قد يساعد العلاج المناعي مرضى السرطان المسنين ، ولكن …

جتزداد مخاطر الإصابة بالسرطان بشكل كبير مع تقدمنا ​​في العمر. يتم تشخيص أكثر من نصف جميع السرطانات الجديدة في المرضى الذين يبلغون من العمر 65 عامًا أو أكثر ، وأكثر من 25 في المائة من الحالات الجديدة موجودة في المرضى الذين يبلغون من العمر 75 عامًا أو أكبر ، وفقًا للمعهد الوطني للسرطان. لذلك ، من المعقول أن نستنتج أن مثبطات نقاط التفتيش ، وهي فئة متنامية من أدوية العلاج المناعي المعتمدة لعلاج مختلف أنواع السرطان لدى المرضى من جميع الأعمار ، قد تكون أيضًا خيارًا قويًا للمرضى المسنين. لكن قد لا يكون هذا هو الحال دائمًا ، كما يقول أنكور باريك ، المدير الطبي للطب الدقيق في مراكز علاج السرطان في أمريكا.^® (CTCA) وأخصائي أمراض الدم والأورام وأخصائي الأورام الطبية في مستشفانا في فيلادلفيا.

نسبة حالات السرطان الجديدة حسب العمر

قد لا يكون لدى المرضى المسنين ، الذين يبلغون من العمر 65 عامًا أو أكبر ، والذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة ، الاستجابة القوية للعلاج المناعي الذي يعاني منه بعض المرضى الأصغر سنًا. ونظرًا لأن احتمال مشاركة المرضى الأكبر سنًا في التجارب السريرية أقل ، فإن البيانات السريرية المتاحة حول سبب استجابتهم أو عدم استجابتهم لهذه العلاجات أقل. يقول الدكتور باريك: “العلاج المناعي يساعد بالتأكيد العديد من المرضى ، ونحن نشهد استجابات مثيرة للاهتمام للغاية في مجموعات سكانية معينة”. “ما نعرفه هو أن نظام المناعة للمرضى يتغير ويتطور بمرور الوقت. ومع تقدم العمر ، يتغير جهاز المناعة أيضًا. وهل شخص يبلغ من العمر 65 عامًا سيستجيب للعلاج المناعي بنفس الطريقة التي يستجيب بها شخص دون سن الأربعين؟ لم تتم الإجابة على هذا السؤال حتى الآن ، وللأسف ، لا يوجد عدد كبير من السكان المسنين في العديد من التجارب السريرية. لذلك لا نحصل على هذه الإجابات كثيرًا “.

تزداد مخاطر الإصابة بالسرطان مع تقدم العمر لأسباب عديدة.

• تحدث أخطاء تكاثر الخلايا بشكل متكرر عند كبار السن ، مما يزيد من فرص إنتاج طفرة في الحمض النووي يمكن أن تؤدي إلى الإصابة بالسرطان. خلصت دراسة أجراها باحثون في كلية الطب بجامعة جونز هوبكنز عام 2017 إلى أن الأخطاء التي تحدث عندما تنقسم الخلايا باستمرار يمكن أن تكون مسؤولة عن أكثر من 60 في المائة من جميع أنواع السرطان.
• سنوات من العادات مثل الشرب والتدخين والنظام الغذائي السيئ لها تأثيرها. وجدت دراسة أجرتها جامعة هارفارد عام 2016 على ما يقرب من 130 ألف أمريكي أنه يمكن تقليل مخاطر الإصابة بالسرطان بنسبة تصل إلى 40 بالمائة من خلال اتباع أسلوب حياة صحي.
• كما أن التعرض لمواد مسرطنة وعوامل الخطر البيئية ، مثل الأسبستوس ، والتدخين السلبي ، ومبيدات الآفات ، والأشعة فوق البنفسجية المنبعثة من الشمس يزيد أيضًا من المخاطر.

عندما نكون أصغر سنًا ، تمتلك خلايانا آليات إصلاح غالبًا ما تصحح طفرات الحمض النووي الناتجة عن أخطاء النسخ أو التعرض. وعندما لا يقوموا بإصلاحها ، فمن المرجح أن يبدأ الجهاز المناعي في مهاجمة الخلايا المعيبة وقتلها. ولكن مع تقدمنا ​​في العمر ، تبدأ آليات الإصلاح لدينا بالفشل وتضعف أجهزة المناعة لدينا ، مما قد يسمح للخلايا المعيبة بالنمو خارج نطاق السيطرة وتشكيل الورم. أعتقد أن التحدي الذي يواجه المرضى المسنين هو أن أجهزتهم المناعية قد لا تكون على نفس القدر من الكفاءة ، أو قد يعانون من شيء يسمى الشيخوخة المناعية. الخلايا الشائخة ، التي لم تمت لكنها لم تعد تنمو أو تنقسم ، لها خصائص سرطانية في بعض الأحيان. يمكن أن توجد الخلايا الشائخة الأخرى ، بما في ذلك الخلايا المناعية ، في حالة تشبه الزومبي: حية ، ولكنها لا تعمل بشكل صحيح.قد لا توفر مثبطات نقاط التفتيش ، المصممة للسماح للخلايا المناعية بالتعرف على الخلايا السرطانية ومهاجمتها بشكل أفضل ، الدفعة اللازمة لمحاربة السرطان لدى المرضى المسنين المصابين بالخلايا المناعية الشائخة. يقول الدكتور باريك: “لا تزال هيئة المحلفين خارج نطاق دور العلاج المناعي ، أو على وجه التحديد ، مثبطات نقاط التفتيش في المرضى المسنين”.

يقول الدكتور باريك إن الأبحاث حول تأثير العلاج المناعي على المرضى الأكبر سنًا مستمرة ، لكن البيانات السريرية قد تكون محدودة لأن المرضى الأكبر سنًا هم أقل عرضة للتطوع في التجارب السريرية. بالإضافة إلى ذلك ، قد يعاني المرضى المسنون من حالات مثل مرض الانسداد الرئوي المزمن (COPD) أو قصور القلب الذي يجعلهم غير مؤهلين للتجارب السريرية. يقول الدكتور باريك: “لذلك نفقد هذه المجموعة المهمة جدًا من المرضى”. ومع ذلك ، سيواصل الأطباء اللجوء إلى العلاج المناعي عندما يكون ذلك مناسبًا كخيار علاجي للمرضى من جميع الأعمار ، كما يقول. يقول الدكتور باريك: “عندما تعمل بشكل جيد مع نوع واحد من السرطان ، فأنا لا أميز على أساس عمر الشخص”. “ما زلنا نمنحهم الشك ونختبره عند الاقتضاء”.