Aunque el diagnóstico «oficial» del trastorno de los juegos sigue siendo controvertido, los comportamientos similares a la adicción con la computadora, el video y los juegos de Internet han aumentado significativamente entre adolescentes y adultos.

Los informes anecdóticos de los consultorios médicos y los centros de adicción en todo el país han causado una gran preocupación. Sin embargo, el tema de la adicción a los juegos, e incluso la combinación de estas dos palabras en un trastorno absolutamente reconocible, sigue siendo divisivo.

Entonces, ¿es la adicción a los videojuegos un problema real, o simplemente otro ejemplo de nuestro pánico moral siendo abandonado meticulosamente en otro objetivo?

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Los críticos de la denominada patogénesis del uso de los videojuegos argumentan, entre otras cosas, que los daños causados ​​por los videojuegos excesivos son de un orden de magnitud menor que otras adicciones reconocidas. Supongamos que las drogas y el alcohol tienen el poder de destruir vidas, ¿qué daño pasarías unas horas frente a tu computadora o televisión por la noche?

Aunque son válidos, estos argumentos malinterpretan los puntos planteados por los defensores de las personas con trastornos del juego.

• Las organizaciones responsables  no deben ni deben enmarcar  todos los juegos como problemáticos. Cientos de millones de personas, jóvenes y mayores, disfrutan jugando con moderación. De hecho, aunque el trastorno del juego es un diagnóstico emergente, por lo que las estimaciones de excelencia aún varían, el 1,4% de todos los jugadores en todo el mundo padecen una verdadera adicción al juego.
• Aceptar que la gravedad de una adicción puede ser mayor que otra no debería llevarnos a subestimar lo que consideramos «menor». Instituciones respetadas realizan estudios y encuestas diseñadas para medir el daño relativo de diferentes drogas en relación entre sí. Sin embargo, no interpretamos esto como evidencia de que la adicción a sustancias supuestamente menos nocivas deba ser ignorada y subestimada.

Entonces, ¿qué es el trastorno del juego?

En resumen, la adicción a los videojuegos se refiere al comportamiento compulsivo del juego que persiste a pesar de los efectos adversos graves sobre el bienestar físico, mental o social de un individuo.

Los juegos compulsivos pueden surgir por una variedad de razones, muchas de las cuales aún no se comprenden completamente. Las personas afectadas parecen tener muchas más probabilidades que la población general de desarrollar depresión, ansiedad o TDAH.

El juego excesivo en general no aparece de la noche a la mañana. El uso intensificado de los videojuegos a menudo ocurre a medida que las personas se sumergen más en el escape que ofrece su nueva realidad digital.

Los jugadores también pueden buscar experiencias de juego más largas e intensas para sentir la misma emoción o diversión que cuando empezaron. Esto puede desarrollarse cuando los individuos desarrollan tolerancia por la «fiebre» de la competencia.

Muchos padres preocupados por el trastorno de los juegos informaron haber notado agresión, ira, hiperactividad, ansiedad e irritabilidad en sus hijos, junto con otros problemas de comportamiento.

Los signos de juegos problemáticos en adultos pueden ser más sutiles, pero se sabe que incluyen aislamiento social, insomnio y descuido de otras actividades con un propósito.

Solución de problemas (lista de síntomas)

Como cualquier comportamiento adictivo, hay señales a las que debe prestar atención si sospecha que su hijo adolescente podría tener una adicción a los juegos. Su adolescente necesita mostrar solo dos o tres de estos síntomas para que su comportamiento se considere una «adicción».

• • ocupado

Una persona que es adicta a una computadora, un video o un juego de Internet a menudo muestra una preocupación inusual por el juego o la computadora cuando está lejos de él. Su adolescente puede parecer distraído, irritable o desinteresado y puede hablar sobre el juego casi constantemente.

• • Subestimar la importancia del uso de la computadora

Es común que una persona con comportamientos adictivos relacionados con la computadora reduzca la cantidad de tiempo que pasa frente a la televisión o la computadora. La persona puede poner excusas, diciendo que «necesita» estar en línea, o puede mentir abiertamente.

• • falta de control

Una persona adicta o en riesgo de volverse adicta a los juegos no puede controlar la cantidad de tiempo que pasa en la computadora. Es posible que se conecte con la intención de dedicar 15 o 20 minutos, pero continuará extendiendo el tiempo hasta que hayan pasado varias horas.

• • Pérdida de tiempo

En la misma línea, una persona puede sentarse frente a su computadora, nuevamente con la intención de dedicar solo unos minutos, pero pierde el tiempo por completo y de repente descubre que han pasado varias horas. No es inusual para alguien que es adicto a los juegos por la noche y solo se da cuenta de cuánto tiempo ha pasado cuando el sol comienza a ponerse.

• • Impacto negativo en otras áreas de la vida.

Dado que una persona pasa mucho tiempo frente a la computadora o la consola de videojuegos, se descuidan otras áreas de la vida. Puede volverse distante de los amigos y familiares que antes eran cercanos. La tarea puede pasar incompleta, lo que hace que las calificaciones bajen. En casos más graves, un adolescente puede descuidar la higiene personal y optar por jugar videojuegos en lugar de ducharse.

• • Esconderse de situaciones o sentimientos negativos o incómodos

Algunas personas se vuelven adictas a los juegos porque los usan para darse un gusto. Cuando se enfrenta a situaciones o sentimientos incómodos (sentirse triste, discutir con un amigo o sacar una mala nota), la persona puede «esconderse» en el juego como medio de evasión.

• • defensivo

Cuando se le confronta o se le pregunta sobre el tiempo dedicado a jugar, una persona puede ponerse a la defensiva. La negación es a menudo una indicación de que algo anda mal, especialmente si la persona parece no preocuparse de que sus amigos y familiares se sientan abandonados o excluidos de su vida.

• • mal uso del dinero

Una persona adicta a los videojuegos, la computadora o Internet gastará una cantidad desproporcionada de dinero en artículos relacionados con la computadora. Parece que la persona actualiza constantemente el hardware, los paquetes de software y los accesorios. Esto se convierte en un problema aún mayor si una persona gasta dinero que debería usarse para facturas, comestibles y otras necesidades.

• • sentimientos encontrados

Como ocurre con cualquier adicción, el uso de «sustancias» – en este caso, el videojuego – inicialmente provoca sentimientos de euforia, pero esta euforia pronto es seguida por la culpa. Pueden sentirse culpables por lo que hace la persona mientras está en línea o simplemente por la cantidad de tiempo que pasa frente a la computadora.

Aunque esta lista no es exhaustiva, proporciona señales de advertencia para que los padres, amigos y otros miembros de la familia estén atentos si les preocupa que alguien use video, computadora o juegos de Internet. Esta lista también se puede utilizar como una herramienta de autodiagnóstico para aquellos que piensan que pueden tener un problema.

épocas de cambios

Si bien el conjunto de pruebas que respaldan la idea de la adicción a los videojuegos se ha acumulado a lo largo de los años, la falta de un diagnóstico oficial ha alarmado tanto a los activistas como a los profesionales de la salud.

Por tanto, la decisión de la Organización Mundial de la Salud de incluir el trastorno del juego en la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11) representa un avance muy importante.

La decisión, que se basa en revisiones continuas de la evidencia y el consenso de expertos, representa un paso importante en la legitimación de un trastorno que ha afectado silenciosamente la vida de millones.

De hecho, alrededor del 70% de los estadounidenses (más de 200 millones de personas) ahora disfrutan de los videojuegos de una forma u otra. Estas personas van desde los jugadores de teléfonos inteligentes más casuales hasta aquellos con las consolas más avanzadas y la tecnología informática especializada.

Si bien los investigadores han realizado varias estimaciones sobre la aparición del trastorno del juego, debe recordarse que incluso el 1-2% de un grupo de cientos de millones de jugadores en todo el mundo todavía representan millones de personas afectadas negativamente.

Tratar a las personas por sus problemas con los juegos puede ayudar a abordar los problemas subyacentes con la depresión y la ansiedad, si ya son evidentes. El uso de un tratamiento basado en la evidencia para abordar el problema lo antes posible es vital para que la persona se recupere y recupere su vida.