¿Cuál es la diferencia? Tumores benignos y malignos

No hay buen tumor. Estas masas de células mutadas y disfuncionales pueden causar dolor y desfiguración, invadir órganos y posiblemente diseminarse por todo el cuerpo. Pero no todos los tumores son malignos o precancerosos, y no todos son agresivos. Los tumores benignos, aunque a veces son dolorosos y potencialmente peligrosos, no representan la amenaza que representan los tumores malignos. «Las células malignas tienen más probabilidades de propagarse [invadir otros órganos]”, dice Fernando Yu García, MD, patólogo de nuestro Hospital en Filadelfia. «Crecen más rápido y es más probable que invadan y destruyan los órganos locales».

«Los tumores benignos generalmente no invaden. Por lo general, empujan el tejido normal hacia un lado». – Fernando Yu García, patólogo

defecto de ADN

Los tumores crecen como resultado de un defecto en el ADN de las células, particularmente en los genes que regulan la capacidad de las células para controlar su crecimiento. Ciertos genes dañados también pueden evitar que las células malas se suiciden para dejar espacio a nuevas células sanas. «Regular la muerte celular es muy importante», dice el Dr. García. «Si se altera la muerte celular programada, la célula no sabe cuándo es el momento de morir y continúa. Si la célula aprende a prevenir esto y desarrolla la capacidad de multiplicarse, los tumores crecen mucho más rápido». Algunas de estas mutaciones dan lugar a un crecimiento rápido y descontrolado, lo que da lugar a tumores que pueden propagarse rápidamente y dañar los órganos y tejidos cercanos. dice el Dr. Otras mutaciones son menos agresivas y forman tumores de crecimiento lento que no son cancerosos. «Los pólipos generalmente no invaden», dice el Dr. García. Por lo general, empujan el tejido normal hacia un lado.

Muchas personas portan tumores benignos durante toda su vida. Los nevos, o lunares, son tipos de tumores benignos que pueden no necesitar ningún tratamiento. Otros tipos de tumores benignos incluyen:

• Adenomas : estas masas se forman en las superficies del sistema digestivo. «Un pólipo de colon, un adenoma clásico, tiene solo un 1 por ciento de posibilidades de convertirse en cáncer durante la vida de un paciente», dice Jeffrey Weber, MD, gastroenterólogo de nuestro hospital cerca de Phoenix.
• Fibromas : Los tumores del tejido conjuntivo se pueden encontrar en cualquier órgano. Los tumores fibroides se denominan fibromas uterinos por el nombre del lugar del cuerpo en el que se forman.
• Malignidad : tiende a ser más agresivo que la mayoría de los tumores benignos y puede invadir tejidos y órganos cercanos. Pero no se mueven.
• Hemangiomas Estos tumores son una colección de células de los vasos sanguíneos de la piel o de los órganos internos. Puede aparecer en la piel como una decoloración similar a un lunar y, a menudo, desaparece por sí solo.
• Lipomas : estos tumores redondos, blandos y grasos se encuentran con mayor frecuencia en el cuello o los hombros.
• Leiomiomas : el tumor ginecológico más común en los Estados Unidos se puede encontrar en el útero. Su crecimiento es impulsado por las hormonas.

¿Cómo sabes que el tumor es canceroso?

La única forma de determinar si un tumor es benigno o maligno es a través de un examen patológico. Si bien los tumores benignos rara vez se vuelven malignos, algunos adenomas y leiomiomas pueden convertirse en cáncer y deben extirparse. Los pólipos y los fibromas también pueden causar daño si se les permite crecer y pueden requerir cirugía o polipectomía. Pero aunque los tumores benignos pueden requerir algún tratamiento, las células que los componen comparten algunas características de las células cancerosas agresivas, dice el Dr. García.

“El cáncer ha evolucionado”, dice, y agrega que los tumores benignos no se desarrollan de la misma manera. «Una célula cancerosa aprende a no morir. Luego aprende a multiplicarse. Luego aprende a invadir. Luego aprende a propagarse. Las células son los componentes básicos del cáncer».

Sigue preguntándote, ¿qué es exactamente el cáncer? Aprende más.