Creando una familia después del cáncer

Algunos tratamientos contra el cáncer pueden afectar su fertilidad, ya sea al extirpar órganos reproductivos como los ovarios o los testículos, o al recibir quimioterapia o radiación que afecte las hormonas o dañe la calidad de los óvulos o los espermatozoides. Si está a punto de someterse a un tratamiento y desea preservar su fertilidad, es fundamental que hable con su oncólogo lo antes posible sobre sus opciones. Cuanto antes exprese sus preocupaciones sobre su fertilidad, más opciones tendrá. Muchos pacientes están tan concentrados en el cáncer en sí mismo que es posible que tomar medidas para preservar su fertilidad no sea una de sus principales preocupaciones. Pero a medida que mejoran los tratamientos, muchos pacientes con cáncer pueden vivir más tiempo con la expectativa de reanudar su vida normal cuando finalice el tratamiento, lo que a menudo puede incluir la creación o el aumento de familias.

iniciar la conversación

Inicie una conversación con su médico preguntándole sobre estos temas:

Criopreservación de óvulos y embriones. En estos procedimientos, una mujer recibe una inyección de medicamento al comienzo de su período para estimular los ovarios a producir múltiples óvulos que pueden recolectarse y congelarse para su uso posterior. Los óvulos no fertilizados pueden congelarse solos o combinarse con esperma para formar embriones congelados. Este proceso generalmente retrasa el tratamiento de dos a cuatro semanas, pero puede coordinarse en torno a otros tratamientos planificados (incluida la cirugía) o restableciendo el ciclo menstrual con medicamentos para reducir el riesgo de retrasar el tratamiento. Los estudios ahora muestran que los resultados del embarazo de huevos congelados son comparables a los huevos frescos, gracias a una nueva tecnología de congelación llamada vitrificación, que reduce la formación de cristales de hielo dañinos dentro del huevo.

Congelación de esperma. Este procedimiento para hombres es muy simple: el paciente proporciona una muestra de semen, que luego se congela y se almacena para su uso posterior en FIV (fertilización in vitro).

Reemplazo de ovario (fijación de ovario). Las mujeres que planean radioterapia en el área pélvica pueden optar por este procedimiento, que aleja los ovarios de los sitios de destino de la radiación y los acerca a las costillas para reducir la exposición a la radiación dañina. Además de los intentos de proteger la integridad del material genético de los óvulos, la derivación también tiene como objetivo reducir la incidencia de insuficiencia ovárica (menopausia precoz).

Resección radical de la tráquea. Las mujeres con cáncer de cuello uterino en estadio temprano pueden ser candidatas para esta cirugía, que implica extirpar el cuello uterino y envolver una pequeña cinta alrededor de la parte inferior del útero para reemplazarlo. Este tratamiento está diseñado para ayudar a mejorar las posibilidades de que una mujer quede embarazada y dé a luz a término, aunque conlleva un mayor riesgo de aborto espontáneo y parto prematuro. También requiere una cesárea.

Criopreservación de tejidos ováricos y testiculares. Este procedimiento, aunque todavía es experimental, implica extraer tejido quirúrgicamente y luego congelarlo y, idealmente, volver a implantarlo después de que se completen los tratamientos contra el cáncer.

Si estas opciones no están disponibles, se pueden considerar las células del donante, incluidos los óvulos, los embriones y los espermatozoides. Si el útero de una mujer está lo suficientemente sano para la concepción y sus reservas de hormonas son lo suficientemente fuertes como para llevar al bebé a término, la subrogación puede ser otra opción. Las mujeres también pueden considerar el cuidado de crianza o la adopción. Si cree que aún puede querer tener hijos, inicie una conversación con su médico lo antes posible y mencione cualquier problema de fertilidad. Muchos centros de cáncer como los Centros de Cáncer de Estados Unidos ^® (ACTC) tienen la oncología con los servicios médicos con experiencia que le puede asesorar sobre un método de preservación de la fertilidad adaptado a sus necesidades.