autores también dijeron que los hallazgos pueden aplicarse a muchos otros cánceres no metastásicos, donde se ha observado la asociación entre una mayor masa muscular y una mejor supervivencia en pacientes con enfermedad metastásica en pacientes con una variedad de tumores sólidos. Un ensayo similar dirigido por el investigador principal del estudio, por ejemplo, vinculó la disminución de la masa muscular en pacientes con cáncer colorrectal no metastásico con un peor pronóstico.

La leucopenia, combinada con un alto contenido de grasa corporal, empeora el pronóstico de los pacientes. En el estudio JAMA , las pacientes de cáncer de mama con sarcopenia y mucha grasa corporal tenían un 89 % más de probabilidades de morir a causa de la enfermedad. La Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica también descubrió que la sarcopenia combinada con la inflamación casi duplicaba el riesgo de muerte por cáncer para los pacientes.

Según los hallazgos, los investigadores aconsejan a los médicos que recomienden el entrenamiento de fuerza para los pacientes con enfermedades no invasivas, así como la pérdida de peso y cambios en la dieta. «Recomiendo el ejercicio, así como una dieta saludable, ya que hay estudios que muestran los beneficios de un estilo de vida saludable para reducir el riesgo de recurrencia del cáncer de mama», dice el Dr. Lynch. «Espero ver los estudios realizados que evaluarán los efectos de mejorar la masa muscular en los resultados del cáncer de mama».